Vlasnici tima Tommy Joe Martins i Caesar Bacarella, zajedno sa predsednikom tima Jusanom Hamiltonom, objavili su u subotu ujutru na Darlington Racewayu i izrazili uverenje da je ovo pre evolucija nego revolucija.
„Mislim da smo bili prilično iskreni u vezi sa svim ovim", rekao je Martins. „Na kraju krajeva, osećamo se kao tim koji se takmiči u vrhu druge grupe u O'Reilly seriji.
„Ne mislim da se naši ciljevi menjaju i da sada moramo da postanemo tim najvišeg nivoa u O'Reilly seriji. Tačno znamo ko smo. Verujemo da će nam pristup većem obimu informacija i viši prioritet u ekosistemu proizvođača pomoći."
Drugim rečima, biti verovatno jedini tim koji koristi Fordove motore u ovoj diviziji i imati određeni prioritet kod Roush Yates Engines — bolje je nego biti jedan od mnogih koji koriste motore Earnhardt Childress Racinga.
Ali Martins se nada da je ovo i put za budući rast.
„Trenutno smo na samom početku ovog odnosa, ali kako se bude poboljšavao i kako budemo dobijali pristup većem broju alata, osećamo da će nam to zaista pomoći da ostanemo tačno tamo gde jesmo", rekao je Martins. „To jest, na tom značajnom mestu, među timovima koji su svake godine otprilike na granici odsecanja."
Drugim rečima, opet se ne radi o tome da Alpha Prime postane stalni pobednik. To ostaje dugoročni cilj, ali za sada nisu spremni za to. Ilustracija kako je APR-u to korisno?
„Znam da malo odstupam od scenarija, ali Sam Hunt (Racing) je dobio priliku da učestvuje u testiranju guma Goodyear", rekao je Martins. „Zašto? Zato što u polju nema mnogo predstavnika Toyote, i neko mora da predstavlja svakog proizvođača.
„Sada smo mi predstavnik proizvođača za Ford, i to će nam otvoriti puteve za razvoj i napredak kojih ranije nismo imali."
Sva tri predstavnika tima bila su veoma oprezna i veoma uporna u tome da ne precene odnos sa Fordom, već su samo želeli da stvore sebi mogućnosti, pokazujući kakav partner mogu da budu.
„Nismo ovde da bismo objavili partnerstvo", rekao je Hamilton. „Voleli bismo da članovi naše organizacije mogu da napreduju i nastave da rade u Fordovom ekosistemu. Mislim da su Ceasar i Tommy Joe odradili dobar posao gradeći tim u kojem se može početi sa mladim stručnjacima, dati im da uče i prelaze u druge timove — kako članovi posade, tako i vozači.
„Ako uspemo da izgradimo takve odnose, to je ono što nam je važno."
Tim još nije objavio sastav vozača za 2027. godinu, ograničivši se na pohvale upućene Brennanu Pooleu i Lavaru Scottu.
„Ti razgovori će se nastaviti, i nadamo se da ćemo objave napraviti kasnije", rekao je Hamilton.
Na kraju, Martins je rekao da „smo mali tim i ostaćemo mali tim", ali je izrazio nadu da njihov budući rast može da se dogodi u okviru zajedničkog Fordovog ekosistema, čak i ako taj proizvođač trenutno ne upravlja nijednim timom prvog nivoa.
„Otprilike znamo svoju ulogu u tom ekosistemu", rekao je Martins. „Želimo da budemo tim na nivou povezanih timova. Želimo da budemo jedan od onih sporednih timova. Mislim, s obzirom na resurse, ovde ima mnogo resursa, i to je glavno.
„Imali smo veoma iskrene i otvorene razgovore o tome kakva će biti naša uloga. Nismo želeli da dođemo ovde i obećamo ono što ne možemo da ispunimo. Razumemo da je to proces."
