Te dve pobede ulaze u njegovih rekordnih 234 pobede u NASCAR-u u karijeri u sva tri nacionalna diviziona — više nego kod bilo kog drugog vozača u istoriji. Busch je preminuo u 41. godini samo nekoliko dana nakon svoje poslednje NASCAR pobede, zbog teške pneumonije koja je prerasla u sepsu.
Otkako je prošao taj tragični vikend Dana sećanja, prisećamo se njegovih najimpresivnijih, najpamtljivijih ili čak skandaloznih momenata na svakoj stazi koja je sledeća na kalendaru NASCAR Cup-a. Na Gateway-u je izbor mali zbog ograničenog broja startova, pa ćemo se ove nedelje fokusirati isključivo na njegove dve pobede na stazi u Ilinoisu.
Ranije smo pisali o Atlanta, Sonoma, Nashville, Michigan, Pocono, Chicagoland, Indianapolis, Richmond, New Hampshire, Daytona i Darlington — te materijale možete pronaći klikom na nazive staza. A sada — pogled unazad na najveće Rowdyjeve pobede na Gateway-u:
Statistika Kylea Buscha na Gateway-u u NASCAR-u
NASCAR CUP: 4 starta / 1 pobeda / 1 pol / 2 finiša u top-5 / 2 finiša u top-10 / 202 kruga vođenja
O'REILLY: 3 starta / 1 pobeda / 0 polova / 2 finiša u top-5 / 3 finiša u top-10 / 91 krug vođenja
TRUCKS: N/D
NASCAR Cup 2023 — poslednji naklon u ulozi Cup vozača
Pogledajte: Kyle Busch o vikendu u St. Louisu: „Prosto pobeđujemo, dušo!"
63. i poslednja pobeda Kylea Buscha u karijeri u NASCAR Cup Series na najvišem nivou sporta. Busch je startovao sa pola — svog prvog pola kao vozač Richard Childress Racinga. Do tog trenutka već je ostvario dve pobede sa RCR-om nakon prelaska u tim pred sezonu 2023, i mnogi su u Gateway-u videli samo nastavak preporoda istorijske organizacije. Nažalost, u stvarnosti je to bio kraj poglavlja: Busch je uzeo kockastu zastavu poslednji put u ulozi Cup vozača, iako je posle toga više puta bio blizu toga.
Busch je vodio 123 od 243 kruga i ostaje rekorder po broju krugova vođenja na Gateway-u u Cup Series. Na restartu 57 krugova pre kraja Busch, koji je bio treći, gurnuo je Kylea Larsona napred, odvojivši ga od Dennyja Hamlina, a potom je smelo otišao na spoljašnju trajektoriju od Larsona.
U apsolutno moćnom manevru zatim je obišao Larsona u Turn 1. Larson je pokušao da kontranapadne, ali Busch je ostao jak po spoljašnjoj i ponovo ga je obišao. Zadržao je liderstvo do kraja trke, uprkos PET restartova (i čak crvenoj zastavi), jer su žute zastave počele stalno da lete. Trka je završena u overtajmu, ali tog dana niko nije nameravao da oduzme pobedu Busch-u.
Kyle Busch, Chevrolet br. 8 Richard Childress Racing
U proslavi pobede pridružile su mu se supruga Samantha, kao i mala deca Brexton i Lennix. Ušao je u veoma uzak spisak vozača koji su ostvarili najmanje tri pobede u jednoj sezoni za RCR: Tyler Reddick, Kevin Harvick i, naravno, Dale Earnhardt.
Tog dana Gateway je postao 25. različita staza na kojoj je Busch ostvario pobedu u Cup-u, i na kraju — poslednji put da smo videli njegov prepoznatljivi naklon u Cup Series.
„Bilo je prilično kul. Stajati na polu, voditi mnogo krugova, i da moji momci tako odlično odrade posao danas — to je bilo prosto fenomenalno za nas. Odlično za RCR — 'prosto pobeđujemo, dušo!'"
NASCAR O'Reilly 2009 — prva pobeda u NASCAR-u na Gateway-u
Kyle Busch pobeđuje
Na putu ka tituli NASCAR O'Reilly 2009. godine Busch je ostvario svoju prvu pobedu na Gateway-u (u bilo kom nacionalnom divizionu), vodivši 90 od 200 krugova. Startovao je deveti, ali se brzo probio napred. Međutim, 30 krugova pre kraja kontrolu je preuzeo Kevin Harvick, kome je ponestalo goriva pri pokušaju da rastegne svoj pretposlednji stint malo duže. Busch je vratio liderstvo i, uprkos odluci da stavi dve gume tokom poslednjeg perioda žute zastave, zadržao je Reed Sorensona.
To je bila 27. pobeda Buscha kao vozača NASCAR O'Reilly — na 17 različitih staza. Ukupno te sezone Busch je ostvario devet pobeda na putu ka šampionatu, a Gateway je postao deo neverovatne serije od deset trka zaredom, gde nije finiširao lošije od 2. mesta!
