U poslednje dve godine trka NASCAR Cup Series, Austin Dillon ima dve pobede, i obe su ostvarene na istom treku.
11. avgusta 2024. godine pobedio je na izuzetno skandalozan način, namerno razbivši automobile Joeyja Logana i Dennyja Hamlina u poslednjim sekundama trke. Kasnije je isključen iz plej-ofa zbog tog epizoda, ali pobeda mu je zadržana. Međutim, mnogi zaboravljaju da je Dillon sigurno išao ka pobedi u toj trci i pre kasnog upozorenja i naknadnog haosa.
Dillon je podsetio na to godinu dana kasnije. 16. avgusta 2025. godine predvodio je 107 od 400 krugova, ponovo pobedivši u Richmondu i to u još dominantnijem stilu. To je bio jedini slučaj u Dillonovoj karijeri u Cupu kada je uspeo da predvodi 100 ili više krugova u jednoj trci.
Austin Dillon, Richard Childress Racing Chevrolet
Iako su kružile glasine i optužbe o podešavanjima JGR-a koja su navodno mogla da dospeju u radionicu RCR-a, činjenica ostaje: Dillon je već godinama snažan na ovom kratkom treku u Virdžiniji. Pre pobede 2025. godine, Dillonov rekord po broju krugova predvođenja u jednoj trci bio je 55 krugova — takođe u Richmondu, u sezoni 2020. Tada je završio na četvrtom mestu. Ima osam plasmana u top 10 na 22 starta na ovom treku — više nego na bilo kom drugom, osim na Daytoni (gde je takođe pobedio dvaput).
Za razliku od prošle godine, pobeda u Richmondu neće izvesti Dillona u plej-of, pošto je format „pobeda — i u plej-ofu“ ukinut. Ali potera za šahovskom zastavom i dalje znači sve za ove vozače, i pobeda je preko potrebna timu No. 3 RCR: Dillon od svoje poslednje pobede u Richmondu nije zaradio nijedan top 5. To bi takođe bio izuzetno emotivan događaj za celu organizaciju, koja traži svoju prvu pobedu u Cupu nakon tragične smrti Kylea Buscha u maju.
Nova karoserija Chevroleta može biti prepreka sa kojom se Dillon i svi vozači na „leptirićima“ nastavljaju da bore. Čak i moćna Hendrick Motorsports prolazi kroz lošu godinu, prilagođavajući se ažuriranom ZL1.
Dillon zauzima 27. mesto na tabeli sa svega tri top 10 ove godine — šesto mesto u Watkins Glenu, sedmo u Atlanti i deseto u Iowi, ostvareno tek prošlog vikenda.
Austin Dillon sa vlasnikom tima i dedom Richardom Childressom
Kru-čif Richard Boswell ove nedelje je gostovao na SiriusXM NASCAR Radiju, govoreći o šansama tima. Ukazao je na izvršenje kao ključni faktor, ali je priznao: „moramo da budemo malo bolji. Znamo da će svi ostali proučavati zahvaljujući čemu je Austin brz tamo, i radiće na svojim automobilima da dodaju više prijanjanja i učine ih upravljivijim. I mi moramo da radimo isto.
„Mislim da je glavna stvar — ne smemo da smetamo sami sebi. Ne smemo da mislimo da treba da promenimo sve da bismo bili bolji. Samo uneti male korekcije u ono što imamo i u našu bazu, i učiniti je malo boljom. Par stotinki sekunde po krugu je već mnogo, i za to ne treba izmišljati toplu vodu.“
Ako Dillon uspe da ostvari het-trik u Richmondu, ući će u veoma uzak i elitni klub. Poslednji vozač koji je pobedio u tri uzastopne Cup trke u Richmondu bio je Bobby Allison pre više od 40 godina, 1983. Međutim, rekord pripada Richardu Pettyju, i neće se uskoro promeniti. „Kralj“ je pobedio u sedam uzastopnih Cup trka u Richmondu u periodu od 1970. do 1975. godine.
