Ted Turner: tvorac "Thrashersa" i "Jetsa" 2.0

U sredu je u 87. godini preminuo legendarni Ted Turner — čovek čije je ime zauvek upisano u istoriju ne samo američkog televizija, već i svetskog hokeja. Bio je inovator koji je stvorio koncept vestisanja 24 sata dnevno, filantrop i bivši suprug Džen Fond, ali njegovo nasleđe u sportu daleko nadilazi medijsku imperiju. Turner je bio prvobitni vlasnik kluba NHL „Atlanta Trasher", i upravo zahvaljujući njegovoj odluci liga danas ima mogućnost da se vrati u Vinipeg.

1999. godine, Turner, koji je već posedovao prava na kanal TBS, vratio je Nacionalnu hokejašku ligu u Atlantu, osnivajući tim „Trasher". Ovaj korak bio je hrabar eksperiment za ligu koja je u to vreme bila usmerena prvenstveno na severoistok SAD i Kanadu. Tim je postojao 12 godina, postajući važan deo hokejaške kulture Juga, pre nego što je 2011. godine prodan grupi investitora koja je kasnije prenela franšizu u Manitobu.

Neobično nasleđe

Bez učešća Teda Turnera istorija severnoameričkog hokeja mogla bi se razviti potpuno drugačije. Da nije pokazao interesovanje za povratak lige u Atlantu, NHL verovatno nikada ne bi razmatrala mogućnost širenja na to tržište. A da ligi nije bila potrebna brza i pouzdana lokacija za selidbu „Trashera", istorija povratka hokeja u Vinipeg mogla bi biti odložena na neodređeno vreme ili se uopšte ne bi desila.

„Da nije bilo Turnera, liga možda nikada ne bi pokazala interesovanje za povratak u Atlantu. A da ligi nije bila potrebna brza lokacija za „Trasher", verovatno se nikada ne bi vratila u Vinipeg”.

Upravo prodaja kluba 2011. godine postala je onaj ključni lanac koji je povezao dva grada — Atlantu i Vinipeg. Grupa investitora koja je kupila „Trasher" nije samo prenela tim na sever, već je obnovila hokejašku tradiciju u Manitobi, gde je nakon raspada „Džetija" 1996. godine nastupio dug period hokejaške suše.

Istorijski kontekst

Prebacivanje franšize iz Atlante u Vinipeg bilo je jedno od najznačajnijih događaja u istoriji NHL početkom 21. veka. Za kanadsku publiku to je značilo povratak glavne hokejaške ekipe provincije Manitoba, koja je bila raspuštena nakon selidbe u Fenič. Za američki Jug to je bio kraj ere, ali početak nove poglavlja za one koji su verovali u potencijal hokeja u tom regionu.

Ted Turner, koji je takođe posedovao fudbalski klub „Atlanta Falcon" i bejzbol klub „Atlanta Braves", zauvek je promenio sportski pejzaž svog rodnog grada. Njegove ambicije za stvaranje sportske prestonice Juga bile su ogromne, i iako hokej nije zadržan u Atlanti na duže staze, njegov doprinos razvoju lige ostaje neprocenjiv.

Smrt Turnera nije samo gubitak velikog medijskog magnata, već i povod da se razmisli o tome kako jedno rešenje doneto pre decenija može imati dugoročne posledice za milione ljudi, od navijača u Manitobi do navijača u Atlanti. Njegovo ime će se pominjati ne samo kao osnivač CNN, već i kao čovek koji je posredno vratio hokej u Kanadu.