Pripreme Aryne Sabalenke za odbranu titule na US Openu dobile su novi udarac: beloruska teniserka je iznenađujuće poražena od Sare Bejlek u četvrtom kolu turnira u Sinsinatiju.
Prva nositeljka iz Belorusije vodila je 5:1 u taj-brejku prvog seta i 4:1 u drugom, ali je Čehinja Bejlek oba puta uspela da izjednači i pobedi rezultatom 7:6 (9:7), 6:4.
Pozicija Sabalenke kao prve teniserke sveta sada je ugrožena: Elena Ribakina, koja će u četvrtak igrati protiv Ige Švjontek u sjajnom četvrtfinalu, može da je skloni sa vrha rang liste ako se plasira u finale u Sinsinatiju.
28-godišnja Sabalenka pokušava da postane prva žena posle Serene Vilijams iz 2014. godine koja će osvojiti tri uzastopne titule na US Openu.
Međutim, njene pripreme za turnir u Njujorku, koji počinje u nedelju, 30. avgusta, bile su daleko od idealnih: rani porazi i u Sinsinatiju i u Torontu.
Od pobede na „Sanišajn dublu" u Indijan Velsu i Majamiju u martu, Sabalenka je stigla samo do jednog polufinala, gde je poražena od Džesike Pegule u Berlinu.
U međuvremenu, Bejlek, koja zauzima 35. mesto na svetskoj rang listi, prvi put u karijeri je pobedila protivnicu iz top 10 i plasirala se u četvrtfinale turnira kategorije WTA 1.000.
„Ostala sam bez reči. Samo sam nastavila da verujem, i to je bilo ključno danas", rekla je 20-godišnja teniserka, koja je u februaru osvojila titulu na tvrdoj podlozi u Abu Dabiju, probivši se kroz kvalifikacije.
„Ona je pružala sjajan tenis, a ja sam samo verovala, nastavila da se borim i davala sve od sebe — i to je bilo sve."
U četvrtfinalu, Bejlek će se sastati sa bivšom šampionkom Australijan opena Medison Kiz.
U muškom turniru u sredu, Amerikanac Tomi Pol je spasao meč-loptu na putu do eliminacije prvog nosioca Aleksandera Zvereva.
Nemac Zverev je dobio prvi set i vodio 4:3 u drugom, pre nego što je meč prekinut na 90 minuta zbog kiše.
Kasnije, šampion Rolan Garosa nije uspeo da iskoristi meč-loptu pri rezultatu 6:5 u taj-brejku drugog seta, a Pol je prebacio meč u odlučujući set.
Zverev je vodio 4:2 u trećem setu, ali je tada 24. teniser sveta osvojio četiri gema zaredom i završio meč rezultatom 4:6, 7:6 (8:6), 6:4, plasiravši se u četvrtfinale, gde će se sastati sa Italijanom Flavijom Kobolijem.
