Valteri Botas se u šaljivom tonu osvrnuo na epizodu sa Velike nagrade Belgije, u kojoj je njegov bolid Cadillac zaostao za ceo krug nehotice uticao na borbu za vođstvo između Kimija Antonelija iz Mercedesa i Šarla Leklera iz Ferarija.
Interakcija sa zaostalim vozačima je neizbežna realnost Formule 1, posebno uočljiva pri sadašnjoj razlici u brzini između lidera i autsajdera u novoj tehničkoj eri. Za Šarla Leklera je bilo posebno nesrećno to što je morao da obiđe jedan od najsporijih bolida u karavanu baš u jeku borbe za pobedu, i to na krajnje nezgodnom delu staze.
Antoneli je startovao sa pol pozicije i vodio, ali je izgubio poziciju tokom odlazaka u boks, kada se u 20. krugu pojavio virtuelni sigurnosni automobil radi uklanjanja ostataka sa staze. Kimi je u boks ušao dva kruga ranije u režimu zelenih zastava, što je omogućilo Lekleru da izbije na čelo. Pošto režim VSC obavezuje na smanjenu brzinu, Ferari je uspeo da obavi Šarlov pit-stop uz očuvanje vođstva i dve sekunde prednosti u odnosu na Antonelija. Nekoliko krugova kasnije, vozač Mercedesa je krenuo u napad na Ferari.
U 33. krugu delilo ih je 0,9 sekundi kada su sustigli Botasov Cadillac, koji je startovao sa 19. mesta. Za Leklera je bila fatalna nesreća to što se to dogodilo na deonici između brzih krivina Fagnes i brzog dvostrukog desnog zavoja Campus/Stavelot. Do trenutka kada se Botas sklonio sa trkačke putanje, Antoneli se približio i dobio kratkotrajnu aerodinamičku prednost od slipstrima iza Cadillaca na putu ka Blanchimontu. To mu je omogućilo da se na početku sledećeg kruga nađe na pola sekunde iza Leklera, nakon čega je preuzeo vođstvo pri kočenju u krivini Les Combes.
Sam Botas nije video ovaj rasplet, jer je na kraju 33. kruga otišao u boks. „Prišli su mi toliko brzo da su me zatekli nespremnog“, rekao je novinarima, uključujući Motorsport.com, posle trke. „Ne znam da li je to uticalo na rezultat? Da li ga je obišao posle toga?“ Saznavši da se upravo to i dogodilo, Finac se našalio: „Kimi može da me časti večerom…“
Da se radilo o stvarnom ometanju, verovatno bi usledila istraga sudija, međutim Botas je na plave zastave reagovao u dozvoljenim okvirima. Prema njegovom objašnjenju, Ferari i Mercedes su ga sustigli veoma brzo: na početku kruga bili su otprilike pet sekundi iza i prvi sektor su prošli oko sekundu brže od Cadillaca. U drugom sektoru do izražaja je došla superiorna aerodinamička sila prijanjanja konkurentnijih bolida, pa se zaostatak smanjio ogromnom brzinom. Botas je tu deonicu prešao za 52,547 sekundi, a Lekler za 49,155.
Lekler je sustigao Botasa tačno na ulazu u Campus/Stavelot, gde postoji samo jedna optimalna putanja zbog velike brzine u krivini i šljunka van nje. „Mislim da današnji dan zaista osvetljava probleme koje imamo“, dodao je Botas. „To su i dalje pitanja pouzdanosti, ali takođe imamo i prilično izraženu degradaciju guma. Ovde je, kako mi se čini, uzrok u brzim krivinama: jednostavno nam nedostaje prijanjanja pri velikoj brzini, počinjemo da klizamo i uništavamo gume. Tako da očigledno ima još dosta toga na čemu treba raditi“.
