Skuderija je drugu trku zaredom završila van postolja: Hamilton je zauzeo četvrto mesto, a njegov kolega Šarl Lekler peto, što je bilo ogledalo rezultata iz Budimpešte. Očigledno je da su za Ferari u nedeljnoj trci od 72 kruga presudna bila dva momenta.
Prvi se dogodio u sredini trke, kada je Hamilton upravo pretekao vozača Meklarena Oskara Pjastrija za peto mesto i počeo da se približava znatno sporijem Lekleru. Međutim, zbog uske staze u Zandvortu, sedmostruki svetski šampion teško je nalazio priliku za preticanje i zato je zahtevao timsku taktiku koja nikada nije primenjena, što je omogućilo Lendu Norisu, kao i dvojcu Mercedesa u vidu Kimija Antonelija i Džordža Rasela, da povećaju prednost ispred.
„Odličan način da se izgubi vreme, ljudi, bravo!“ — sarkastično je bacio Hamilton, koji je na kraju završio četvrti nakon što je Lekler otišao na drugi pit-stop u 43. krugu — jedan krug kasnije nego što je prvobitno bilo planirano.
Pretpostavljalo se da će Britanac ubrzo nakon toga otići po sveže gume, s obzirom na to da su rivali oko bolida Ferarija uradili isto, ali Skuderija je odlučila da Hamiltona ostavi na stazi mnogo duže, što mu je na kraju omogućilo da izbije u vođstvo.
Ali Noris i Antoneli su se brzo približavali na svežijim gumama, i do 53. kruga sva trojica su bila u roku od sekunde jedan od drugog. „Koristite me kao zamorčića?“ — našalio se Hamilton, koji je zapravo bio laka meta: vozači Meklarena i Mercedesa pretekli su ga u 54. i 55. krugu, redom.
Vozač Ferarija u suštini je ostao u neznanju u vezi sa tim zašto je njegov drugi stint bio toliko dug — 30 krugova — i tek mu je virtuelni sigurnosni automobil u 55. krugu, izazvan od strane Estebana Okona, omogućio da 41-godišnji vozač zameni hard gume svežim kompletom softa.
„Nismo želeli da mu saopštimo strategiju u tom trenutku, jer nismo želeli da je otkrijemo konkurentima“, rekao je Vaser. „Želeli smo da ga ostavimo na stazi do kraja, mislim da bi to bilo ispravno rešenje.
Šarl je trebalo da ide na pit-stop. Produžili smo stint za jedan krug i nastala je izvesna konfuzija. Ne brinem zbog toga. Svi će se vratiti na brifing i imaće jasnu sliku trke.
Šarl je bio pomalo uzrujan u jednom trenutku zbog sastava guma. Mislim da su se svi pomalo zbunili oko sastava. Noris je startovao na mediumu na prvom startu [pre crvene zastave], zatim je prešao na soft.
Razlika između tri sastava danas je bila veoma mala. Bilo je teško dobiti jasnu sliku o strategiji. Ponekad moramo da menjamo strategiju ili da se prilagođavamo, jer pokušavamo da učimo od drugih. Za njih je to pomalo frustrirajuće.“
Dakle, očigledno je da je to dominiralo u razgovorima na posletrkačkoj konferenciji za medije Hamiltona, gde je pozvao Ferari na „bolje izvođenje“. Pozvao se na svoj bivši tim Mercedes kao izvor inspiracije, s obzirom na kasna timska naređenja koja su Srebrne strele brzo primenile kada je Rasel prepustio drugo mesto Antoneliju u 65. krugu nakon što je lider šampionata uzeo soft pod VSC-om, a Britanac je ostao na hardu.
Rasel je prvobitno rekao trkačkom inženjeru Markusu Dadliju da „smo izgubili dvostruko postolje“ kada se Hamilton približavao svom bivšem kolegi, ali vozač Mercedesa je održao treće mesto i posle trke izjavio da je zamena bila ispravna odluka. Da nije bilo ranijeg incidenta sa Leklerom, Hamilton smatra da bi imao bolju šansu da se bori za kasno postolje, i Vaser je ponovio te reči, priznajući da „izvođenje danas nije bilo baš dobro“.
„Uvek se posle trke može reći da je bolje bilo uraditi to u 46. krugu“, dodao je Francuz. „Suština je da kada je Luis sustigao Šarla, očekivali smo da će otići na pit-stop.
Zatim smo imali nekoga u senci automobila. Tražili smo od njega da odradi još jedan krug. Ne možete tražiti od njega da odradi još jedan krug i pritom zameniti pozicije na pravoj liniji. To nije tako jednostavno. Ako sada pogledam trku, vidim razliku. Glavni problem je što nismo rekli Luisu da očekujemo da će voziti do kraja. Nije stvar bila u tempu.“
Ovaj rezultat ostavlja Ferari 87 poena iza vodećeg Mercedesa i 75 poena ispred trećeplasiranog Meklarena, koji je ostvario dve uzastopne pobede sa pol-pozicije zahvaljujući Norisu, s tim što je do kraja sezone ostalo 11 trka.
