Ranije tokom vikenda na Čikagolend Spidveju, Čejs Brisko je, upitan o svojim šansama za titulu po novom formatu Čejsa za šampionat, rekao da će morati da počne da niže pobede.
Zašto?
Nakon hiljada simulacija, NASKAR je saopštio da je skoro 70 odsto budućih šampiona započelo poslednjih 10 trka unutar prvih pet pozicija. Razlog je to što se prvih 16 u plasmanu ponovo rangira i konsoliduje radi dramatičnog efekta.
1. mesto: 2.1002. mesto: 2.075 (-25)3. mesto: 2.065 (-35)4. mesto: 2.060 (-40)5. mesto: 2.055 (-45)6. mesto: 2.050 (-50)7. mesto: 2.045 (-55)8. mesto: 2.040 (-60)9. mesto: 2.035 (-65)10. mesto: 2.030 (-70)11. mesto: 2.025 (-75)12. mesto: 2.020 (-80)13. mesto: 2.015 (-85)14. mesto: 2.010 (-90)15. mesto: 2.005 (-95)16. mesto: 2.000 (-100)
Prevod: Postoji značajna prednost u startovanju poslednjih 10 trka sa 25 poena viška. Krenuti sa 25 poena zaostatka je izvodljivo. Isto važi i za sve manje šanse kroz prvih pet, ali iza te tačke postaje pravi izazov.
Stoga je ono što je Brisko rekao ranije ove nedelje sa 11. pozicije imalo popriličnog smisla.
„Neće biti lako“, rekao je Brisko. „Mislim da ćeš morati da odeš na priličnu seriju, zar ne? Moraće da bude veoma slično onome što je Toni (Stjuart) uspeo da uradi.“
Ovo je referenca na pohod ka tituli iz 2011. godine, kada je ’Smouk’ čuveno izjavio da mu nije ni mesto u Čejsu jer je bio 10. nosilac bez pobeda, ali je na kraju osvojio polovinu plej-of trka i uzeo titulu kroz taj-brek sa Karlom Edvardsom.
Razlika je sada u tome što pobede donose daleko više bodova nego 2011. godine.
„Ako možeš da pobeđuješ na trkama, možeš da nadoknadiš mnogo bodova veoma, veoma brzo“, rekao je Brisko. „Tako da da, mislim da za nas trenutno postoji veoma realan... Ne moramo da vozimo ništa ludo. Možemo i dalje da stignemo do sedmog mesta u bodovima, što te bar dovodi u igru.
„I dalje bi mogao, ako pobediš u dve ili tri od narednih osam trka, što je moguće, da se nađeš možda čak na petom ili šestom mestu u plasmanu. Tako da da, definitivno mislim da je moguće. Neće biti lako. Moraćeš da ideš i pobeđuješ na trkama. Mislim da smo više nego sposobni za to.“
I tek tako, Brisko je pobedio u nedelju uveče i kao rezultat toga skočio sa 11. na 8. mesto. Ispostavilo se da je to bilo prilično srećno na osnovu njegovog razgovora za Top Kladionice u petak.
„Pred nama je još dug put“, rekao je Brisko. „Nismo bili tako konstantni kao Deni Hamlin i Tajler Redik. Ali sa stanovišta brzine, osećam da smo bili tu sa njima. Hamlin je verovatno bio malo brži.
„Tako da da, mislim da nam i dalje treba malo više. Težak deo je što ćemo tokom celog plej-ofa -- ili celog čejsa jednostavno biti u zaostatku zbog naše bodovne situacije. Govorio sam o tome ranije ove nedelje kako ako mogu da pobedim u dve ili tri trke ovde u narednih osam pre kraja regularnog dela sezone, onda postoji realan put da stignemo možda do prvih 5 u bodovima.“
Glavni favoriti
Na prvi pogled, očigledni kandidati za titulu su oni vozači koji zauzimaju prvih šest mesta u šampionskom plasmanu pred završnicu.
Deni HamlinTajler RedikRajan BlejniTaj GibsČejs EliotKajl Larson
Hamlin ima prednost nad svojim zaposlenim na osnovu staža, iskustva i tradicionalne organizacione snage kada se uporede Džo Gibs Rejsing i 23XI Rejsing. Tim Penske je bio majstor za format Fajnal For, koji inače ove godine deluje u performansnom zaostatku, ali Blejni pokazuje svoju veštinu držeći Fordov vodeći tim u igri.
Gibs ima istu opremu kao Hamlin, ali mu nedostaje iskustvo i deluje kao da je možda godinu dana udaljen od pravog napada na titulu, ali bi mogao biti svojevrsni autsajder. Čejs Eliot i Kajl Larson poseduju pedigre Hendrik Motorsportsa i čini se da počinju da sustižu Tojote nakon zimske promene stila karoserije.
Ovo su favoriti.
Redikova najbolja šansa da pretekne Hamlina možda je nestala sa prvog nosioca ako se status kvo održi. Pre nešto manje od mesec dana, Redik je imao 100 poena prednosti nad Hamlinom, ali su tri plasmana na 25. mesto ili lošije to pretvorila u zaostatak od 44 poena.
„To je trkanje“, rekao je Redik. „Imali smo veoma dobar start i podsetili smo se koliko brzo stvari mogu da se promene. Dobra stvar za nas je što se čini da je brzina tu i da potencijal postoji, tek smo konačno dobili dozu trka koje ne idu u našu korist. Za neke od njih biste mogli reći da smo ih sami sebi naneli. Ono što treba da imamo sa našim automobilima i našim timom još uvek imamo. Imali smo par dana sa lošim bodovima. Smešno, u Pokonou smo vozili dobro, ali smo ipak izgubili bodove.
„Toliko je visok nivo na kom trenutno moramo da izvršavamo. Moramo da osvajamo mnogo, mnogo bodova, a ne samo da stižemo do cilja. Dakle, moramo imati čiste dane.“
Eliot, koji je bio i na trećem mestu u plasmanu, sada je peti, i kaže da ovaj sistem dobro rangira timove na osnovu njihovog celokupnog učinka.
„Želim da stignem što dalje napred mogu“, rekao je Eliot. „Gde je to, ne znam, ali želim da skupim što više bodova mogu od sada pa do poslednje trke i da vidim gde će se sve sleći. Gledam na te stvari iz prilično jednostavnog ugla: ako radiš dobar posao, nagrađen si, a ako ne, padaš nazad.
„Imali smo dve loše nedelje i izgubili smo pozicije. Tako bi trebalo da funkcioniše. Imali smo dobar niz trka i bili smo treći u plasmanu i na nama je da ponovo pružimo taj nivo, pobeđujemo na trkama i osvajamo bodove u segmentima, sve te stvari, a rangiranje će te nagraditi i staviti tamo gde zaslužuješ da budeš.“
Na ivici
Krajnje je malo verovatno da će vozači koji se kvalifikuju za Čejs za šampionat, ali čine zadnju polovinu polja od 16, osvojiti Bil Frans kup, ali i dalje postoji ogroman podsticaj da se uđe.
Čarter sistem koji upravlja finansijskim stanjem NASKARA isplaćuje više novca timovima što završe više u plasmanu tokom tekućeg dvogodišnjeg proseka. Tako Bred Keselovski, 20. u plasmanu, želi da sva tri njegova automobila RFK Rejsinga uđu u polje od 16 samo iz tog razloga.
„Uvek postoji bolji finansijski podsticaj što završite više“, rekao je Keselovski. „Mislim da linija nije tako jasna kao što je bila sa drugim sistemom, ali je i dalje značajna po prirodi. Vlasniku tima i vozaču, kako bih ja to rekao, to je stvar koja pomera iglu.“
Erik Džons iz Legasi Auto Klaba, 16. u plasmanu, rekao je da je zadržavanje tog poslednjeg mesta od ogromne važnosti za njegov tim broj 43.
„Da, definitivno je tako“, rekao je Džons. „Mislim, što se tiče toga šta to znači za kompaniju i naše ciljeve u budućnosti, definitivno znači. Mislim, gledajući gde smo trenutno, kada bismo samo mogli da uđemo u Čejs ove godine, to bi verovatno bilo iznad ili možda tačno ono što smo očekivali za ovu sezonu -- a bila je uspona i padova na neki način.
„Ali da, mislim da je jednako vredno ući u plej-of ili čejs koliko je bilo i pobedom izboriti ulazak. Malo je manje vidljivo, ili pretpostavljam tokom godine kada si pobedio i automatski si osiguran, ali ova plej-of bitka koja nam predstoji je jednako vredna.“
I zaista je žestoka borba za ta poslednja mesta:
Erik Džons +4---Rajan Pris -4Džoi Logano -16A. Dž. Almendinger -16Bred Keselovski -19Majkl Mekdauel -34Ros Čestejn -36
Mekdauel kaže da vrednost i rezultujući intenzitet postoje.
„Da, vrednost je i dalje tu finansijski“, rekao je Mekdauel. „Način na koji se stiže tamo je drugačiji po ovom formatu i teži, mislim. I tako da, vrednost je i dalje tu. To je i dalje cilj. To je svačiji cilj, zar ne?
„Kao da obiđete garnituru na početku godine i cilj je da uđete u Čejs i imate šansu za šampionat. Dakle, i dalje je veoma važan deo onoga što radimo i da, osećam da će se sve svesti na poslednju trku.
„Postoji mnogo automobila trenutno u tom prozoru od 14. do 22. mesta i svi smo nekako tu jedan na drugom. Ovih narednih osam nedelja biće intenzivno.“
