Posle četiri godine u senci sa teško upravljivim bolidom sa efektom tla, imperija Toto Volfa je težila da uzvrati udarac. Zajednički napori šasija-tima u Brekli i odeljenja za pogonske jedinice u Briksvortu doveli su do stvaranja rakete, međutim, dugotrajni problemi sa pouzdanošću snižavaju ocenu na A-.
Dobro
Mersedes je iz zimskih testiranja izašao u statusu očiglednog favorita nove ere zahvaljujući snažnoj šasiji, moćnom motoru i prvoklasnom upravljanju energijom, što je podsećalo na dominaciju iz 2014. godine. Kvalifikacije u Australiji, činilo se, potvrdile su to: Džordž Rasel i primetno napredovali Kimi Antoneli bili su za glavu iznad konkurenata, a tim je osvojio prvih 10 kvalifikacionih sesija zaredom i odneo pobede u prvih šest trka zaredom, obezbedivši sebi impresivnu prednost u šampionatu.
Posebno impresivna, s obzirom na problematičnu debitantsku sezonu, bila je serija od pet uzastopnih pobeda kod Antonelija: italijanski tinejdžer je delovao mnogo samouverenije i sabranije, pretvorivši se u elitnog kandidata za titulu.
Mladi Italijan izgleda kao glavni favorit, ispred Luisa Hamiltona sa 50 poena prednosti na pauzi, dok njegov kolega Rasel zaostaje još devet. Mersedes se takođe komforno oseća u Kupa konstruktora, ispred najbližeg pratioca Ferarija sa 72 poena.
Andrea Kimi Antoneli, Mersedes
Loše
Ali taj zaostatak je mogao i morao biti znatno veći, da nije bilo brojnih problema sa pouzdanošću, posebno sa pogonskom jedinicom, koji su pratili i fabrički tim i neke klijente. Rasel je dramatično odustao sa vodeće pozicije u Kanadi, a Antoneli se suočio sa ozbiljnim problemima sa elektrikom u Barseloni.
Mersedes je reagovao, uvodeći poboljšanja u akumulatorski blok, ali to će se pretvoriti u dodatne kazne po pozicijama na startnoj rešetki u budućnosti. U međuvremenu, Ferari i Meklaren su postigli ogroman napredak u delu šasije, smanjivši zaostatak u razvoju, što je omogućilo oba tima da s pravom osvajaju trke do letnje pauze. Mersedes, međutim, i dalje planira sopstveno ažuriranje koje bi trebalo da ojača njegove pozicije napred.
Još jedan zadatak za Mersedes je izvući maksimum iz Rasela, kome je relativno teže nego kolegi da se prilagodi novim pravilima upravljanja energijom. On je pod pritiskom, pokušavajući da parira Antoneliju u sezoni koja je, po njegovom osećaju, trebalo da bude njegova godina trijumfa.
Džordž Rasel, Mersedes
Šta oni govore
Toto Volf, šef tima i generalni direktor: „Već neko vreme nismo donosili ažuriranja, i vidi se da nas ispred čeka borba za razvoj. Moramo da delujemo strateški po pitanju toga kada uvoditi ažuriranja, kada će imati najveći uticaj na performanse, a ne da ih bacamo na svakoj trci kao ranije. Pokušali smo da pomerimo fokus na drugu polovinu sezone.
Čak i sa prednošću od 50 poena, ispred je još mnogo trka. Jedno-dva odustajanja mogu korenito sve promeniti, a sa pouzdanošću nije sve glatko, tako da jednostavno moramo da nastavimo da izvlačimo maksimum iz svakog dana od petka do nedelje, i onda će se, nadam se, na kraju toga pokazati dovoljnim.“
Tim Ocena za sredinu sezone Tabla Mersedes A- Rana dominacija Mersedesa isparava zbog problema sa pouzdanošću Ferari B+ Inovativni Ferari impresionira sigurnim startom Meklaren B- Meklaren startuje sa zaostatkom, ali brzo napreduje Red Bul C- Red Bul se spotiče, ali letnji nalet daje tračak napretka Racing Buls B Racing Buls iznenađuje u sredini karavana Alpin B- Alpin postiže velike uspehe, ali teško održava tempo Haas C- Haas zaostaje nakon snažnog starta Audi C Audi samouvereno počinje debitantsku sezonu kao fabrički tim Vilijams D- Vilijams pravi šokantan korak nazad Aston Martin F Aston Martin traži iskupljenje nakon šokantnog starta Kadilak C Kadilak počinje sasvim pristojno
