Posle dve uzastopne pobede u Stenli kupu, „Florida Panthers" je pokazala da je smrtna: u prošloj sezoni tim uopšte nije ušao u plej-of i zauzeo je sedmo mesto u Atlantskoj diviziji.
Ali suštinski se ništa nije promenilo u pogledu šampionskog prozora „Floride". „Panthers" su i dalje u režimu „pobeđivati sada", a generalni menadžer Bill Zito je pokazao nameru da se bori za još jednu titulu u sezoni 2026/27.
Kriterijumi za ovaj rejting uključuju dolaske i odlaske igrača, promene u sastavu generalnog menadžera i/ili trenera, unapređenja i produžetke ugovora. Kao što ćete videti, iako u nekim odlukama „Panthers" postoji doza rizika, Zito je iskoristio to što je zvezdani igrač sam sebi utabao put na Floridu.
Uprkos značajnoj rotaciji sastava, „Panthers" će početi trening kamp (skoro) u punom sastavu posle sezone pune povreda. Hajde da pogledamo kako su se „Panthers" pojačali i da predvidimo gde će završiti na kraju kampanje 2026/27.
Dolasci:
Brady Tkachuk (LW), Jacob Markstrom (G), Akira Schmid (G), Garnet Hathaway (RW), Radko Gudas (D), Sam Lafferty (C), Lars Eller (C)
Dugo vremena, govoreći o svojoj budućnosti u „Ottawa Senators", Brady Tkachuk je uporno tvrdio da je orijentisan na dugoročnu perspektivu. Ali ovog leta nešto se promenilo, i Tkachuk je trampovan jer je zaista želeo da ode.
Zito je platio visoku cenu za njegovo dovođenje, dajući tri pika u prvoj rundi i jedan u drugoj, ali „Florida" je na kraju dobila najboljeg igrača u tom poslu.
Dodavanje Bradyja u par sa bratom Matthewom Tkachukom daje „Panthers" dve zvezde u najboljim godinama. Oba igrača imaju ugovor na najmanje naredne dve sezone, a dolazak Bradyja više nego nadoknađuje onu čvrstinu i upornost koju će „Panthers" izgubiti dok je Brad Marchand van sastava.
Iako je Tkachuk najglasnije prezime dovedeno u međusezoni, značajnije pojačanje je Markstrom, koji je trampovan iz „New Jersey Devils" da u suštini zameni zvezdanog golmana Sergeia Bobrovskog.
Zito je u potpunosti preuredio golmansku liniju, takođe se razišavši sa Daniilom Tarasovim i zamenivši ga bivšim golmanom „Vegas Golden Knights" Akirom Schmidom. Ako Markstrom u bilo kom trenutku dobije povredu, predaja uzda Schmidu može potopiti kup ambicije „Floride".
„Panthers" su takođe dodali dubinu i iskustvo u vidu defanzivca Radka Gudasa, koji se vratio u tim po drugi put, kao i Garneta Hathawaya, Larsa Ellera i Sama Laffertyja.
Iako će ova ciljana pojačanja zaokružiti ionako zvezdani sastav „Panthers", upravo su Markstrom i Tkachuk glavni kandidati koji mogu primetno da poboljšaju rezultate „Floride" od prvih utakmica.
Odlasci:
Mackie Samoskevich (RW), Sergei Bobrovsky (G), A.J. Greer (LW), Evan Rodrigues (LW), Daniil Tarasov (G), Jesper Boqvist (C), Noah Gregor (LW), Vinnie Hinostroza (RW)
Da bi oslobodio prostor pod platom za Bradyja Tkachuka u iznosu od 8.2 miliona dolara, Zito je morao da izbaci nekoliko igrača. Te žrtve su bili napadači nižih linija Mackie Samoskevich, A.J. Greer i Evan Rodrigues.
Pored toga, odluka Zita da pusti Sergeia Bobrovskog u slobodno tržište u redove rivala iz Atlantske divizije, „Toronto Maple Leafs", strateški je potez koji može da se obije o glavu „Panthers".
Nema sumnje da „Florida" stalno vrti i menja svoje igrače drugog plana. To je nešto čemu mora da pribegne većina, ako ne i svi timovi u eri platnog limita. Praktično je nemoguće zadržati potpuno isti sastav, a Zito razume da je rotacija u jednom ili drugom delu tima neizbežna.
Osim Bobrovskog, teško da će bilo ko od bivših igrača „Panthers" moći da postane igrač koji može da promeni igru onako kako im to nije polazilo za rukom u „Floridi". Jezgro talenta „Panthers" je pojačano, i ako dobiju značajan doprinos od igrača na periferiji sastava, viza za plej-of će biti lako dostižna za „Floridu".
Suština:
Uz svo poštovanje prema Centralnoj diviziji, Atlantska se može pohvaliti najkompetitivnijom grupom timova u ligi. Vraćati se sa istim sastavom nije imalo smisla za „Panthers" posle pojačanja koja su napravili rivali u diviziji, i Zito je otišao na sve ili ništa dovodeći Tkachuka i Markstroma.
Dok se Markstrom i ostali „Panthers" ne suoče sa epidemijom povreda kao prošle godine, imaju dovoljno talenta visokog nivoa da garantuju ne samo ulazak u plej-of, već i dug pohod kroz kup žreb.
Međutim, ako Markstrom poklekne pod teretom očekivanja, a Bobrovsky zablista u Torontu, Zito će se naći pod pritiskom na koji nije navikao.
„Florida" sada ima ogromnu zalihu energije i pogona, i oni će izluđivati rivale svojim razarajućim stilom igre pod vođstvom trenera Paula Mauricea.
Većini igrača „Panthers" ništa ne treba da se dokazuje, ali nekoliko novajlija će biti pod povećalom. Taj pritisak može negativno da se odrazi na njih, ali nema sumnje da je Zitovo umeće izgradnje tima postavilo „Panthers" u poziciju u kojoj su legitimni kandidati za treću šampionsku titulu.
