Kompanija Honda Racing Corporation USA (HRC US) saopštila je da će Kelvin Fu postati sledeći predsednik organizacije, zamenivši na toj poziciji Dejvida Soltersa. Prelazak će zvanično stupiti na snagu 12. septembra 2026. godine.
Solters, koji je postao predsednik tadašnje Honda Performance Development (HPD) 2020. godine, napušta HRC US da bi se pridružio tehnološkom startapu van auto-moto industrije. U HPD je došao 2015. godine kao glavni inženjer i tehnički lider za motore, a 2019. je unapređen u tehničkog direktora. Pre rada u Hondi, stekao je veliko iskustvo u vrhu auto-moto sporta, obavljajući funkcije rukovodioca razvoja motora sa unutrašnjim sagorevanjem za Ferarijev program u Formuli 1, rukovodioca razvoja motora Formule 1 u Mercedes-Benz High-Performance Engines (ranije Ilmor), kao i inženjera za razvoj i projektovanje u CART Indy car programu u Cosworth Racing Ltd.
Tokom njegovog rukovođenja, Solters je obezbedio značajan uspeh kako na stazi, tako i van nje. Pod njegovim vođstvom, HRC US je osvojio tri šampionske titule proizvođača u IndyCar Series i pet titula među vozačima, a ostvario je i potpuni trijumf u sezoni 2022 IMSA WeatherTech SportsCar Championship, osvojivši titule među timovima, vozačima i proizvođačima.
Solters je takođe bio pionir elektrifikacije i modernizacije trkačkog portfolija HRC US-a, pokrenuvši program Acura ARX-06 LMDh za IMSA sezonu 2023. godine i predstavivši hibridni Indy bolid 2024. godine. Pored toga, predvodio je stvaranje nove poslovne jedinice HRC US-a, koja obuhvata opremu, trkačke delove i nedavno najavljeni heritage racing program, koji povezuje kolekcionare sa oldtajmer trkačkim automobilima Honde i Akure.
„Želim da izrazim iskrenu zahvalnost divnim muškarcima i ženama Honda Racing Corporation USA, našim trkačkim timovima i talentovanim vozačima", rekao je Solters. „Bila je čast raditi zajedno na ispisivanju novih stranica trkačke istorije Honde u SAD.
„Honda Racing je meni i mojoj porodici dala priliku da dođemo u Kaliforniju pre 11 godina. Imali smo čast da postanemo američki državljani i doživeli smo neverovatno životno iskustvo u porodici Honda.
„HRC US je sada jači nego ikada: imamo sjajan tim, veoma uzbudljivu budućnost u IndyCar-u i mnogo drugih interesantnih novih projekata na horizontu. Sada je idealno vreme da predam štafetu Kelvinu. Tesno smo sarađivali poslednjih šest godina, i Kelvin je idealna osoba da podrži i vodi tim HRC US-a u budućnost."
Novi predsednik Kelvin Fu dolazi na najvišu poziciju nakon rada na mestu potpredsednika — na toj funkciji pomogao je da se organizacija dovede do četiri od ukupno 17 pobeda na Indianapolis 500.
Fu se pridružio HPD-u 2015. godine, prvobitno upravljajući projektovanjem šasije, aerodinamikom i grupom inženjera za performanse. Godine 2020. imenovan je za direktora programa, a 2021. unapređen je u potpredsednika. Pre dolaska u trkački sektor Honde, Fu je gradio karijeru u odbrambenoj i vazduhoplovnoj industriji. Stekao je diplome osnovnih i master studija mašinstva na Univerzitetu Mičigen, zatim doktorat i postdoktorske studije na Univerzitetu Kalifornija, Berkli, kao i drugi postdoktorat na Univerzitetu Viskonsin–Medison. Nakon toga pridružio se HR Textron-u kao istraživački inženjer, napredovao do menadžera za proizvod, a zatim prešao u ITT Aerospace na poziciju direktora za inženjering.
„Kada sam se pridružio HRC US-u, nikada nisam zamišljao da će mi jednog dana biti pružena privilegija da predvodim ovu izuzetnu organizaciju", rekao je Fu. „Zaista sam počastvovan ovom prilikom. Tokom cele moje karijere u HPD-u i HRC US-u, imao sam sreću da radim na najrazličitijim programima — od razvoja NSX GT3, trkačkih automobila Acura DPi i motora i automobila LMDh do izgradnje čvrstih partnerstava sa našim trkačkim timovima.
„Želim iskreno da se zahvalim Dejvidu Soltersu na njegovom liderstvu, prijateljstvu i mentorstvu. Dejv je postavljao izazov svima nama da mislimo veće, delujemo brže i nikada ne zaboravimo da smo u duši trkači. On je pravi trkač, čija su vizija i posvećenost pomogli da se HRC US pretvori u organizaciju svetske klase kakva je danas, i njegov uticaj će se osećati još dugi niz godina.
„Gledajući unapred, uzbuđen sam zbog budućnosti HRC US-a. Nedavno smo potvrdili naše obaveze prema IndyCar-u, dok serija nastavlja da raste i jača svoju poziciju u severnoameričkom auto-moto sportu. Naše nove poslovne linije takođe nam omogućavaju da bolje služimo navijačima trka Honde. Ostaćemo posvećeni inovacijama, takmičenju i razvoju ljudi i tehnologija koje definišu budućnost auto-moto sporta.
„Duh trka Honde se uvek sastojao u izazivanju konvencija i pomeranju granica, i radujem se prilici da predvodim HRC US dok zajedno pišemo sledeće poglavlje ove priče."
