Dejvid Malukas startovao je poslednji sa povređenim kolenom, probio se kroz ceo peleton, vodio 59 krugova i završio neverovatnim trećim mestom u ponedeljkovoj odloženoj trci Borchetta Bourbon Music City Grand Prix.
24-godišnji rođeni Čikago prevazišao je posetu bolnici, kaznu na startnoj rešetki i neblagovremenu žutu zastavu na Nashville Superspeedway-u, osvojivši svoj peti podijum u sezoni.
Malukas je počeo vikend sa gubitkom devet pozicija na startu zbog neplanirane zamene motora. Situacija se pogoršala na prvom treningu, kada je teško razbio bolid i bio prebačen u lokalnu bolnicu na preglede. Sa dijagnozom „kontuzija kolena“ potpuno je propustio kvalifikacije. Zajedno sa kaznom za motor, vozač Chevroleta broj 12 tima Team Penske poslat je da startuje 25. u trci od 225 krugova.
Uprkos startu sa začelja, Malukas i njegova ekipa preduzeli su agresivan proboj. Odustajanje od odlaska u boks tokom prvog režima žutih zastava donelo je vitalnu poziciju na stazi, a na restartu u 31. krugu bio je drugi. Samo dva kruga kasnije preuzeo je vođstvo od Luisa Fostera iz Rahal Letterman Lanigan Racinga — koji je takođe ostao na istoj strategiji — nakon čega se odvojio od kolege iz Penskea Skota Maklaflina, koji je imao sveže gume.
Malukas je otišao napred i stvorio udobnu prednost, ali njegov moćni stint posrnuo je u 123. krugu kada se žuta zastava pojavila odmah nakon njegovog odlaska u boks, zarobivši ga iza guste grupe. Ne predajući se, metodično se probijao kroz peleton i vratio se na treće mesto do karirane zastave.
„Bože moj, ovo je bio timski rad, — rekao je Malukas nakon iscrpljujuće trke. — Nikada u životu nisam vozio ovako žestoko. Osećam da mi je bilo potrebno da se kako treba oporavim od onog incidenta koji sam sam sebi priredio. Ogromno hvala Džonu, mom fizioterapeutu. Svaki put kada nisam u bolidu, on me masira, terajući sve mišiće da rade nakon grčeva. Ogromno hvala Džonu, Semu, lokalnoj bolnici ovde u Lebanonu i spasilačkom timu AMR. Kakav rezultat; bio nam je potreban za šampionat. Ovo je bila najteža trka u mom životu.“
Fenomenalni kambek nastup zvanično je vratio Malukasa na drugo mesto u šampionatu: sada zaostaje 83 poena za liderom Aleksom Palouom (457 poena).
