Bez obzira na to šta mislite o treneru „Dallas Starsa“ Glenu Gulutzanu, jedan neosporni činjenica o njegovoj karijeri kao NHL glavnog trenera jeste da nije bila tako dobra kao Petera DeBoera.
Među 139 trenera sa najmanje 300 utakmica na klupi, Gulutzan zauzima 94. mesto po broju pobeda, što je poštovanje dok ne setite koliko trenera nije imalo prilike da radi u eri sa bodovima za poraz i pobedama u seriji penala. Ali još jedna stvar koja je istinita o Gulutzanu jeste da je u njegove dve prethodne pozicije, procenat bodova njegove ekipe opadao od prve do druge godine, i nije zadržao svoju poziciju nakon nijednog od tih drugih sezona.
Kako „Starsi“ ulaze u drugu sezonu svoje druge Gulutzan ere, razdvojene 14 godina, pitanje postaje kakav je dugoročni izgled za trenera i tim.
Nedavno potpisan ugovor Jasona Robertsona stvara potencijalni odbrojavanje vremena za prozor „Starsa“ da takmiče. Da, „Starsi“ su bili jedan od najboljih timova u ligi prošle sezone (sa 112 bodova u izuzetno teškom Centralnom divizionu), ali ako rano ispade iz plej-ofa, što je vrlo moguće s obzirom na druge timove u tom divizionu, morate se zapitati da li Robertson počinje da gleda ka izlazu. Čak i ako to ne uradi, i umesto toga obaveže se za Dallas dugoročno tokom ove sezone, kao što kažu svi najbolji scenariji, bol još jednog izlaska će biti teško progutati.
GM „Starsa“ Jim Nill oslobodio je DeBoera od dužnosti nakon tri uzastopna puta u finalu Zapadne konferencije, gde su „Starsi“ dobijali sve manje utakmica svake naredne godine. Gulutzan je trenirao samo 10 plej-of utakmica u svojoj šestogodišnjoj karijeri, i pobedio samo dve od njih. Ne dva kruga. Dve utakmice.
Ne da možete stvarno držati njegovu jedinu pojavu sa „Calgary Flamesima“ protiv njega, zbog toga kako loša je bila ta ekipa. Ali pritisak na Dallas da pobedi sada je ogroman, među najvišim u ligi s obzirom na to kako izgleda njihov roster. Nakon sezone sa 50 pobeda, gotovo su sigurno tražili više od dve plej-of pobede kao ishod nakon odlične sezone. Divizion je težak, i nekoliko vrhunskih igrača bilo je ili nedostupno ili očigledno igralo kroz povrede. Lako je to otpisati. Ali šta ako ekipa „samo“ pobedi 45 utakmica i, recimo, ispade u drugom krugu? To je poboljšanje na neke načine, korak unazad na druge, i na kraju vraća „Starsa“ na isto mesto.
Ne mogu dodati talenat u roster bez ozbiljnog manevrisanja sa salary capom i spremnosti da se odreknu ozbiljnih resursa. Činjenica da su pokušali bezuspešno da razmene Robertsona dva puta govori vam koliko su u tesnoj situaciji zbog ugovora Tylera Seguina. S tim u vidu, posebno ako su spori na startu ili udare u srednjo-sezonski skid, Nill možda ima samo jedan izbor da održi sezonu: da se razide sa Gulutzanom.
Ne bi trebalo da bude previše teško za „Starsa“ da izbegnu to. Imaju talenat na svakoj poziciji da budu velika ekipa u regularnoj sezoni, i ako sve ide kako treba, probiju se kroz barem jedan krug plej-ofa. Da li bi to bilo dovoljno da zadovolji sve u Dallasu, s obzirom na stanje ekipe i nestabilnost koju stvara situacija sa Robertsonovim ugovorom? To je pitanje za Gulutzana i njegovu ekipu da odgovore.
