Viggo Bjork: Radim vrednije od velikih momaka

Švedski centar Viggo Bjork — jedan je od glavnih kandidata za visok izbor na draftu NHL 2026. godine, ali njegova visina (5 stopa 8 inča, možda 5 stopa 9 u dobroj obući) izaziva pitanja kod skauta. Uprkos tome, hokejaš koristi svoje gabarite kao prednost.

„Uvek sam bio mali momak. Naučio sam da pronalazim prednosti i donosim najbolje odluke zbog toga. Radim marljivije nego veći momci, i tako dobijam duele. Čim je pak na mojoj palici, nikada ne dozvoljavam da moja visina utiče na moje postupke“, izjavio je Bjork.

Razumevanje svojih fizičkih podataka omogućilo je Bjorku da postigne uspeh na profesionalnom nivou. Tokom sezone dobijao je sve više vremena na ledu u sastavu „Jurgordena“ u švedskoj ligi. Klub, poznat po svojoj istoriji, poslednjih godina aktivno privlači mlade: velike uloge dobili su Anton Frondel (prospekt „Čikago Blekhoksa“) i Viktor Eklund (prospekt „Njujork Ajlendersa“).

Tokom sezone Bjork je postao ključni igrač ove grupe, zauzevši mesto centra prvog napada. Igrao je protiv odraslih, stvarao šanse i pokazivao visok hokejaški intelekt u obe zone.

„U završnici sezone „Jurgorden“ ga je koristio kao centra prvog napada u SHL, a to je isti igrač koji je pre godinu dana oborio rekord po poenima u juniorskoj ligi (do 20 godina) sa 16 godina“, primetio je jedan od skauta SHL.

Učinkovitost Bjorka, pokazana pre godinu dana, objašnjava zašto je tekuća sezona bila tako impresivna. Prilagodio je svoju igru odraslom nivou, zadržavši intuitivno i kreativno napadačko umeće koje ga je učinilo mašinom za poene među juniorima.

Devet poena u sedam utakmica na juniorskom svetskom prvenstvu potvrdilo je da nije izgubio svoj golgeterski instinkt protiv vršnjaka. Bjork je bio ključni igrač reprezentacije Švedske na turniru, zauzevši sedmo mesto u trci za najboljeg strelca sa 17 godina. Bio je centar prvog napada i izvodio najvažnija ubacivanja, a takođe je izlazio na led u završnicama utakmica. U finalu juniorskog svetskog prvenstva Bjork je izveo pak iz svoje zone, dodavši za pobednički gol u prazan gol.

„Šta vam treba od centra da biste gledali na njegovu visinu? — upitao je skaut SHL. — Želite da igrač može da osvoji pak na bilo koji način po celom ledu. Takođe želite da igrač ume da zadrži pak na palici. Viggo ispunjava sve ove zahteve“.

Igra Bjorka bez paka postala je njegova prava snaga. Odlično razume koje rute da bira na forčeku kako bi blokirao puteve povlačenja protivnika. Uprkos visini, fizički je snažan i spreman da uđe u oštar kontakt, koristeći svoju brzinu. U svojoj zoni odbrambene odluke Bjorka postale su njegova glavna prednost. Fokusirao se na odbranu, shvatajući da za uspeh u NHL mora biti dvosmerni igrač.

„Kome se ne sviđa da osvaja poene? Ali ne može se varati u odbrani, — rekao je Bjork. — Treba zaslužiti poverenje trenera, inače nećeš igrati protiv muškaraca u SHL“.

Bjork izlazi na svetsku arenu

Skautski štabovi NHL iz prve ruke vide koliko je Bjork efikasan protiv igrača NHL na svetskom prvenstvu, gde igra u prvom napadu Švedske zajedno sa Ivarom Stenbergom i Lukasom Rajmondom (zvezda „Detrojt Red Vingsa“).

Bjork je osvojio šest poena u sedam utakmica pre četvrtfinala. Njegov uticaj, kao i na juniorskom svetskom prvenstvu, bio je mnogo značajniji nego što pokazuju brojke. U prvoj utakmici turnira protiv Kanade bio je najbolji igrač u prvom napadu, dobivši ubacivanje od Rajana O’Rajlija („Nešvil Predators“) i stvorivši šansu za gol Rajmonda.

Izuzetak od pravila

Smatra se da za igru u centru u modernom NHL treba biti visok oko šest stopa. Izuzeci su Sidni Krosbi, Nik Suzuki i Brejden Point (5 stopa 11 inča). Bjork se ugleda na Krosbija, ali priznaje da je teško podražavati takvu legendu. Želi da se o njegovoj igri govori bez pominjanja visine.

„Ja sam centar. Moja najbolja igra je u centru, jer mi to omogućava da utičem na igru u obe zone“, izjavio je Bjork.

Skauti izražavaju poverenje u njegove veštine, ali brinu o njegovoj visini. „Mnogo smo pričali o njemu ove godine, — rekao je skaut jednog od timova Istočne konferencije. — On je možda najsvestraniji centar u ovoj draft klasi. Ima sve osim ta tri-četiri inča“.

Postoji nada da će Bjork još porasti. Njegov brat Vilson u svojoj draft godini bio je iste visine, a sada je skoro 6 stopa 1 inč. Ako se to desi i sa Vigom, on bi mogao postati glavno otkriće drafta, ako bude izabran van prvih pet.

Ako Bjork ispadne iz top pikova, biće mnogo rasprava o timovima koji su ga propustili. Kao na draftu 2022. godine, kada je Lejn Hatson ispao u drugu rundu uprkos neverovatnom uticaju, tako i Bjork može postati predmet žaljenja za timove koji su birali u sredini ili kraju prve runde.

Bjork je motivisan da dokaže da je i on „izuzetak od pravila“. To će zahtevati poverenje od tima koji ga izabere na draftu, ali može postati najveća nagrada u draft klasi u kojoj oštro nedostaje elitnih centara.