Na svakom draftu NHL pozicija centralnog napadača ceni se posebno visoko. Ove godine timovi koji traže centra naći će se između čekića i nakovnja, pošto posle nekoliko vodećih imena klasa centarforova primetno opada. Dubina na ovoj poziciji je slaba u poređenju sa drugim klasama u sećanju poslednjih godina.
Možemo da vidimo kako će klubovi posezati za centrima u ranim rundama ili će skoro ignorisati pozicionu vrednost, jer čak i najbolji predstavnici ovog profila imaju nedostatke koji mogu odbiti NHL timove. Nijedna pozicija neće biti zanimljivija od one koja se formira na centru.
Razmotrimo petorku najboljih centralnih napadača, kao i nekoliko igrača vrednih pažnje van ove grupe.
1. Vigo Bjork, „Jurgorden“ (Švedska)
Jedini kamen spoticanja za NHL klubove biće njegova visina od 175 cm, ali to zaista ne bi trebalo da predstavlja problem. Bjork je najraznovrsniji centarfor u klasi drafta, koji je više puta dokazao da je sposoban da se istakne u odnosu na starije igrače.
Bio je prvi centar na omladinskom prvenstvu sveta, pretekavši, između ostalih, Antona Frondela. Bjork je zaslužio ulogu vodećeg centra u „Jurgordenu“ kada se tim borio za plej-of, dokazavši da može da se bori licem u lice sa odraslima.
Na prvenstvu sveta za reprezentaciju Švedske Bjork nije zadrhtao u duelu sa Maklinom Selebrinijem i Rajanom O’Rajlijem. Izgledao je sjajno u svakoj situaciji, i u svim njima njegova visina je bila 175 cm.
Bjork je taktičar u napadu, koji je razvio impresivnu igru u odbrani. To je dvosmerni centar koji je prihvatio defanzivnu stranu hokeja tokom igre protiv muškaraca. Pri tome ostaje onaj isti igrač koji je postavio rekord učinka u švedskoj U-20 ligi sa 16 godina.
Sa izuzetkom gabarita, on ima sve što je potrebno centarforu. On je izuzetak od pravila.
Da je visok 183 cm, bio bi deo razgovora o prvom ukupnom izboru na draftu.
2. Kejleb Malhotra, „Brantford“ (OHL)
U očima mnogih, Malhotra je najbolji centarfor na draftu.
Njegovi parametri su 188 cm i 84 kg. Smatra se jednim od najboljih dvosmernih centara u klasi. Malhotra je sin bivšeg NHL centra Menija Malhotre, koji je takođe nedavno imenovan za trenera „Vankuver Kenaksa“.
Postoji mnogo razloga da se simpatiše Malhotra, i njegovo ime će sigurno biti rano prozvano na draftu.
Malhotra dobija na zamahu posle fantastične druge polovine sezone, u kojoj se oslanjao na kreativnost u ulozi plejmejkera, nastupajući za jedan od najdominantnijih timova juniorskog hokeja – „Brantford Buldogse“ iz OHL.
Njegova napadačka igra izgrađena je na poboljšanoj mobilnosti, preciznim dodavanjima i spremnosti da ide na gol. Povremeno demonstrira vešte ruke, ali će, najverovatnije, postati onaj tip centra koji deluje visokoefikasno i racionalno, a ne upadljivo.
3. Tajnan Lorens, Bostonski univerzitet (NCAA)
Početkom godine Lorens je razmatran kao potencijalno najbolji centar u klasi, ali neproduktivna druga polovina sezone je na kraju razočarala mnoge u skautskoj zajednici.
Godinu je počeo u USHL, igrajući za „Maskegon“, sa kojim je godinu dana ranije pomogao da osvoji Klark kup, usput osvojivši i MVP priznanje. Napustio je „Maskegon“ i otišao na Bostonski univerzitet u drugoj polovini godine nakon dominacije u USHL. Nažalost, od trenutka dolaska izgledao je neuverljivo.
Ipak, Lorens je otišao na juniorsko prvenstvo sveta do 18 godina, gde je nastupio veoma dobro za reprezentaciju Kanade, demonstriravši sve ono što ga je činilo top-prospektom početkom godine.
Igra na brzini i u visokom tempu, utičući na igru u sve tri zone. To je prava dvostruka napadačka pretnja sa superiornom kontrolom paka. Treba da izbrusi neke aspekte, ali njegov alat i navike odvešće ga daleko, čak i ako nikada ne razvije elitni nivo majstorstva.
4. Oliver Suvanto, „Tapara“ (Finska)
Suvanto je krupni finski centarfor sa prilično pouzdanim nivoom igre kao defanzivni centar za niže linije. Njegova napadačka igra je krajnje zanimljiva, jer se u njoj dešavaju izlivi i bljeskovi visokog majstorstva, ali se oni nisu ispoljavali stabilno ove godine, delimično zato što je proveo veći deo sezone na seniorskom nivou u Finskoj.
Suvanto poseduje moćan udarac, odlično deluje uz ogradu i u ciklusu. Njegova igra se ne gradi na dinamizmu, već na upornom radu i interakciji sa partnerima.
Suvanto razume kako da igra profesionalni hokej i već se ističe u sitnim detaljima. Potrebno mu je malo rada na klizanju i, nadajmo se, da otkrije svoje majstorstvo. On je jedan od najmlađih igrača na draftu i već poseduje jedan od najboljih stilova igre na snagu.
5. Džek Hekstal, „Jangstaun“ (USHL)
Kao jedan od najpametnijih igrača na draftu, Hekstal redovno pronalazi način da bude veći od zbira svojih komponenti.
Nije najbrži igrač, ali svoje slabosti prekriva marljivošću. Hekstal usporava igru, rastavlja protivnike na delove, koristeći slobodne zone i hvatajući defanzivce na preteranoj agresiji. Hekstal koristi svaku priliku koja mu se ukaže.
Iako mu nedostaje neki izuzetan alat u igri, njegova inteligencija uzdiže sva njegova umeća.
Jedna od najperspektivnijih crta Hekstalove igre je to što se retko zadovoljava udarcima niske opasnosti, često težeći da napadne zonu „kućnog platoa“ kao plejmejker ili izvođač udarca. Njegova igra u odbrani je takođe veoma pouzdana zahvaljujući njegovim dijagnostičkim veštinama u svojoj zoni. Njegova projekcija za sledeći nivo je centar za drugu-treću liniju.
Najbolji od ostalih
Ilja Morozov, Univerzitet Majami (Ohajo) (NCAA)
Nastup na studentskom nivou ove godine bio je veliki korak napred za Morozova, i on se dostojno izborio sa ovim izazovom. Na njega se računalo u svakoj situaciji, izlazio je na led u igri sa igračem više i manje, i pokazao da je sposoban centar za prve dve linije, uprkos mladosti. Nije upadljiv, ali pronalazi načine da bude stabilno efikasan.
Aleksander Komand, „Erebro“ (oml.) (Švedska)
Na draftu gde postoje pitanja o dubini centra, Komand je postao igrač koga analitičari i skauti, čini se, cene, jer se projektuje kao centar na sledećem nivou. Njegov motor i solidne fizičke predispozicije čine ga pouzdanom opcijom da postane stabilan igrač u centru u profesionalnom hokeju.
Medoks Dažene, „Kvebek“ (QMJHL)
Jedan od fizički najmoćnijih igrača na draftu, Dažene je postao poznat po svojoj spremnosti da radi telom. Ima odlične gabarite – 193 cm, što mu pomaže da ostane na paku. Igra sa velikom količinom snažne borbe, kako sa pakom, tako i bez njega. Na kraju ga mogu draftovati prilično visoko, pretekavši čak i nekoliko igrača iz petorke najboljih.
Bruks Rogovski, „Ošava“ (OHL)
Pomalo je sirov, ali njegova masivna figura i univerzalnost učinili su Rogovskog favoritom među NHL skautima. Može da igra defanzivnu ulogu, koristeći svoje gabarite za postizanje rezultata, i poseduje veštine da bude zapaženiji u napadu. Ima veliki potencijal, ako ispred bude još razvoja majstorstva.
Jegor Šilov, „Viktorijavil“ (QMJHL)
Sa odličnim rukama i izuzetnom kreativnošću, Šilov bi sasvim mogao postati veoma vredan izbor, ako ispadne van prve runde. Njegovi svetli bljeskovi su veoma visoki, ali je takođe sklon da povremeno nestaje. Treba više da diktira tempo, ali poseduje napadački način razmišljanja da postane veoma čvrst centar.
