NHL plej-of: Gunter i Karlson među zvezdama Sejbursa

Nastupilo je najuzbudljivije vreme u sezoni NHL. Plej-of se vratio i ove godine deluje kao da smo svedoci značajne „smene straže". Dok tradicionalni velikani poput Florida Pantera, Toronto Mejpl Lifs i Vinipeg Džetsova ostaju van borbe, timovi poput Bafalo Sejbresa, Anahejm Daksa i Juta Mamata teže da dokažu da imaju puno pravo da budu na elitnom nivou. Ovo stvara jedinstvenu dinamiku gde iskustvo ustupa mesto ambicijama i svežim talentima.

S obzirom na tako naglu promenu rasporeda, u plej-ofu ćemo videti mnogo novih lica. Igrači će težiti da dopune svoje karijerne dostignuća ili da počnu da grade svoje nasleđe. Za neke je ovo dugo očekivani trenutak, za druge — debi u plej-ofu kao početnici. Svaka utakmica sada ima težinu, a svaka greška može postati kobna. Atmosfera u ligi se zagreva, najavljujući uzbudljivu borbu za Kip Stenli.

Pogledajmo one koji će izaći na nacionalnu scenu kada plej-of počne već danas. Analiziraćemo ključne igrače koji mogu postati heroji ovog turnira i timove koji su spremni za proboj.

Rasmus Dahlin i Tage Thompson: Povratak Bafala

Dahlin i Tompson su dva stuba današnje verzije „Sejbresa". Oni su uradili ono što nije uspelo nijednom drugom igraču kluba tokom poslednjih 14 godina: izveli su tim u plej-of Kupa Stenli. Dahlin je izabran kao prvi ukupni izbor još u 2018. godini, a Tompson je doveden u razmeni u kojoj je Rajan O'Rajli napustio grad. Obojica su elitni igrači koji zaslužuju najveću scenu u hokeju, ali ovaj događaj znači mnogo više od njihovog ličnog prisustva.

„Sejbresi" su se konačno vratili u plej-of, dajući jednoj od najboljih navijačkih baza u sportu šansu da ponovo pokrenu tribine. Navijači Bafala su čekali ovo predugo. Ako ste milenijalac ili stariji, sećate se vremena kada su „Sejbresi" bili jedan od najuzbudljivijih timova u hokeju, izlazeći u finale konferencija dve godine zaredom u 2006. i 2007. godini. Ovaj povratak je važan ne samo za konkretne igrače, već i za samu istoriju kluba. Dobrodošli nazad u plej-of, Bafalo.

Rasmus Ristolainen: 820 utakmica bez plej-ofa

820 utakmica. 13 sezona. Toliko je vremena Ristolainen proveo u NHL, nikada ne igrajući u plej-ofu. Poetično je da u istoj godini kada „Sejbresi" konačno izlaze u plej-of, Ristolainen dobija svoj prvi plej-of iskustvo. Izabran od strane „Bafala" kao osmi ukupni izbor u 2013. godini, branilac je razmenjen u Filadelfiju Flejers pre sezone 2021/22, i od tada klub nije izlazio u plej-of. Ristolainen je prošao put od igrača koji je kritikovan u celoj ligi do vrednog člana „Flejersa", prilagodivši svoju igru i dostigavši nivo koji je široko odobren. Najduže igrajući hokejaš NHL bez plej-of utakmica konačno dobija svoj dan.

„Ovo je trenutak koji sam čekao celu karijeru. Sada mogu da pokažem na šta sam sposoban u odlučujućim utakmicama", — istakao je Ristolainen pred početak plej-ofa.

Dilan Gunter: Proboj Jute

„Juta Mamat" pravi svoj prvi plej-of od preseljenja i ima mnogo igrača o kojima bi se moglo pomenuti, poput Logana Kupija ili Dž.Dž. Peterke. Međutim, izbor je pao na Dilana Guntera jer je prešao prag od 40 zabijenih šajbi prvi put ove sezone, postavši, verovatno, najopasnije napadačko oružje tima. Ako „Mamati" žele da naprave barem neki šum u plej-ofu, potreban im je njihov najbolji strelac da odigra fantastičan plej-of. Gunter je jedan od najboljih mladih igrača u igri, a plej-of će mu konačno dati platformu za nacionalno priznanje koje zaslužuje.

Leo Karlson: Nada „Anahejma"

Nakon ludog starta sezone, Leo Karlson je završio sa prosekom nešto manje od jednog poena po utakmici i, skoro dostigavši 30 golova. Vrhunski centralni napadač mladog i ambicioznog „Anahejma" težiti će da prenese svoju igru, zasnovanu na brzini i snazi, u plej-of. Kada je „Anaheim" birao Karlsona, baš ovo godišnje doba su zamišljali kao period njegovog procvata. 21-godišnji igrač će se na to jako osloniti sada kada utakmice imaju još veću važnost.

Džejs Hagens: Doprinos „Bostona"

Dodati Hagensa na ovaj spisak gotovo se čini nepravdom, s obzirom na to da „Bostun Bruinsi" igraju protiv iznenada neverovatnih „Bafalo Sejbresa". „Sejbresi" iznenađujuće imaju većinu prednosti u seriji, tako da „Bruinsi" moraju da se oslone na svog mladog, talentovanog početnika za pomoć u napadu. Hagens se pokazao prilično dobro u dve odigrane utakmice, postigavši 1 asistenciju i dosledno pokazujući da će njegova brzina i radna etika uticati na tok igre.

Jegor Činahov: Vaskrsenje u Pitsburgu

Vaskrsenje Jegora Činahova u Pitsburg Pingvinzima bilo je spektakularno ove sezone. Nakon što nikada nije sakupio 30 poena po sezoni tokom boravka u Kolumbusu, sakupio je 36 poena u 43 utakmice za „Pingvine" nakon razmene na početku sezone. Činahov je izgledao kao angažovaniji i ciljani igrač u Pitsburgu. Pokazuje svoje majstorstvo i nalazi odličnu hemiju u top-šestorici „Pingvinza".

Plej-of je vreme kada statistika regularnog dela sezone odlazi u drugi plan, ustupajući mesto karakteru i sposobnosti delovanja u kritičnim situacijama. Svi ovi igrači, od veterana do početnika, sada su pod pažljivim nadzorom miliona navijača. Njihove igre će odrediti ko će postati legenda, a ko će ostati u senci.

Za uzbudljive izdanja, pristup celoj arhivskoj bazi časopisa i besplatan broj, pretplatite se na The Hockey News na adresi THN.com/free. Dobijajte najnovije vesti i trendove priče, pretplativši se na našu newsletter ovde.