Mercedes je stigao na Veliku nagradu Kanade sa prvim velikim paketom unapređenja u sezoni. Ekipa lidera šampionata Kimija Antonelija i Džordža Rasela preradila je, između ostalog, prednje krilo i pod, međutim pažnju rivala privuklo je i nekoliko rešenja u zadnjem delu W17.
Još od zimskih testova ekipe su tražile domišljate načine da produže difuzor, na primer, pomoću dodataka koji se pričvršćuju direktno na zadnju udarnu konstrukciju. Naterati difuzor da radi maksimalno efikasno — kritično je važan zadatak, posebno sada, kada se sadašnja generacija bolida manje oslanja na ground-efekat.
Specifikacija difuzora za Montreal
Difuzor koji je Mercedes predstavio u Montrealu posebno je padao u oči zahvaljujući nekoliko dodataka u gornjem delu — u vidu šiljastih profila. Mercedes je dodao zupčaste profile duž gornje sekcije difuzora W17, koji prekrivaju više od polovine njegove širine. Njihov zadatak je bio da faktički produže difuzor i pojačaju njegov efekat.
Nakon što su Ferari i nekoliko drugih rivala primetili ovo rešenje, Skuderija je zatražila pojašnjenje od FIA i postavila pitanje da li će joj biti dozvoljeno da razvije analognu konstrukciju, ali nije dobila zeleno svetlo.
Top Kladionice je saznalo da je FIA uglavnom želela da razjasni svoj stav, jer je Mercedesovo unapređenje moglo da otvori vrata za kreativnija rešenja sa kojima upravno telo nije bilo spremno da se pomiri.
To je dovelo do pojave tehničke direktive nakon Velike nagrade Barselone — dokumenta koji stupa na snagu od trke za Veliku nagradu Austrije. Od 2026. godine takav dokument će se zvati dokument FIA, a ne tehnička direktiva, mada je ova promena samo radi uniformnosti, jer dokument FIA može da pokriva sve sfere: od sportskih pitanja do tehničkih.
Mercedes je priznao da su u skladu sa novim smernicama, izdatim posle Barselone, bile potrebne neke „male korekcije“ difuzora, i te izmene su već bile primetne na različitim fotografijama na medijski dan u Austriji.
Dodaci na difuzoru su još uvek prisutni na W17 u određenoj meri, ali već bez šiljastog profila. Pored Mercedesa, da izmeni svoje dodatke na difuzoru zamoljena je i ekipa Racing Bulls.
Trenutna situacija i dalje ostavlja nešto prostora za istraživanja u ovoj oblasti u manje radikalnom vidu, što potvrđuju i druge ekipe u padoku. Oni objašnjavaju da, iako je način na koji je Mercedes realizovao svoju dosetku na montrealskoj verziji difuzora sada zabranjen, praktično sve ekipe još uvek traže puteve za efikasno produženje difuzora.
To se vidi i na snimcima Ferarijevog pretendenta za 2026. godinu. Snimak prikazuje dodatke na difuzoru SF-26. Klijentska ekipa Has koristi analogni koncept, mada sa nekoliko elemenata.
Ova rešenja — kao i prerađena austrijska specifikacija Mercedesa — nalaze se u granicama dozvoljenog, iako je FIA nameravala da zatvori put za ekstremnije konstrukcije u budućnosti.
