Šef Mercedesa Toto Volf priznaje da je čak i njega iznenadio streloviti napredak koji Kimi Antoneli pokazuje tokom sezone 2026. u Formuli 1. Austrijanac je svog vozača uporedio sa „AI agentom“ koji se neprestano usavršava.
20-godišnji Italijan vozi tek drugu sezonu u F1: ubrzano je prebačen u top-kategoriju kao zamena za Luisa Hamiltona, koji je napustio Mercedes pred sezonu 2025.
U prvoj godini Antoneli se suočio sa neravnomernom sezonom, a posebno je teško podneo evropski deo kalendara. To je navelo neke posmatrače da posumnjaju u Volfovu odluku, ali Austrijanac je uvek podržavao svoj izbor.
„Prošla godina protekla je po planu“, rekao je Austrijanac. „Govorio sam da će biti i sjajnih trenutaka i teških vremena.
„Mislim da je sezonu počeo u trenutku kada se osećao kao jelen u svetlima farova. U svojoj zoni, za volanom, već je pokazivao izvanredne rezultate, ali ne stabilno.
„Zatim je imao lošu seriju kada devet trka zaredom nije osvajao poene. Sećam se da je Spa za njega bio užasan, bio je potišten. Monca je bila trenutak kada sam mu prvi put rekao: ’Slušaj, vreme je da se probudiš’. Ali sumnje nikada nije bilo. Upravo zato smo mu i dali tu šansu“.
Neravnomerni rezultati nestali su nakon zimske pauze, kada je F1 ušla u novu eru, a Mercedes je napravio skok od borbe za postolje do povratka među kandidate za titulu.
Zajedno sa poboljšanjem timskih rezultata porasla je i statistika samog Antonelija: Italijan sada vodi u šampionatu vozača, ispred timskog kolege Džordža Rasela, koji zaostaje 66 poena. Volf je priznao da je to iznenadilo čak i njega.
„Posle zime je startovao na način na koji niko nije očekivao“, istakao je Volf. „Način na koji je preradio prošlu godinu. Bio je na svim trkama. Video je pritisak medija, pažnju usmerenu na njegovu ličnost. Sve je to obrađeno i sačuvano. Upravo zato vidimo rezultate koji su usledili.
„Ali i dalje je iznenađujuće i neverovatno videti koliko brzo napreduje. Za mene je to kao AI agent koji se neprestano samousavršava i uči. Tolika je brzina.
„Njegove godine svakako su takođe prednost. Sposobnost da kognitivno, intelektualno postaje bolji iz dana u dan“.
Uprkos impresivnom preokretu u rezultatima, koji se najsjajnije ispoljio u Monci, gde se probio do pobede sa 19. pozicije nakon kazne zbog zamene motora, Antoneli ne beži unapred.
Ostao je miran posle svake pobede i trezveno je ocenjivao retke greške u 2026. Sada, sa solidnom prednošću nad iskusnijim timskim kolegom, Antoneli kaže da jednostavno prihvata sezonu onakvom kakva jeste.
„Jednostavno idem od trke do trke, jer nikada ne znaš šta se može dogoditi“, rekao je Antoneli u emisiji Sky Sports nakon Velike nagrade Italije. „Danas se sve poklopilo, imali smo ogromnu priliku i iskoristili smo je, ali sledeće nedelje nas čeka Madrid i to će biti novi izazov.
„Moramo biti u punoj pripremljenosti, jer je to nova staza za sve, i biće važno delovati precizno kako bismo maksimalno iskoristili vreme na stazi i sve ostalo.
„Namerno da uživam u ovom trenutku, a zatim da se fokusiram na sledeći, i tako do kraja sezone“.
F1 se vraća na stazu ovog vikenda: Velika nagrada Španije seli se iz tradicionalne Barselone na novu stazu Madring.
