Ožije odneo pobedu na Akropolisi posle dvostrukog proboja kod Nevilja
Sebastijen Ožije odneo je drugu pobedu u sezoni šampionata sveta u reliju, iskoristivši dvostruki proboj guma kod Tjerija Nevilja iz Hyundai-ja u finišu napete borbe na Reliju Akropolis.
Devetostruki šampion sveta Ožije sa šturmanom Vensanom Landeom zaostajao je za ekipažom Nevilja i Martejna Vejdege iz Hyundai-ja 4,1 sekundu pred četiri završna specijalna ispitivanja u nedelju. Tokom cele trke po tvrdim šljunčanim stazama u petak i subotu razmak između rivala nije prelazio 11,0 sekundi.
Posle prvog nedeljnog specijalnog ispitivanja Ožije je izašao na čelo sa prednošću od 1,3 sekunde, a zatim su obe ekipaže pokazale identično vreme na 15. etapi, predodređujući dramatičnu razvezu na dva poslednja odsečka.
Dvostruki proboj razrušio je šanse Nevilja
Dok je Toyota izbegavala probleme sa gumama, koji su proganjali konkurente iz Rally1 na posebno iznurujućoj trasi, neprijatnosti su zadesile Nevilja na predposlednjem specijalnom ispitivanju. Šampion sveta 2024. godine dobio je dvostruki proboj na zadnjim točkovima, što je belgijanca koštalo 53,5 sekundi i trenutno uništilo njegove nade na pobedu u uzbudljivom dvoboju.
Ožije je prošao isto specijalno ispitivanje sa razornom prednošću, povećavši prednost nad Neviljem na 54,8 sekundi pred Power Stage. Zatim je Francuz demonstrirao izvanrednu vožnju na finalnom teškom odsečku u Lutrakiju, povećavši prednost na 58,3 sekunde. Pobeda je postala idealna: Ožije je pobedio i na Super Sunday i na Power Stage-u.
«Naposletku grčki bogovi su bili na mojoj strani! Ovo je bila duga nedelja, nije bilo trenutka za opuštanje. Vozio sam maksimalno pažljivo, pokušavajući da zaobilazim svaki kamen», — izjavio je Ožije.
«Osećam pomešane emocije: razočaranje i neku radost, zato što mašina radi dobro i osećamo se u njoj sigurno. Čast Ožijeu — on je takođe odvezao neverovatnu trku. Nepoznato je šta bi bilo bez proboja. Ali takva je realnost relija: u Portugaliji smo mi pobedili zbog njegovog proboja, sada je on pobedio zbog našeg», — dodao je Nevilj.
Tjerij Nevilj je bio primoran da se zadovolji drugim mestom u Grčkoj
Podijum i borba u sredini peletona
Takamoto Kacuta iz Toyota-e zatvorio je trojku pobednika, što je postalo impresivan rezultat posle starta drugim na stazi. Japanski pilot je patio od efekta čišćenja staze u petak, ali je zadržao šesto mesto po završetku dana, uprkos odvajanju desne zadnje gume na četvrtom specijalnom ispitivanju.
Kacuta je pretekao dvojac M-Sport-Ford u licu Džoša Makirlana i Martina Seksa na čistoj brzini i zauzeo četvrtu poziciju u subotu ujutru.
Adrijen Furmo iz Hyundai-ja predvodio je trku u petak, ali proboj na desnom prednjem točku na četvrtom specijalnom ispitivanju odbacio ga je iza Nevilja i Ožija. Francuz je postao jedna od mnogih žrtava problema sa gumama Hankook na tvrdim stazama. Drugi proboj na 12. specijalnom ispitivanju predao je treće mesto Kacuti. U nedelju je Furmo dobio još dva proboja i finiširao je šesti.
Makirlan iz M-Sport-Ford-a postigao je najbolji rezultat u karijeri WRC, finiširavši četvrti posle izlaska sa staze na predposlednjem specijalnom ispitivanju. Iriranac je zadržao poziciju sa prednošću od 6,7 sekundi nad Sami Pajari iz Toyota-e, koji je izgubio skoro dva minuta na zamenu točka na petoj etapi.
Elfin Evans predvodio je šampionat pred etapu, zato se u petak suočio sa najgorim uslovima staze. Velšanin je zaostao više od dva minuta posle prvog dana, popeo se na peto mesto, ali proboj na 13. specijalnom ispitivanju i spor proboj u nedelju vratili su ga na sedmu poziciju. Evans je sačuvao vođstvo u šampionatu, iako je prednost od 20 poena sažeta na sedam nad Kacutom.
Seks iz M-Sport-Ford-a zauzeo je osmo mesto pošto je Hyundai donio stratešku odluku da skine mašinu Danija Sordo sa finalnog specijalnog ispitivanja. Seks je izgubio vreme zbog tehničkih problema, dobivši kaznu od 3 minuta 10 sekundi zbog kašnjenja na izlazak iz servisa u subotu.
Džon Armstrong iz M-Sport-a odvezao je jedan od najboljih vikenda, penjući se na treće mesto u petak i postavivši lični rekord na petom specijalnom ispitivanju. Problemi sa turbinom u petak popodne uništili su mu šanse na podijum.
Oliver Solberg izgubio je brzinu posle ranag proboja, a zatim je nesreća na sedmom specijalnom ispitivanju ostavila mu samo jedan poen za Super Sunday. Desetorku su zatvorili pobednik WRC2 Robert Virves i njegov saigrač iz Toksport Skoda Andreas Mikelsen.
