Sve je trebalo da ispadne drugačije. Senegal je stigao na svoje četvrto svetsko prvenstvo s namerom da nadmaši rezultat iz 2002. godine, kada je tim debitovao na turniru i stigao do četvrtfinala. Umesto toga, posle dva meča izabranici Papa Tiava nemaju osvojenih bodova i rizikuju da ispadnu već posle prve faze. Da bi sačuvali šanse za plej-of, u petak obavezno moraju da pobede Irak.
Start Senegalaca na Mundijalu ostao je u senci niza unutrašnjih previranja. Pripreme za prve susrete pomračivali su sporovi oko premija i isplata, vanplanska smena kuvara i žalbe na ishranu. Sukob oko ugovora glavnog trenera Papa Tiava takođe je izazvao bojazan da bi zakulisne stvari mogle da se odraze na igru. Pa šta se to dešava unutar kampa?
„Postoje određeni poremećaji“
Igrači i osoblje smestili su se u hotel sa četiri zvezdice Hyatt Regency u Nju Bransviku, država Nju Džersi. Poređenja radi, tokom Kupa afričkih nacija 2025. u Maroku, ekipa je živela u hotelu sa pet zvezdica Fairmont Palace u Tanžeru. Uostalom, hotel nije glavni problem, tim pre što se nalazi pored trening baze na Univerzitetu Ratgers.
Kružile su priče o kvalitetu hrane i o tome da on ne ispunjava očekivanja fudbalera. Sa ekipom je radio sopstveni šef kuhinje – isti onaj koji ju je opsluživao na prethodnim turnirima i koji mesecima unapred sastavlja jelovnik pred pripreme i takmičenja. On je ostao sa delegacijom do druge prijateljske utakmice pred svetsko prvenstvo – Senegal je odigrao sparinge protiv SAD u Šarlotu i Saudijske Arabije u San Antoniju – nakon čega je napustio kamp iz ličnih razloga. Zamenio ga je drugi kuvar, a sami igrači nemaju zamerki na ishranu. Nezadovoljstvo je dolazilo od drugih članova delegacije – ne fudbalera i ne trenerskog štaba. Upravo ti ljudi, koji nisu u jezgru tima, ali borave u istom hotelu, ponekad su naručivali hranu sa strane, razočarani odsustvom senegalskih jela.
Neki zvaničnici Fudbalskog saveza Senegala (FSF) poveli su sa sobom članove porodica. Oni su dolazili o svom trošku, ali su se smeštali nedaleko od zvaničnog hotela. Povremeno su se nalazili u neposrednoj blizini ekipe, što se nije svima svidelo. Porodice igrača žive u drugom hotelu u blizini, smeštaj i doručke im plaća savez.
Takođe se govorilo da su fudbaleri i štab nezadovoljni neisplaćenim bonusima. Vlada ih je prebacila tek pre nekoliko dana. „Istina je, postoje određeni poremećaji, ali sa strane igrača, osoblja i saveza sva pažnja je usmerena na sutrašnju utakmicu, i to je najvažnije“, izjavio je Tiav u nedelju.
Senegal, koji zauzima 17. mesto na svetskoj rang-listi, došao je na turnir u statusu jedne od glavnih nada Afrike, uprkos tome što je ekipi oduzeta titula osvajača Kupa afričkih nacija 2025. – ona se još može vratiti po žalbi. Umesto toga, Senegalci su prinuđeni da sustižu propušteno posle poraza 1:3 od Francuske i 2:3 od Norveške. „Igračima ne treba sva ova gužva“, rekao je bivši napadač reprezentacije El-Hadži Diuf u intervjuu za RTS Senegal.
Pregovori o ugovoru su se „previše odužili“
„Ako na sekundu izgubim veru da mogu da osvojim svetsko prvenstvo sa Senegalom, otići ću“, rekao je Tiav uoči turnira. Tiav, koji je nastupao za Senegal na Svetskom prvenstvu 2002, u januaru je doveo ekipu do tog istog skandaloznog finala Kupa afričkih nacija. Međutim, odnosi između trenera i saveza nisu tako glatki kako se može činiti.
Kada je preuzeo reprezentaciju 2024. godine, Tiav je pristao na predloženu platu – oko 210 hiljada funti godišnje. Ali posle uspešnog nastupa na KAN 2025. stekao je takvu težinu koja mu je omogućila da pregovara o produženju ugovora sa mnogo jačih pozicija – tim pre što je prethodni ugovor istekao odmah posle turnira. Pregovori su se odužili. U Senegalu trener dogovara sa savezom sa kojim je vezan ugovorom, ali i potpisivanje i plaćanje ugovora mora da odobri država preko ministarstava koja nadgledaju sport i finansije. Posle višemesečnog odugovlačenja, Tiav je bio prinuđen da otputuje u SAD, a da tako i nije potpisao novi ugovor.
Sve se to dešavalo na pozadini šireg političkog konteksta: Senegal je preživeo dug period potresa nakon što je vlada smenjena, a premijer uklonjen sa dužnosti. Politička situacija se neminovno odrazila na druge sfere. Kada je Tiavovo okruženje pojačalo pritisak preko medija, upozorivši da bi on mogao da odbije da uđe u avion za SAD, u stvar se lično umešao predsednik Senegala Basiru Diomaje Faje. On je direktno kontaktirao Tiava i uverio ga da će pitanje biti rešeno što je pre moguće.
Čim je nova ministarka sporta Džirej Klotilda Koli stupila na dužnost, doletela je u SAD na prvi meč protiv Francuske, sastala se sa ekipom i potvrdila garancije date Tiavu. Pregovori su pokrenuti sa mrtve tačke i na kraju je postignut dogovor o ugovoru na 480 hiljada funti godišnje plus godišnji bonus u iznosu od 80 hiljada. U nedelju je Tiav rekao: „Istina, to je oduzelo previše vremena, ali stvar nikada nije bila u novcu. Bilo je to pitanje principa i poštovanja, ali je rešeno. Za nas, Senegalce, patriotizam je važniji od svega, i pitanja oko ugovora su ostala u prošlosti. Ugovor je potpisan“.
„Trebalo je izgladiti par neravnina“
U nedelju je na pitanje o problemima unutar kampa Tiav odgovorio: „Istina je, trebalo je izgladiti par neravnina“. Na molbu da podeli misli o onome što se dešava iza kulisa, golman Mori Diav, koji je bio prisutan na konferenciji za novinare zajedno sa trenerom, rekao je: „Sve su to pitanja koja se rešavaju iznutra. Ne mislim da vi treba da budete u toku sa onim o čemu mi međusobno razgovaramo. Mi smo grupa profesionalnih igrača. Ovde smo da predstavljamo svoju zemlju. Ništa nas neće naterati da izgubimo glavu kada je reč o našem zajedničkom cilju“.
Novinar Canal+ Babakar Diara, koji prati reprezentaciju više od deset godina, rekao je za Top Kladionice: „Senegal se odavno nije našao u takvoj situaciji. Ranije su se, možda, i javljala pitanja oko bonusa, ali u štampu nisu procurila. Ne mislim da će to uticati na fudbalere ili ekipu. Oni će ostati fokusirani na turnir. Nisam previše iznenađen onim što se dešava. Čak i kada su stigli do finala KAN i sve je izgledalo dobro, i tada je postojao izvestan nered“. Top Kladionice se obratio FSF za komentar.
Protest zbog karata ispred hotela ekipe
U Senegalu postoji tradicija prema kojoj za svaki veliki turnir država pokriva osnovnim grupama navijača troškove prevoza, smeštaj i karte za utakmice. Međutim, na ovom svetskom prvenstvu u odnosu na Senegal važe ograničenja koja ne dozvoljavaju tim navijačima da dođu. Lokalna dijaspora – Senegalci koji žive u SAD i Kanadi – računala je da iskoristi situaciju. Međutim, dodeljeno im je svega 400 karata, a raspodela nije zadovoljila većinu, koji su se žalili na netransparentnost procesa i mizernu kvotu. U nedelju su se predstavnici senegalskih nacionalnih asocijacija okupili ispred hotela ekipe da izraze nezadovoljstvo.
