Silvertips prvi put osvojili Kup Memorijala

Historijska pobeda Evereta na Memorijalnom kupu: dubina sastava je presudna

Kelovna, Britanska Kolumbija — Po prvi put u istoriji franšize Everet Silvertips su osvojili Memorijalni kup. Tim koji je postao šampion Zapadne hokejaške lige (WHL) 2026. godine, započeo je svoj put na turniru ubedljivom pobedom rezultatom 5:3 protiv Šikotimi Saginaw. Iako su se zvezde Evereta takođe istakle na meču, ključnu ulogu odigrala je dubina sastava Silvertipsa.

Historijski prvi gol Evereta na Memorijalnom kupu postigao je Džesi Heslop, koji je u prvom periodu, svega minut i 14 sekundi nakon početnog bacanja, savladao protivničkog golmana, perspektivnog čuvara mreže „Otava Senators“ Lukas Bekman.

Bilo je simbolično što je gol koji je otvorio rezultat postigao 20-godišnji krilni napadač Heslop — jedan od najiskusnijih igrača u istoriji franšize. Tokom svoje karijere odigrao je više od 300 utakmica u regularnom delu i plej-ofu za Silvertipse, a sada je ušao u istoriju kao autor prvog gola tima na ovom prestižnom turniru.

„Džesi je pravi Silvertip od početka do kraja“, — rekao je nakon utakmice glavni trener Stiv Hemilton. „Odličan start za nas. Znamo, Džesi je jedna od ključnih osoba ovde, i to je bio već dugo. U tome verovatno postoji određena simbolika. Bio je ovde, preživeo je nekoliko razočaranja u plej-ofu. Zato je, očigledno, biti ovde nešto posebno za njega, kao i za celu grupu“.

Heslop nije bio jedini igrač iz dubine sastava koji je postigao gol: Lukas Kaplan i Zakeri Šanc su takođe upisali svoje prve golove na Memorijalnom kupu. Kaplan je postigao gol svega 33 sekunde nakon što je perspektivni odbrambeni igrač „Nešvil Predators“ Aleks Hvang doveo Šikotimi u vodstvo — 2:1 — rano u drugom periodu. Šanc je zatim povećao prednost Silvertipsa kada je do kraja perioda ostalo malo više od šest minuta. Gol Šanca bio je moguć zahvaljujući Heslopu, koji je u toj akciji pružio asistenciju dostojnu najboljih trenutaka turnira.

Nakon utakmice, Šanc je, odgovarajući na pitanje o svom golu, neizostavno pomenuo Heslopa zbog njegove asistencije.

„To je bio neverovatan potez neverovatnog igrača. Postići takav gol je veoma lako“.

Sposobnost Silvertipsa da brzo reaguju i izjednače rezultat — 2:2 — bila je važan trenutak utakmice. To nije samo zaustavilo svaki zamah koji je stvorio Saginaw, već je bilo i pravo pravo iskušenje za Everet. Da, bili su u minusu samo 33 sekunde, ali njihova sposobnost da se brzo oporave od primljenog gola — odličan je primer zašto su završili sezonu kao šampioni WHL-a.

„To je deo naše identiteta“, — rekao je Hemilton nakon utakmice. „Često govorimo o reakciji i o tome koliko je važno da se govori i diše nakon takvih trenutaka, bez osećaja napetosti. Odgovorili smo odmah, što je bilo dobro. Zatim smo imali zaista snažan napadački zamah, a to je ključni element za nas. Otpornost tokom utakmice, u konkretnim trenucima, ne dozvoljavajući situaciji da izađe iz kontrole, pokušavajući da je prekinemo i vratimo inicijativu“.

Nakon što je Šanc postigao gol i doveo Silvertipse u vodstvo — 3:2, — došlo je vreme da se istaknu zvezde tima. Perspektivni napadač „Detroit Red Wings“ Karter Bir postigao je gol manje od minuta kasnije, završivši drugi period. A perspektivni igrač drafta 2026. godine Matijas Vanhanen postigao je gol u praznu mrežu u manjini u poslednjim sekundama trećeg perioda.

Gol Bira takođe je praćen asistencijom dostojnom najboljih trenutaka. Tu asistenciju pružio je Landon Dypont, koji se smatra favoritom za prvi izbor na NHL draftu 2027. godine.

„Da, video sam kako Meti (Vanhanen) ide uz ivicu“, — objasnio je Dypont svoju asistenciju. „Čini se da je disk odskočio. Samo sam se postavio između naša dva igrača, podigao glavu, video Kartera i, znate, samo sam pokušao da pošaljem disk u zonu gde ga je mogao postići, a on je odlično završio“.

Velika pažnja posvećena je Dypontu pre turnira, i to sa dobrim razlogom. 16-godišnji odbrambeni igrač postao je novak godine u CHL-u 2025. godine i postao prvi odbrambeni igrač u istoriji WHL-a koji je dobio status izuzetnog igrača. Sada, na najvećoj areni mlađeg hokeja, Dypont pokazuje koliko je zreo kako na ledu, tako i van njega.

„Ne mislim da postoji bilo kakav pritisak ovde“, — rekao je Dypont nakon utakmice. „Samo sam veoma srećan i uzbuđen što sam ovde. Ovo je tako sjajan turnir, veoma dobro organizovan. Znamo, za naš tim koji je osvojio šampionat WHL-a, i da se zadržimo ovde — to je neverovatno, i samo pokušavam da uživam u svakoj sekundi“.

Everet sada ima dan odmora pre nego što se sastane sa šampionima OHL-a — Kitcheners Renđers — u ponedeljak, 25. maja. Što se tiče Šikotimi, oni će ponovo izaći na led u nedelju, 24. maja, protiv Kelovna Rokets. Utakmica u nedelju biće odlučujuća i za Saginaw i za Rokets, jer će poraženi tim pasti na rezultat 0-2 na turniru.