Od trenutka kada se RAM vratio u NASCAR Craftsman Truck Series sa pet kamiona ekipe Kaulig Racing, tim je vodio najtežu borbu. Bez simulatora i bez ijedne beleške ušli su u sezonu naslepo protiv najjačeg sastava rivala.
Uprkos poteškoćama, uspeli su da ukupno ostvare 15 plasmana u top 10, ali Bristol je postao nova prekretnica za grupu Kaulig RAM. Justin Haley je za volanom svog broja 16 završio četvrti — to je prvi top 5 za celu organizaciju.
Poslednji put kada je kamion RAM ostvario plasman u top 5 u Truck Series, bio je to slučaj kada je Ryan Blaney zauzeo peto mesto u Phoenixu u novembru 2012. godine.
„Očigledno, sjajna noć za sve u Kaulig Racing, RAM i Stellantis“, rekao je Haley za Motorsport.com Mettu Viveru posle Bristola. „Završili smo deveti u New Hampshireu skoro pre mesec dana, ali to je bila naša poslednja trka. Tako da da, prosto neverovatno ponosan sam na sve u Kauligu. Očigledno, ovo je bila teška godina i težak rad. Započeti tim kamiona sa pet vozila je prosto ludilo, zar ne? Simulatora još uvek nema.
„Bilo je teško, i, iskreno, ovo je jedan od naših najstarijih kamiona. To čak nije ni jedan od naših novih kamiona koje smo pokušavali da pokrenemo i za koje smo pravili beleške, tako da je ovo prosto sjajno. Osećam da je ovo jedna od mojih najboljih staza. Imao sam osećaj koji sam želeo, i u proleće smo ovde dobro nastupili. Očigledno, ogromno je dobiti prvi top 5 za Ram i sve ostale. To je ono čemu smo težili, ali prosto nam je potrebno da svih pet kamiona smanji razliku i nastavi da gradi za sledeću godinu.“
Haley je bio jedini kamion Kauliga u top 15, njegov sledeći najbolji partner bio je Corey LaJoie na 18. mestu, zatim Brenden Queen — 21., Regan Smith — 23. i Mini Tyrrell — 26.
Ty Dillon, vozač broja 25 Kaulig RAM, Justin Haley, vozač broja 16 Kaulig RAM, i Brenden Queen, vozač broja 12 Kaulig RAM
Ali Haleyjev rezultat daje celom timu predstavu o tome šta je za njih moguće, a on je takođe proveo vreme hvaleći napore onih koji rade iza scene.
„Neverovatno ponosan sam na sve te momke“, nastavio je Haley. „Oni su zaista srećni, i sjajno je to videti. Mnogi od njih, kažem vam, radili su veoma naporno. I prosto sam ponosan na sve u radionici. Ovo je sjajan rezultat — završiti četvrti u trci kamiona. Prosto je ludilo gde ponekad život odvede. Ali ne bih mogao biti srećniji da to uradim sa ovom grupom, Mattom Kauligom, Chrisom Riceom i svima u Stellantisu. Ovo je bilo ogromno, i trudimo se iz sve snage svake nedelje.“
Ovo je takođe čudna pozicija za Haleyja — da slavi svoj prvi top 5 u godini u septembru. On je vozač koji je pobeđivao na sva tri nacionalna nivoa NASCAR-a, uključujući sezonu 2018. u Trucks sa tri pobede, gde je imao šansu za titulu u finalnoj trci sezone.
Izgradnja tima od nule
Justin Haley, broj 16 Kaulig Racing RAM
Da li činjenica da je morao znatno da snizi svoje standarde daje Haleyju pomešane emocije u ovakvoj noći?
„Pomalo“, priznao je Haley, koji je takođe ponosan na to koliko su daleko napredovali ove godine. „Očigledno, volim da nastupam za Kaulig Racing, Matta Kauliga i Chrisa Ricea. Ovo je najbolji trkački tim za koji bih ikada mogao da nastupam. Ovde ću ostati do kraja karijere. Ali ovo je prosto posebno za mene, jer, kao, ovo je jedan top 5, ali ovo je bio težak rad ove godine. Odlazili smo na krug zaostatka u prvoj etapi, znate, nekoliko nedelja zaredom.
„I prosto nekako vraćati se u trkački automobil svake nedelje — to je teško. Ali da, prosto ne mogu biti ponosniji na te momke. Kao što sam rekao, ovo je jedan od naših najstarijih kamiona. To je prosto jedan od onih koji su nam stajali. Tako da da, prosto ponosan sam na sve. Ovo je bio težak rad.
„Sviđa mi se što smo ovo izgradili kako treba. I ja sam deo tog procesa, i to mi se sviđa. Sviđa mi se što smo svi bili u tome zajedno i prošli put od zaostatka na krug u prvoj etapi do finiša na četvrtom mestu i boravka u top 10 cele noći.
„Ne kažem da će se to dešavati svake nedelje, ali ovo je barem nešto za beleške. Možemo da vratimo ovaj kamion, stavimo ga na vagu i objavimo podatke i vidimo zašto je funkcionisao. I da, prosto da idemo dalje odatle.“
Pogledajte: Garcia slavi prvu pobedu u Truck Series u Bristolu
