Treba imati na umu da ono što gledate nije normalno.
Nije normalno da 39-godišnji teniser pobeđuje protivnika 14 godina mlađeg u pet setova u četvrtfinalu grend slem turnira.
Nije normalno da posle pet sati i 15 minuta i dalje juri svaku loptu koja leti ka njemu.
Nije normalno da klizi, menja pravac, jurca duž zadnje linije, trči ka mreži za skraćenim loptama i i dalje servira drugi servis brzinom od 122 milje na sat.
Ali to je Novak Đoković.
24-struki šampion grend slem turnira, koga deli jedna titula od apsolutnog rekorda. Verovatno najveći igrač u istoriji. Čovek koji živi od toga da dokazuje da skeptici i kritičari nisu u pravu.
Pod svetlima Centralnog terena odigrala se epska bitka. Meč je bio toliko uzbudljiv da je odložio izdanje Top Kladionice News u 10 sati. Prepune tribine proživljavale su svaki trenutak.
Prvo su navijali za Ože-Alijasima, autsajdera. Zatim za Đokovića, velikog šampiona koga su žestoko podržavali posle izgubljenog trećeg seta.
Do petog seta simpatije su se podelile, ali kada je Đoković počeo da se odvaja u taj-brejku, navijači su skandirali njegovo ime. Ustali su i vrisnuli u jednom dahu kada je Ože-Alijasim poslao bekhend u aut, potvrdivši Đokovićevu pobedu.
„Izaći i pokazati takav nivo tenisa u ovim godinama... to je nenormalno. To je zaista nenormalno", rekao je Leon Smit, kapiten reprezentacije Velike Britanije u Dejvis kupu, u emisiji Top Kladionice 5 Live.
„Znam da je ceo život posvetio radu na svom telu, ali da bi ovo radio, obim nama nevidljivog rada mora biti zapanjujući.
Ovo je neverovatno. On zaslužuje svo poštovanje koje dobija."
Iscrpljeni, ali srećni Đoković rekao je posle meča da je „dobio ovaj meč reketom i ogromnim srcem".
Ova fraza oslikava drugu polovinu njegove karijere. Đokovićevo kretanje je i dalje veličanstveno, udarci su i dalje snažni, ali telo nije uvek izdržavalo.
U meču sa Ože-Alijasimom bezazleno klizanje ka bekhendu dovelo je do istegnuća levog lista i zahtevalo medicinski tajm-aut.
Njegovo kretanje bilo je ograničeno do kraja prvog seta, posebno na servisu, ali da osvoji startnu deonicu pomogla mu je serija grešaka Kanađanina.
Ali pet sati kasnije, Đoković se i dalje savršeno kretao po terenu.
„Posmatram ovog momka 20 godina, i iznova i iznova, u najvažnijim trenucima, on pokazuje rezultat", rekao je bivši prvi reket Velike Britanije Tim Henman u emisiji Top Kladionice TV.
„To je reakcija koju smo svi navikli da očekujemo od Novaka Đokovića."
Takve trenutke treba ceniti.
Đoković je poslednji aktivni igrač iz ere „Velike trojke". Bilo je potrebno da Rodžer Federer i Rafael Nadal završe karijeru da bi neki shvatili koliko je Đoković poseban i koliko je tenis srećan što ga ima.
Pored generacijskog rivalstva Janika Sinera i Karlosa Alkarasa, ATP tur se muči da pronađe igrače sposobne da se bore za velike titule ili da se probijaju i zaokupljaju pažnju šire javnosti.
Đoković je taj koji i dalje pruža otpor mladima. Pobedio je Sinera na Otvorenom prvenstvu Australije u Melburnu i uzeo set Alkarasu u finalu.
Uradio je ono što drugima ne polazi za rukom – pobeđivao je obojicu poslednjih godina, uprkos tome što su teoretski mladost, snaga i brzina na njihovoj strani.
Na pitanje posle meča da li je iznenađen svojim nivoom, Đoković je odgovorio: „I da i ne.
Verovatno da, u ovoj fazi to što sam još uvek sposoban da se borim sa ovim mladim momcima koji su 15 godina mlađi od mene i pobeđujem ih u najtesnijim završnicama.
U neku ruku to je zaista prijatno iznenađenje. Ali u isto vreme uvek imam najviša očekivanja od sebe.
Mogu biti veoma samokritičan, veoma strog prema sebi. Ali trudim se da uživam u takvim trenucima."
Sada je pitanje šta će ga koštati ovaj napor u polufinalu protiv Sinera.
Prošle godine Đoković je pao u završnici svog četvrtfinala i njegovo kretanje bilo je ograničeno do kraja turnira. Siner, koji je imao sopstvenu povredu lakta, iskoristio je to i pobedio u tri seta.
Posle toga Đoković je rekao da je realnost godina i povreda „udarila po meni upravo sada, u poslednjih godinu i po dana, kao nikada ranije".
Prošle godine je došao do polufinala na sva četiri grend slema i na svakom meču imao je neku boljku. Na Otvorenom prvenstvu Australije ove godine dobio je prednost u vidu nepojavljivanja protivnika i predaje meča na putu ka polufinalu, gde je pobedio Sinera.
Ali meč u pet setova protiv Sinera sustigao je Đokovića u finalu protiv Alkarasa i on je ugasio posle dominantnog prvog seta.
Đoković će imati dva dana za oporavak, ali, kako god bilo, odigrao je najduži meč na turniru do sada, dok njegov protivnik nije izgubio nijedan set u poslednja četiri kola.
„Ne znam šta donosi sutrašnji dan. I dalje želim da prođem bar još jedan korak dalje", dodao je Đoković.
„Ali za mene je ovo bilo ravno finalu. Dao sam sve što sam imao."
