Kris Gabehart komentarisao optužbe za nalog za zaštitu

Prošle noći Joe Gibbs Racing (JGR) podao je u okružni sud Zapadnog okruga Severne Karoline seriju fotografija snimljenih proteklog vikenda na stazi Bristol Motor Speedway. Na snimcima je zabeležen Kris Gabehart, a tim tvrdi da one dokazuju kršenje privremenog sudskog zabranjenja (TRO). Ovo je nastavak oštrog sukoba koji je prerastao u punopravan sudski proces o krađi komercijalne tajne i kršenju sporazuma o nekonkurenciji. Situacija oko prelaska Gabeharta na novu poziciju postala je jedna od najdiskutovanijih tema u svetu NASCAR-a, izazvavši burnu reakciju kako kod samih timova, tako i kod navijača.

Suština sudskog zabranjenja i nadzor

Sudija Suzan Rodriges donela je odluku u okviru tužbe JGR, u kojoj tim optužuje Gabeharta za „hrabru shemu" krađe i potencijalnog prenošenja poverljivih informacija. To se desilo u kontekstu njegovog prelaska na poziciju glavnog sportskog direktora u Spire Motorsports u obilazak trajanja sporazuma o nekonkurenciji. Sud je ograničio delovanje Gabeharta: dozvoljeno mu je da radi u Spireu, ali je kategorički zabranjeno da obavlja dužnosti koje se preklapaju sa njegovom prethodnom ulogom direktora za trke u JGR-u. Ovo je privremena mera, čiji je cilj da Gabehartu omogući zaradu, a stranama da dobiju vreme za rešavanje spora ili pripremu za sud u novembru.

Od donošenja naredbe, Gabehart nastavlja da prisustvuje trkama serije Cup Series, a JGR, čini se, vodi za njim 24-časovni nadzor kako bi beležio svako odstupanje i podnosio odgovarajuće dokumente, kao što je učinjeno prošlog ponedeljka. Tim ne propušta nijednu priliku da dokumentuje svaki pokret bivšeg zaposlenog, što svedoči o ozbiljnosti njihovih namera da uspeju u sudu.

U odgovor na optužbe, advokati Gabeharta i sam Kris zahtevali su od suda da ignoriše ove nove materijale. U svom saopštenju odbrana je nazvala postupke JGR pokušajem „vanbudžetnog" korišćenja fotografija za diskreditaciju tužioca, tvrdeći da se tim pribegao nezakonitim metodama špijunaže.

„Ovo je neprimeren pokušaj da se fotografije nadzora predstave kao dokazi van rasporeda sudskih sednica. Ne uspevajući da potkrepi svoje tvrdnje činjenicama, JGR se pribegla progonu gospodina Gabeharta na stazi, a zatim je požurila u sud da obično ponašanje pretvori u pretpostavljeno neprimereno ponašanje. Sud treba da ignoriše ovu podnesku."

Kao i ranije, odbrana Gabeharta, kao i predstavnici Spire Motorsports, insistiraju na tome da osnovne dužnosti direktora za trke u timu obavlja Met Makkol. Prema tome, Gabehart nije dužan da obavlja te funkcije. Njegova uloga glavnog direktora za marketing (CMO) drastično se razlikuje po obimu, hijerarhiji i fokusu od uloge direktora za trke. Prisustvo na stazi je deo njegovih izvršnih dužnosti, a ne operativnog upravljanja.

„Prisustvo gospodina Gabeharta u danu trke u potpunosti odgovara njegovoj ulozi CMO i uobičajeno je za zaposlene na rukovodećim pozicijama."

Paradoks ugovora Gutijile i argumenti odbrane

Advokati Gabeharta takođe su ukazali na nedavno imenovanje bivšeg izvršnog direktora JGR Majkla Gutijile na poziciju predsednika u LEGACY Motor Clubu. Odbrana tvrdi da organizacione strukture predstavljene u predmetu potvrđuju: Gutijela je zauzimao poziciju koja je direktno stajala iznad Gabeharta u JGR-u. To znači da je Gutijela imao barem jednak, a verovatno i veći pristup poverljivim konkurentskim informacijama nego Gabehart.

Logika odbrane je sledeća: ako JGR nije sprečavao i nije se protivio prelasku Gutijele kod direktnog konkurenta u sredini sezone, onda njihove poverljive informacije nisu bile toliko osetljive da bi se štitile od Gutijele. Ovo dovodi u pitanje tvrdnje JGR da je upravo Gabehart predstavljao jedinstvenu pretnju njihovim konkurentskim interesima. Međutim, kako ističu stručnjaci, postoji važan nijans: i JGR i LEGACY Motor Club su vrhunske timove Toyota Racing North America, koji koriste iste motore i tehničke podatke. S druge strane, Spire Motorsports je tim na šasiji Chevroleta, što situaciju sa Gabehartom čini specifičnijom u pogledu prenosa podataka.

Štaviše, u saopštenju za štampu LEGACY-a direktno je navedeno da je prelazak Gutijele usaglašen i podržan od strane same JGR, što u potpunosti opovrgava tezu da kompanija smatra svoje tajne apsolutno zatvorenim za sve zaposlene.

U saopštenju vlasnika LEGACY Motor Cluba navodi se:

„Rukovodioci Joe Gibbs Racing radili su u tesnoj saradnji sa vlasnicima LEGACY MOTOR CLUB-a kako bi olakšali ovaj prelazak, pruživši punu podršku obe organizacije."

Vlasnik JGR Džo Gibs je takođe istakao:

„Zaista cenimo vođstvo i mentorstvo Majkla u poslednjih nekoliko godina. Radujemo se što će on moći da nastavi svoj doprinos Toyota porodici na novoj poziciji."

Lično saopštenje Gabeharta i tehnički detalji

Kris Gabehart lično je nastupio sa saopštenjem, sličnim onom koje je dao nakon incidenta na stazi Darlington Raceway. On kategorički negira da je njegova radio-stanica imala zvučnike ili da je obavljao funkcije direktora za trke u Bristolu. Po njegovim rečima, njegova uloga tokom tog vikenda bila je slična ulozi samog Džoa Gibsa ili potpredsednika Hendrick Motorsports Džefa Gordona, koji nose slušalice, prisustvuju sastancima, ali ne učestvuju u operativnom upravljanju trkom.

„Moje korišćenje radio-veze i bliskost sa osobljem Spire-a u Bristolu bili su apsolutno rutinski. Stotine ljudi na događajima Cup Series-a — vlasnici, rukovodioci, predstavnici sponzora i administrativno osoblje — obično nose radio-stanice i nalaze se u sličnoj blizini svojih timova. To važi i za rukovodioce JGR-a, uključujući trenera Gibsa i Deva Alperna, koji, prema mom iskustvu, redovno koriste radio-vezu na trkama."

Gabehart je pojasnio tehničke detalje, objašnjavajući da radio-veza omogućava osoblju da prati saobraćaj tima radi praćenja njegovog rada, ali da komunikaciju o pitanjima trke obavljaju vozač, glavni mehaničar i šef. Naglasio je da on sam nije učestvovao u tim pregovorima.

„Radio-veza omogućava osoblju da prati saobraćaj tima radi praćenja njegovog rada. Komunikaciju o pitanjima trke obavljaju vozač, glavni mehaničar i šef. Ja to nisam radio. Kako pokazuju fotografije, nosio sam samo slušalice bez mikrofona, pa nisam imao mogućnost da komuniciram preko radio-kanala. Mogao sam samo da slušam emisiju. Prema tome, nisam raspravljao o nijednom pitanju vezanom za trku."

Takođe je dodao da je njegovo prisustvo pored vozača Spire-a prirodan deo njegovih dužnosti nadzora nad timom, ali ne i rada u ulozi direktora za trke. Posebnu pažnju Gabehart je posvetio konkretnim fotografijama koje je JGR koristio kao dokaze. Ismejao je postupke „špijuna" JGR-a, napomenuvši da ih snimaju kako bi njegova zamena, Vali Braun, mogao da da iskaz pod prisegom u duhu onoga što žele advokati JGR-a.

„Jedna fotografija pokazuje da gledam džambotron staze, prateći televizijske prenose kvalifikacija. Druga fotografija pokazuje da sam gledao na dva monitora: jedan je prikazivao direktan prenos prakse, drugi — aktuelni rang timova i vozača sa njihovim vremenima krugova. Uprkos spekulacijama gospodina Brauna pod prisegom, nisam obavljao nikakve usluge u ulozi direktora za trke u Bristolu."

Time, sukob između dva giganta NASCAR-a nastavlja da se ubrzava, pretvarajući se u bitku ne samo za komercijalnu tajnu, već i za reputaciju u očima navijača i industrije. Konačna odluka suda očekuje se u novembru, i ona može postaviti presedan za sve buduće prelazke zaposlenih između timova serije.