U svom 249. startu u karijeri, Ryan Preece je konačno ostvario pobedu u trci NASCAR Cup Series. Završio je prvi pod žutim zastavama, ispred Daniela Suareza i Tylera Reddicka.
Ova pobeda bila je dovoljna da podigne Preeca u Chase, izbacivši odatle Shanea van Gisbergena u neverovatnom preokretu. Bila je to luda noć za vozača RFK Racinga, koji se u prvoj krivini okrenuo i prošao kroz travu, ali je uspeo da se vrati u borbu i probije se u Chase.
„Jednostavno sam ostao bez reči", rekao je Preece. „Ali ovi momci, ova grupa 60, mi smo borci. Kada nas pritisnu uza zid, mi udaramo jako. Zato hvala OIKOS-u, hvala Krogeru, RFK-u, Jacku Roushu, Fenway Group. Brad Keselowski. Prošle godine je bilo mnogo ratnika za tastaturom koji su govorili da sam ništa. Pa, večeras smo im nabila glavu u sanduk."
Preece je nastavio: „Ovo je svedočanstvo koliko su ovi trkački automobili pripremljeni. Ja sam trkač. Znam šta je potrebno da se napravi brzina. Zato svakom muškarcu i ženi u RFK-u, hvala što ste mi dali raketu da večeras poletim na Mesec."
NASCAR se još uvek bavi rezultatima, ali nezvanično u prvih pet su Preece, Suarez, Reddick, McDowell i Stenhouse. Cindric, A. Dillon, Bowman, Berry i Custer zaokružili su prvih deset.
Etape 1 i 2
Chastain je poveo peloton sa pol-pozicije, a Mark Martin je mahao zelenom zastavom. Novi paket pravila, činilo se, stvarao je stalnu borbu, ali gornja trajektorija je bila dominantna.
Na početku trke Hamlin se žalio na nedostatak kamere za vožnju unazad, što je od ključne važnosti na ovim superspidvejima.
U kratkoj startnoj etapi, glavni kandidati za ulazak u Chase bili su napred, pošto su se Van Gisbergen i Preece borili za bodove etape.
Na poslednjem krugu startne etape Buescher je izašao u vođstvo u trci. Odmah iza njega bio je Preece, ali je Larson razbio duo RFK-a. Na izlasku iz četvrte krivine Larson je snažno gurnuo Bueschera, a Van Gisbergen ga je takođe potiskivao, ali je Larson bio pomeren iz centra i udario je Bueschera u desni zadnji točak.
Ovaj kontakt poslao je Bueschera u spoljašnji zid, a zatim popreko preko staze. Larson i Preece su takođe bili pogođeni, a Buescher je zamalo poleteo na travi u infield. Larson i Preece su prešli liniju klizeći i ostali u prvih deset, poravnavši svoje automobile. Nastavili su trku, ali je Buescher morao da provede dosta vremena iza zida na popravci.
Ali prvi koji je izronio iz dima bio je Van Gisbergen, koji je ostvario svoju prvu pobedu u etapi na ovaleu u karijeri. Iza Van Gisbergena sledili su Gibbs, Logano, Jones, Briscoe, Larson, Wallace, Preece, Nemechek i Cindric.
Ceo peloton je otišao na pit-lejn, a kada je trka nastavljena, vodio je Logano. Etape 2 je bila nešto duža, ali uz dovoljnu uštedu, timovi su mogli da izbegnu pit-stopove pod zelenom zastavom.
Uprkos okretanju, Preece se brzo oglasio na čelu pelotona. Vođstvo se menjalo mnogo puta, ali, za razliku od etape 1, incidenata nije bilo.
Na poslednjem krugu etape vodio je Elliott, ali ga je Blaney prošao unutrašnjom trajektorijom, a za njim je sledio Preece. Elliott se povukao na deveto mesto u poslednjih pola kruga etape 2.
Blaney je osvojio etapu 2, a iza njega su završili Preece, Smith, Byron, Gilliland, Larson, Briscoe, Suarez, Elliott i Hill.
Etape 3
Tokom pauze između etapa, Nemechek se okrenuo na pit-lejnu nakon kontakta sa Suarezom. Gilliland je dobio trku na pit-lejnu, a goriva je trebalo da bude tačno dovoljno za sve timove.
Kada je počeo finalni sprint od 60 krugova, A. Dillon je dodirnuo zid, ali je nastavio.
Širom pelotona vodila se stalna borba u tri reda, ali nešto manje od 40 krugova pre kraja Chastain je poveo malu grupu Chevroletovih automobila na pit-lejn. Uprkos tome što ih je bilo samo pet, bili su mnogo brži od mnogo veće grupe ispred, pošto je peloton još uvek pokušavao da izdrži do planiranih brojki po pitanju goriva.
17 krugova pre kraja, trio Hendricka, koji je vodio u trci, otišao je na pit-lejn, povukavši sa sobom nekoliko automobila.
Međutim, većina automobila pokušavala je da pređe distancu bez zaustavljanja. Nekoliko krugova pre kraja Hocevar je izgubio kontrolu pokušavajući da izađe u vođstvo i udario je u zid, povukavši sa sobom Jonesa.
To je dovelo do over tajma, gde je vodio Smith. Van Gisbergen je odlučio da ode na pit-stop za dolivanje goriva, dok je Preece ostao na stazi, pošto je bio drugi i morao je da pobedi u trci.
Bio je to haotičan sprint od dva kruga u kojem je Smith pokušavao da zadrži vođstvo. U poslednjem krugu Smith je udario u zid pokušavajući da blokira napad Reddicka, što je dovelo do masovnog sudara na zadnjoj pravoj liniji.
NASCAR nije izlazio sa žutim zastavama, ali čim se Blaney okrenuo i udario u zid prednjim delom nekoliko sekundi kasnije, pokazane su žute zastave. U trenutku pojavljivanja upozorenja, Preece je bio ispred Suareza.
