NHL: koje transfere treba „Kingsu" i „Blackhawksu"?
Los Anđeles Kings peti put zaredom su eliminisani iz Kupa Stenlija u prvom krugu plej-ofa, a ovaj put poraz je bio posebno gorak. Tim iz Kalifornije je na led izvela Kolorado Evelanš, a ne „Edmonton Ojleri", kao u prethodnim godinama. Serija je završena ubedljivim „šut-autom" (4:0), a u poslednjoj utakmici svoj poslednji meč u karijeri odigrao je kapiten Anže Kopitar, koji završava nastupe u NHL-u.
Spor o putu razvoja: rekonstrukcija ili nadogradnja?
Pitanja koja će se pojaviti pred rukovodstvom kluba letos biće odlučujuća. Prema mišljenju Rajana S. Klarka iz, prioritet bi trebalo da bude rešavanje sudbine vršioca dužnosti glavnog trenera D.Dž. Smita. Klark smatra da ga treba potvrditi na stalnom mestu, ali takođe snažno preporučuje da se pronađe napadač nivoa „top šest" za zamenu odlazećeg Kopitara na poziciji centralnog napadača.
Težina leži u tome što je tržište slobodnih igrača ove godine iscrpljeno talentima, pa klub verovatno mora da se posluži razmenom. Ipak, Klark je optimističan i veruje da će se „Kingsi" već u narednoj sezoni boriti za plasman u plej-of. Njegov kolega, Erik Stivens iz The Athletic, sagledava situaciju mnogo pesimističnije. On tvrdi da strategija poslednjih pet godina nije uspela i da klubu potrebna potpuna rekonstrukcija sastava.
„Kingsi" moraju da pronađu napadača nivoa top šest kako bi zamenili Kopitara, što znači da moraju da zaobiđu tržište slobodnih igrača, koje je siromašno talentima, i da igrača potraže kroz razmenu", — ističe Klark.
Slabe tačke i mogući scenariji
Stivens pretpostavlja da će, uprkos dostojnoj Smitovoj ulozi u izvođenju tima u plej-of, klub angažovati novog trenera. Kritičar ukazuje na to da su jedini pouzdani strelci Adrijan Kempe, Artemi Panarin i Kevin Folačo. Mladi Kvinton Bafild još uvek nije dokazao da može da igra u prvom zvezdanom centru. Odbrana, po mišljenju eksperta, nije dovoljno dinamična, a u sistemu kluba nema vrednih mladih talenata spremnih da zameni igrače u narednoj sezoni.
Da li je moguć još jedan veliki transfer, sličan razmeni Panarina iz „Njujork Rejndžersa" u februaru? Stivens smatra da „Kingsi" treba da prate primer Anaheim Daks i San Hose Šarksa, koji su prošli dug put rekonstrukcije kako bi ponovo postali jaki timovi Zapadne konferencije. Ipak, malo je verovatno da će rukovodstvo usvojiti ovaj savet. Ken Holand, imenovani generalni menadžer, nije došao u klub da organizuje rekonstrukciju. Potpisivanje Panarina bio je jasan znak da on namerava da „Kingsi" učini kandidatima za Kup Stenli, nadograđujući trenutni sastav.
Čikago Bleksoks: dilema na drajftu i tržištu
Situacija u Čikago Bleksoksu takođe izaziva mnogo pitanja. Skot Pauers iz The Athletic analizirao je moguće scenarije, ako „Bleksoksi" ne osvoje drajft loteriju ili ako perspektivni krilni napadač Roman Kancerov ne učvrsti mesto u osnovnom sastavu. Pauers smatra da klub ima dovoljno drajft kapitala da kupi ozbiljnog napadača „top šest" na tržištu razmena ove letnje sezone.
Međutim, po njegovom mišljenju, sami drajft izbori neće biti dovoljni za dobijanje takvih zvezda kao što su Metju Najts iz Toronto Mejpl Lifs, Džejson Robertson iz Dalasa Starza ili Robert Tomas iz Sent Luis Bluz. Na Tomasu važi puno pravo veta na razmenu i teško će se odrekati njega radi učešća u rekonstrukciji. „Mejpl Lifs" nisu u procesu rekonstrukcije, pa će Najts verovatno ostati u Torontu. Robertson je ograničeni slobodni igrač sa pravom arbitraže i pre izlaska na tržište slobodnih igrača mora da reši pitanje dugoročnog ugovora. „Čikago" rizikuje da ga izgodi u narednoj godini ako ne ponudi odgovarajući ugovor.
Opcije za jačanje odbrane
Pauers takođe naglašava oštru potrebu za iskusnim odbrambenim igračem iz „top četvorke". Među mogućim slobodnim igračima koji bi mogli da ojačaju odbranu „Bleksoksa" navode se Daren Rediš iz Tampa Bej Lajtninga, Mario Feraro iz Šarksa i bivši igrač „Čikaga" Konor Mefi, koji sada igra za Edmonton.
