Treći nastup Liama Lawsona u Red Bullu bio je upravo ono što bi Red Bull želeo od Liama Lawsona. Uverljiva kvalifikacija, odmah iza Maxa Verstapena. Bez velikih grešaka i snažan tempo u trci. Poeni. Konačno je dokazao da zaslužuje to mesto...
Samo što njegova treća trka za Red Bull nije bila Suzuka u aprilu 2025, već Zandvort nekih 17 meseci kasnije.
Kako onda treba tumačiti Lawsonov vikend? I šta on zaista dokazuje?
Da je Lawson sposoban vozač Velike nagrade? Ne, to ne. To je i suviše očigledno. Jedna ili dve trke ne mogu promeniti tu percepciju. Sve što je uradio u karijeri je dovoljno.
To takođe ne dokazuje da mu je suđeno da osvoji šampionat sveta. Jedan vikend je samo jedan vikend. Potreban je mnogo širi uzorak.
To se čak ne može koristiti ni kao dokaz u prilog tvrdnji da je mogao da preokrene svoju kampanju iz 2025. da mu je dato da nastavi da vozi RB21. Jer i dalje izgleda jednako verovatno kao i pre ovog vikenda da bi se njegova sezona pretvorila u neprekidnu noćnu moru, šta god da se dešavalo — zbog okolnosti sa kojima se suočavao.
Lawson je unapređen u Red Bull sa svega 11 trka u F1 iza sebe, podeljenih u dva kratka segmenta u dve godine, i bačen u automobil koji se godinama gradio i razvijao u potpunosti oko Verstapena.
Lawson se kvalifikovao odmah iza Verstapena i čak se borio sa Holanđaninom u prvom krugu
Ono što Zandvort verovatno dokazuje jeste da je RB21 zaista odgovarao njegovom stilu vožnje otprilike koliko bi kombinezon Estebana Okona odgovarao Jukiju Cunodi — ili, možda, čak i obrnuto.
Gotovo bez iskustva i pod ogromnim pritiskom od strane šefova koji su, sudeći po svemu, izabrali Lawsona tada samo zato što su u Cunodu verovali još manje, bio je gotovo osuđen na propast — i, ne može se poreći, propao je katastrofalno. Ali to se takođe dešavalo na stazama na kojima nikada nije vozio u F1, nakon teškog predsezonskog testa, uz to izložen nemilosrdnoj pažnji medija, koju je sam Red Bull podgrevao.
Pokazano mu je na izlazna vrata nakon što tri puta nije uspeo da prođe Q1 — uključujući dva poslednja mesta u sprint kvalifikacijama u Kini — i neminovno je osvojio nula poena. Bila je i nesreća u Melburnu na mokroj stazi, ali, pravednosti radi, nije bio jedini koji je izleteo tog dana. Međutim, nedostatak tempa bio je jednostavno zapanjujući.
Sada, u okolnostima koje su na prvi pogled bile čak i gore — sa odlukom u ponedeljak, sesijom na simulatoru neposredno pred polazak u Holandiju i samo jednom sesijom slobodnih treninga za adaptaciju na potpuno nov automobil — Lawsonov vikend je bio gotovo savršen. Može mu se zameriti što nije prošao u SQ3 u petak uveče u sprint kvalifikacijama, ali čak ni Helmut Marko verovatno ne bi. Zaostatak Lawsona za Verstapenom u glavnim kvalifikacijama bio je samo 0.115 sekundi, i u trci je na kraju bio jedini vozač Red Bula koji je osvojio poene — i ne deluje da je u ovom vikendu za tim na stolu bilo išta više od njegovog konačnog P7.
Može se objasniti onako kako je to uradio Verstapen kada su ga pitali o Lawsonovom kvalifikacionom nastupu. Holanđanova teorija odgovara njegovom narativu ove godine: F1 2026 je toliko nesavršena da najbolji vozači ne mogu da prave toliku razliku. Andrea Stela, kome je ta teorija predstavljena nekoliko sati kasnije, taktično se nije složio, primetivši da je tehnologija ove godine toliko složena da sićušne razlike zapravo mogu dovoditi do velikih zaostataka. Ali sasvim je moguće da su obojica u pravu. U RB21 koji je Lawson dobio početkom 2025, Verstapen je zaista mogao da pravi ogromnu razliku — i nije imalo mnogo značaja ko je vozio drugi automobil. Serhio Perez krajem 2024. za volanom RB20 nije bio mnogo bolji. Kao ni Cunoda kasnije.
Liam Lawson, Red Bull Racing
I šta je onda vikend Lawsona u Zandvortu zaista dokazao? Da Lawson može obaviti posao ništa lošije od Isaka Hadžara? Ne, to smo videli prošle godine. Možda dokazuje da isti vozač sa znatno više iskustva u Formuli 1 može bolje da se nosi sa takvim izazovom? Pa, to je verovatno bilo prilično očigledno svima osim Helmutu Marku i Kristijanu Horneru.
Možda je jedini pravi zaključak taj da su grozničave odluke Red Bula o vozačima pre godinu i po dana zaista bile jednako lude kao što su i izgledale tada. I da nije propao Lawson — propali su oni koji su donosili te odluke.
U martu 2025, objašnjavajući odluku, Helmut Marko je istakao da Red Bull nije samo spuštao Lawsona u mlađi tim — umesto toga, spasavao je njegovu karijeru. Međutim, njegova karijera možda ne bi ni zahtevala spasavanje da nije bio doveden u poziciju iz koje gotovo nije imao šta da dobije od samog početka.
Ono što je gorko za Lawsona u svemu ovome jeste to što njegov nastup u Zandvortu verovatno neće mnogo doprineti njegovim budućim izgledima. Ne, njegovo mesto za 2027. još nije potvrđeno — ali on je već radio dovoljno solidan posao u Racing Bullsima da ima poštenu šansu da zaradi još jednu godinu. Hoće li ga ovaj vikend vratiti u borbu za „veliko" mesto u Red Bulu? Pa, pošto Marka više nema, teško je očekivati da će Hadžara ukloniti bez vidljivog razloga.
U ovoj priči postoji i neizbežni deo o „šta je moglo biti". Da je Red Bull delovao logično zime pred sezonu 2025, otrovani RB21 bi verovatno pripao Cunodi od samog početka. Lawson bi dobio još jednu godinu u timu iz Faence i potencijalno bi mogao da počne 2026. pored Verstapena — u mnogo prijateljskijem automobilu, sa mnogo više iskustva. I bez žiga „propaLog" u Red Bulu.
Ipak, ovaj vikend je bio veoma važan za samog Lawsona. Ne zato što je sebi nešto dokazao. On verovatno zna da je sposoban vozač Velike nagrade. Kaže da je znao da bi na kraju odigrao bolje da mu je dato više vremena u 2025. On je svestan, kao niko drugi, da se suočio sa gotovo nemogućim zadatkom u one dve trke koje su mu dali.
Drugi su mogli imati drugačija mišljenja.
Zandvort 2026 ih jednostavno čini budalama.
