Kraj 74-godišnje ere NHL na televizijskom kanalu CBC
U utorak se završila čitava epoha: CBC je objavio da više neće prenositi mečeve NHL na svojim kanalima.
U zajedničkom saopštenju Sportsnet i CBC saopštili su da nakon 12-godišnjeg partnerstva i uoči novog medijskog ugovora Rogersa sa NHL kanadski javni emiter prelazi na drugačiju programsku strategiju, stavljajući naglasak na olimpijske sportove subotnjim večerima.
Mnogi su ovo smatrali neizbežnim otkako je Sportsnet pre skoro dvanaest godina počeo da emituje Hockey Night in Canada, ali dan kada su Kanađani od obale do obale izgubili mogućnost da prate najveće hokejaške događaje na CBC-u ipak je tužan.
Sada možemo sa nostalgijom da se osvrnemo na 74 godine NHL hokeja na televiziji CBC. Hokej je bio veliki ujedinitelj za kanadske navijače, a prisustvo igre na nacionalnom emiteru osećalo se kao prirodan poredak stvari. U stara vremena na televiziji se nije prikazivao ni izbliza svaki meč, i subotnje utakmice su ponekad bile jedina šansa da vidite svoj omiljeni tim.
Za autora ovih redova, koji je odrastao u Torontu, da bi gledao Mejpl Lifse subotom, bila je dovoljna obična antena. Era Harolda Balarda možda nije donela Torontu očekivane uspehe, ali sećanja na to kako sedite pred televizorom zajedno sa celom ostalom Kanadom značila su veoma mnogo. Čak i pri poređenju televizijskog prenosa sa gledanjem uživo u areni, CBC je držao nivo.
Prisetimo li se najvećih hokejaških momenata prikazanih na CBC-u, posebno se izdvaja Edmonton Ojlers iz ere Vejna Greckog. Posmatrati kako Veliki postaje najbolji igrač u istoriji NHL upravo u Hockey Night in Canada u najbolje doba godine, bilo je izuzetno posebno osećanje.
CBC je znao svoj posao. Od legendarnih komentatora Denija Galivana i Fostera Hjuita do Boba Koula i Krisa Katberta — Hockey Night in Canada je uvek imao glasove svoje generacije, sposobne da opišu igru i starim i novim navijačima, i oni su podigli lestvicu kvaliteta sportskog prenosa u celini.
Od 1952. godine nije bilo važno u kom delu Kanade se nalazite i koji striming paket imate — svi smo gledali iste utakmice istovremeno, u realnom vremenu. Naše kolektivno pamćenje napajalo se iz jednog izvora, i to je, u suštini, bila stvar državne izgradnje. Zato je zaista šteta što CBC i Sportsnet nisu uspeli da pronađu način da sačuvaju NHL mečeve na CBC-u pod finansijski opravdanim uslovima za obe strane.
Poslednjih 12 godina Sportsnet je proizvodio prenose i upravljao reklamama, dok je CBC mogao samo da širi domet i promoviše sopstvene emisije, pokušavajući da ostvari reklamne prihode negde drugde.
Naravno, rejtinzi NHL u Kanadi i dalje će biti ogromni. To je ipak Kanada, i navijači se iz sve snage trude da gledaju mečeve od Tihog okeana do Arktika i Atlantika u promenljivom medijskom pejzažu, čak i ako za to moraju da kupe nekoliko striming pretplata, kada satelitski i kablovski paketi nekome ne odgovaraju. Ostaju regionalne utakmice na Sportsnetu i TSN-u, uz to je na scenu stupio i Prime Video.
Ipak, gledati NHL hokej u Kanadi besplatno postaje sve teže. Ostaje nada da ovo neće naštetiti naporima za razvoj igre, i da će druge mreže preuzeti više odgovornosti za dostupnost prenosa za maksimalan broj Kanađana.
Sportsnet će nastaviti da bude savremeni dom NHL i jedan od čuvara kanadskog ponosa i tradicije. Ali u celini, CBC će od ovog trenutka u manjoj meri biti spona za kanadske hokejaške navijače. Hokej je bio veliki izjednačivač za sportske fanove Kanade, i CBC je to omogućavao tokom većeg dela poslednje 74 godine — a ako računamo radio prenose, onda i duže.
Međutim, ne treba se zavaravati: ovo je bilo samo pitanje vremena. Rogers i Sportsnet su postupili ispravno dogovorivši se 2013. godine o sublicenciranju prenosa na engleskom jeziku, i sasvim je objašnjivo da nije uspelo zaključivanje novog sporazuma za predstojeći 12-godišnji period. Hokejaški navijači su se prilagodili i prilagođavaće se uvek.
Ko zna kako će promene uticati na finansijske rezultate CBC-a, kada se kanal fokusira na subotnje prikazivanje prajm-tajm emisija o olimpijskim sportovima. Ali emotivni ishod je bio značajan, i svi Kanađani će nedostajati ono što je hokej unosio u njihov život preko nacionalnog emitera.
