Glavna tema meseca bila je to što niko nije nameravao ništa da uradi u vezi sa tim, a u subotu na Bristol Night Race to je promenio Ryan Blaney.
To je, naravno, Carson Hocevar.
Kada je pre tri nedelje startovao Chase for the Championship, NASCAR je objavila neobično saopštenje pod naslovom 15 protiv 1, u kojem je naglašena tinjajuća napetost između Hocevara i bukvalno svakoga sa kim deli stazu svake nedelje.
Oni ga mrze.
Sve je dostiglo tačku ključanja na Southern 500, kada se dogodio incident između Hocevara i Brada Keselowskog, a šampion Cup Seriesa iz 2012. rekao je da će njegov dan tek doći.
„Njegov dan će doći, i doći će žestoko“.
Kako god bilo, taj dan nije bila subotnja noć, kada je Blaney preduzeo svoj pokušaj na pit-roudu posle incidenta između njih u završnim krugovima u Thunder Valleyu, ali šampion iz 2024. dva puta je dobio otpor u svojim pokušajima da izvuče bilo šta iz Hocevara.
Hocevar je osupnuo Blaneya parom udaraca koji su bili odlučujući završni udarac. Blaney je preduzeo drugi pokušaj da dođe do Hocevara, ali su ga presreli članovi tima Spire Motorsports, braneći svog vozača.
Ovo je Bristol, dušo.
Razlog njihovog sukoba i dalje ostaje stvar perspektive. Hocevar je presekao putanju Blaneya, boreći se za drugo mesto. Blaney se pomerio niže da blokira. Došlo je do kontakta, i to je poslalo bolid Team Penskea sa brojem 12 u zid i izbacilo ga iz trke.
Možda je to bila i njegova šampionska titula.
Sa njegove strane, to su upravo oni trenuci čiji je deo Ultimate Race Fan Carson Hocevar oduvek sanjao da bude, i igrao je na publiku kada se buka stišala. Takođe je pokazao Blaneyu srednji prst za kraj.
„To je bio prvi put da sam nekoga udario“, rekao je Hocevar. „Tako da je to bila kul priča. Barem je bilo u Bristolu od svih mesta. I on je pristojno pogodio, zar ne? Ja sam tako mislio. Ne znam da li se sapleo o nekoga ili je pogodio kako treba. Ne znam kako je to — dobar udarac. Nikada ga nisam bacio“.
Njegov suvlasnik tima Jeff Dickerson posle toga je rekao da nije znao da Hocevar ume da se bije. Za samog vozača to je, sudeći po svemu, takođe bilo novost. A publika je definitivno izrazila odobravanje… pomešano sa nekim negodujućim uzvicima navijača Penskea 12.
„Samo sam slučajno podigao pogled, i svi su nekako skandirali“, rekao je Hocevar. „Nekako sam im mahnuo, i svi su ustali i zapalili se. Tako da, opet, veoma kul trenutak za mene.
„Nadam se da će moći da prodaju malo karata sledeće godine i poboljšaju prodaju karata“.
Rekao je da mu je to malo popravilo raspoloženje posle izgubljene trke.
„Dobijamo kul priču i dospevamo u najbolje trenutke, pretpostavljam, jer je to, naravno, sve deo onoga čiji želim da budem“, rekao je Hocevar.
On je to priznao!
Ryan Blaney i Carson Hocevar se tuku
Sa svoje strane, Blaney je opisao svoje raspoloženje veoma slično trenutku Rickyja Stenhousea Jr. na All Star Raceu 2023. godine.
Hoćeš nešto da mu kažeš? „Da. Nešto će se dogoditi“.
Hoćeš da razgovaraš sa njim večeras? „Da“.
Šta će se dogoditi? „Još ne znam“.
Sada znamo.
Dan na stazi počeo je konferencijom za štampu legende profesionalnog rvanja Rica Flaira. The Nature Boy je takođe povremeni entuzijasta NASCAR-a, koji je u subotu predložio vozačima da bi trebalo da pokažu svoju vatru i strast… i to bez kaciga.
„Ako su ljuti, hoće nekome da ispraše zadnjicu, neka idu i ispraše je“, rekao je Flair. „Samo se pobrinite da skinu kacigu. Treba da se biju na svoj način, da se biju u kacigama. Samo skinite kacigu i onda udarajte. Želim da vidim prave emocije, i mislim da je to kul.
„Ako pokušavate da mi kažete da se oni ne ljute jedni na druge tamo, gurajući se međusobno, rekao bih da niste u pravu. Siguran sam da nisu svi najbolji prijatelji. Ovaj sport je previše takmičarski i ravnodušan“.
Nema šta više da se kaže, Naitch.
Tokom tuče bili su umešani Josh Berry i Bubba Wallace. Berry je mahnuo Hocevaru nakon što se sve završilo. I oni su hteli da vide kako će nešto biti urađeno.
„Zapravo nisam video sudar da bih razumeo šta ga je tačno izazvalo, ali jednostavno, da, to je odavno trebalo da se dogodi“, rekao je Berry.
Wallace je rekao da ni on ne zna šta je bio povod, ali je cenio strast Blaneya, možda svog najbližeg prijatelja u garaži.
Poslednji put kada se dogodilo nešto ovako veliko, NASCAR je kaznila Rickyja Stenhousea Jr. sa 75.000 dolara. Da li Hocevar očekuje da će to doći i do njega?
„Moram da mislim da ne (jer) sam u nekom trenutku morao da se branim“, rekao je Hocevar. „Mislim da bismo izgubili prodaju karata da se to dogodilo“.
On to govori kao čovek koji takođe razume zašto je Blaney bio besan.
„Da li je to bila njegova greška, moja greška, moja krivica ili ne, bio bih prilično besan da sam on“, rekao je Hocevar. „To je 100 posto njegovo šampionstvo, tako da bih i ja bio besan“.
Pogledajte: Hocevar o tuči sa Blaneyem: „Dobili su šou u starom stilu Bristola“
