Možda ni u jednom sportu na svetu ne postoje tako zamršene organizacione šeme kao u NASCAR Cup Series.
Dok su granice između trenera, kapitena i saigrača u NFL i NBA potpuno jasne, u NASCAR-u se može trkati protiv svog šefa, koji je ponekad tvoj saigrač, a ponekad nije. Bubba Wallace nastupa za 23XI Racing, čiji je suvlasnik Denny Hamlin, koji zauzvrat vozi za Joe Gibbs Racing i saigrač je unuka svog šefa, Tyja Gibbsa.
Sve to može da zbuni ne samo nove navijače, već i same vozače koji su deo tih složenih odnosa. Ako se trkaš protiv svog šefa, moraš da se boriš za pobedu — upravo zato ti šef i plaća. Ali istovremeno, svako ko je ikada radio zna da nadmašiti šefa obično nije poželjno.
Chris Buescher i Ryan Preece spadaju u tu kategoriju vozača, jer su saigrači u RFK Racing zajedno sa Bradom Keselowskim, čije prezime je bukvalno K u RFK. U razgovoru za podkast Racin' With the Boys, Buescher je objasnio da sučeljavanje sa čovekom koji ti isplaćuje platu zaista može biti pomalo neobično.
„To definitivno nije lako ponekad", rekao je Buescher. „Brad je žestok vozač. On je šampion našeg sporta. Zna kako se dobijaju trke. I tokom godina je imao dosta okršaja. Kada treba, ide do kraja."
Buescher zna da će Keselowski čuvati njegova leđa i podržati ga na stazi u većini slučajeva — osim kada se nađu jedan protiv drugog.
„Na neki način je čak i lakše, jer je uložio u vlasništvo sva naša tri automobila i znaš da te neće namerno ugroziti, pošto želi da svi uspemo. Ali na kraju krajeva, mi smo rivali. Meni je ponekad malo teže da se borim protiv Brada, jer je njegovo ime na mojoj majici, na mom vatrootpornom odelu, na mom automobilu i na mojoj plati, a ne obrnuto. Moraš da imaš taj oganj i žar da bi shvatio kako da se boriš protiv svih, ali postoji i dodatni nivo poštovanja kada su u pitanju saigrači, a takođe i činjenica da je Brad na kraju naš šef."
Preece se složio i dodao da, kao i sa svakim saigračem na stazi, postoje trenuci kada radite zajedno, a ponekad jednostavno morate da se borite za pobedu.
„Postoje situacije kada nećete nauditi jedni drugima na stazi", rekao je Preece. „Ako se Brad vozi rame uz rame sa nekim, a mi imamo priliku da idemo u tri reda i pređemo ih obojicu, definitivno postoje trenuci kada staneš iza saigrača i gurneš ga napred, umesto da jedni druge dovedete u lošu poziciju."
Do kraja regularne sezone ostale su dve trke, a trojica vozača RFK Racing moraju da daju sve od sebe na stazi. Buescher je na 10. mestu u tabeli i praktično mu je zagarantovan plasman u plej-of, dok su Preece i Keselowski na 17. i 19. mestu, odmah ispod granice od 16 vozača.
Ako se i Preece i Keselowski budu borili za isto mesto u Chaseu, očekujte da će obojica dati sve od sebe, bez obzira na dinamiku odnosa „šef — podređeni".
