Zašto su „Lajtnings" vratili Hedmana u Montreal
MONREAL — Viktor Hedman, kapitan «Tampa-bej Lajtninga», nije planiran za treću utakmicu plej-ofa protiv «Monreal Kanadijenasa», odigranu u subotu. I, čini se, neće biti dostupan ni za četvrtu utakmicu, koja se igra u ponedeljak. Glavni trener «munja» Džon Kuper direktno je izjavio da su šanse da ga vidimo u ovom plej-ofu veoma male.
Ipak, to nije sprečilo kapitana, koji nije bio na ledu od 19. marta, da se popne na avion i pridruži ekipi u Monrealu. Njegov cilj nije igra, već moralna podrška i atmosfera u svlačionici, koja je sada važnija nego ikada za spajanje kolektiva u kritičnom trenutku.
Psihološki faktor u svlačionici
«Hedi je izuzetno poštovan i voljen čovek», — rekao je Kuper u intervjuu. — «Dečaci preferiraju da ga imaju pored sebe, nego bez njega, ako razumete o čemu govorim. Želimo da bude ovde. On unosi svetlost u sobu, uprkos svemu što se dešava oko njega, i predstavlja izvor mudrosti. Pomaže našim mladim odbrambenim igračima i, nadamo se, da će napredovati. I ako budemo mogli da se probijemo dalje u plej-ofu, možda ćemo ga videti na ledu».
Obično povređeni igrači ne ostaju u sastavu ekipe tokom puta — to se smatra lošim predznakom. Međutim, «Tampa-bej» je još 2020. godine, tokom «bulija» u Edmontonu, otkrila korist prisustva lidera u grupi. Tada je Stiven Stemsos oporavljao od operacije mišića trupa, nalazeći se u izolaciji zajedno sa ekipom. Njihovo iskustvo pokazalo je da moralna podrška lidera može biti presudna za uspeh u plej-ofu.
«Ovo je sjajno. On je naš kapiten ne bez razloga», — izjavio je levi krilni igrač Gejdž Gonzalves. — «Mi smo sa Vikom i sviđa nam se što je ovde. Video sam kako razgovara sa igračima u hotelu, diskutuje o njihovim stvarima i porodici. Bilo je prijatno provesti mnogo kvalitetnog vremena sa kapitenom».
«Ovo je neverovatno», — dodao je odbrambeni igrač Erik Černjak. — «On je očigledno bio sa nama sve ovo vreme. On je naš kapiten, naš lider... Srećan sam što je ovde sa nama».
Teška sezona i priča o povratku
Ova sezona bila je pravo iskušenje za Hedmana. Zbog povrede lakta, koja je zahtevala operaciju 15. decembra, propustio je ukupno 49 utakmica u dva perioda. Vratio se na led 1. februara i čak je predstavljao Švedsku na Olimpijskim igrama, ali je sredinom prošlog meseca uzeo odmor iz ličnih razloga.
Njegovo prisustvo u Monrealu ohrabrujući je znak za «Tampu», kojoj će možda morati da računa na njega u plej-ofu. Ali čak i ako ne bude mogao da izađe na led, samo njegovo prisustvo može postati snažan podsticaj za ekipu.
«Mislim da je konačni cilj da izađe na led», — primetio je Kuper. — «Stemsos nije igrao do treće utakmice finala, ali, govoreći o tome, da li postoji sličnost sa druge strane medalje? Da. Stemsos je bio ogromni deo naše ekipe. Bio je naš kapiten i lider dugi niz godina. Samo prisustvo takve osobe — čak i bez doprinosa na ledu — jednako je važno. I Stemsos i Hedman bi želeli da daju svoj doprinos, ali su to činili u mnogim drugim oblastima, posebno kada smo bili zarobljeni u hotelu».
Kako je istakao Kuper, Stemsos se na kraju vratio u sastav i postigao gol u trećoj utakmici finala Kupa Stenlija. Iako je proveo na ledu samo 5 smena, trener je tada izjavio da su to bile verovatno najefikasnije pet smena u istoriji plej-ofa NHL.
Ko zna, možda će Hedman, koji je ove nedelje trenirao zajedno sa ekipom, naći se u sličnoj situaciji i ostvariti sličan uticaj na tok serije.
Zanimljivo je napomenuti da je «Tampa-bej» završila redovni deo sezone sa rekordnim brojem u NHL-u — 1 207 minuta kazni. To je za 229 minuta više od najbližeg pratioca, i dva puta više od osvajača Kupa predsednika «Kolorado Evelanša». Dakle, u prvom krugu plej-ofa ekipa i dalje prati svoj agresivan stil igre, što često dovodi do spornih situacija, ali i do stvaranja pritiska na protivnika.
Možda baš ta «tvrdokornost», podržana prisustvom takvog lidera kao što je Hedman, omogućiti «munjama» da se probiju do Kupa Stenlija, čak i uprkos odsustvu njihovog kapitana u sastavu.
