Šta stoji iza iznenadne smene šefa tima Cadillac — i zašto se to dogodilo sada
Više od nedelju dana pre Velike nagrade Holandije u Zandvortu, svet Formule 1 iznenada je probuđen iz letnje pauze.
U 15:00 po britanskom vremenu, u Cadillacu su odlučili da je došao trenutak za šokantno saopštenje: Graeme Lowdon je odmah zamenjen na mestu šefa tima, a na njegovo mesto došao je Marcin Budkowski.
Dva elementa ove vesti sama po sebi nisu naročito čudna. Mnogima u padoku već neko vreme je bilo jasno da, iako je simpatični Lowdon odigrao ključnu ulogu u početnoj fazi formiranja tima, on neće ostati šef tima na duže staze.
Nije naročito iznenađujuće ni to što se Cadillac okrenuo figuri kakva je Budkowski. Poljak, školovan u Francuskoj, stekao je iskustvo u nekoliko različitih oblasti Formule 1: tehničke uloge u timovima poput Prosta, Ferarija i Meklarena, regulatorna strana kroz rad u FIA, a zatim i rukovodeća strana kroz vreme provedeno u Alpineu.
U Cadillacu priznaju da se to dogodilo ranije nego što je planirano
Glavno pitanje je tajming: zašto sada i zašto tako brzo?
U Cadillacu su naglašavali, kako u saopštenju za javnost, tako i tokom naknadne konferencije za medije, da je to bio „planirani prelaz“, ali čak i u tom slučaju tajming je krajnje neobičan. Ovo se dešava usred letnje pauze i tek na pola puta kroz prvu sezonu Cadillaca u Formuli 1 — drugim rečima, izuzetno rano.
„U bilo kom trenutku kada vršimo prelaz u Formuli 1, kao što znate, to je veoma složeno“, rekao je Towriss, praktično zaključivši da savršen trenutak za takvu intervenciju ne postoji.
Ipak, 54-godišnji Amerikanac priznaje da nije postojala namera da se promena izvrši tako rano. Da, zamena Lowdona bila je deo plana od samog početka, ali ne nužno u ovom trenutku.
„Grejem i ja smo uvek govorili o tome da će u nekom trenutku doći do prelaza“, nastavio je on. „Ta odluka je bila moja. I mislim da postoji veoma uzak prozor mogućnosti.“
„Kada pogledate ono što gradimo, postoji prilika da se stvori nešto novo i inovativno. Ono što nisam želeo da radim jeste da gradim ono što je već urađeno, nešto staro, a zatim pokušam da to poboljšam. Zato mislim da je vreme za ovu promenu došlo ranije nego što se očekivalo.“
U Cadillacu priznaju da ovo nije bila obostrana odluka i da je Lowdon o tome obavešten tek ujutro na dan saopštenja.
To prirodno nameće pitanje kada je Cadillac prvobitno planirao da zameni Lowdona.
Međutim, kada je Motorsport.com pitao da li je prvobitna ideja bila da se promena izvrši na kraju prve sezone tima, Towriss je odbio da ulazi u detalje: „Ne bih navodio tajming. Mislim da je trebalo da bude, znate, nešto poput „videćemo“.“
U praksi su se neki delovi procesa sklopili u poslednjem trenutku. Budkowski je tokom konferencije za medije ispričao da još nije imao vremena ni za punu turu po fabrici, dok je Towriss objasnio da je Lowdon obavešten tek ujutro pre javnog saopštenja.
„Dakle, Grejem i ja smo razgovarali jutros, tako da mislim da je sa te tačke gledišta to bio veoma skorašnji razgovor“, rekao je Towriss, dodavši da to nije bila obostrana odluka.
Trenutni rezultati nisu odigrali ulogu, prema rečima predstavnika Cadillaca. Umesto toga, jedno od razmatranja bilo je da novi šef tima u ovoj fazi još uvek može aktivno da utiče na projekat za 2027. godinu, dok bi pri kasnijoj smeni rukovodstva to bilo gotovo nemoguće.
Veštačka inteligencija, komunikacija i GM: zašto su promene neophodne
Još interesantnije od tajminga jeste pitanje zašto Cadillac smatra da je timu na sledećoj fazi potreban drugačiji tip rukovođenja i zašto je izbor pao na Budkowskog.
Iako je konkurentska slika na stazi za novajliju prilično ohrabrujuća — možda čak i bolja nego što se očekivalo — postoje oblasti iza kulisa koje zahtevaju poboljšanje. One uključuju komunikaciju u fabrici: sprečavanje formiranja izolovanih odeljenja unutar tima i obezbeđivanje da različite jedinice rade zajedno što efikasnije.
Towriss priznaje te probleme i identifikuje ih kao ključne fokusne tačke novog pravca rukovođenja tima.
„Mnogi od tih problema, koji u različitoj meri zaista postoje, smatram da su bolesti rasta“, veruje generalni direktor Cadillaca u Formuli 1.
„Mislim da će u novim organizacijama komunikacija uvek biti fokusna tačka za poboljšanje: neophodno je osigurati da je sve organizovano pravilno, poravnato pravilno, i održavati moral tokom ove faze izgradnje. Dakle, ti problemi su očekivani i postoje u različitoj meri.“
Pored ljudskog faktora, Towriss smatra da unutar General Motorsa još uvek postoji značajan neiskorišćen potencijal. To se odnosi, na primer, na veštačku inteligenciju i alate koje GM ima u toj oblasti. Towriss takođe veruje da će Budkowski moći da koristi te resurse u većoj meri nego što je Cadillacu do sada polazilo za rukom.
Odgovarajući na pitanje Motorsport.com-a o tome na šta gleda u sledećoj fazi, Towriss je precizirao: „Gledajući u budućnost, mislim da gledamo na model sa veoma jakim tehničkim šefom tima. I mislim da ako pogledate prošlost Marcina, ono što je postigao u Formuli 1, on definitivno odgovara tom opisu.“
„Osim toga, mislim da vreme koje je Marcin proveo van Formule 1 daje mu perspektivu da pogleda i na to kako se F1 razvijala i evoluirala, i na resurse General Motorsa i TWG-a, i zaista vidi kako bi mogla da izgleda buduća vizija tima Formule 1.“
I upravo u toj poslednjoj tački na scenu stupa veštačka inteligencija: „Uloga veštačke inteligencije i sličnih stvari, mislim da smo samo zagrebali površinu tog sklopa alata koji GM može da ponudi u F1 kroz Cadillac. I zato mislim da ovde predstoji još mnogo posla.“
Veštačka inteligencija je takođe bila jedna od tačaka koju je Budkowski naglasio tokom svog prvog pojavljivanja pred medijima kao šef tima Cadillac. Po njegovom mišljenju, tim Formule 1 budućnosti će se znatno razlikovati od sadašnjih kolektiva.
„U Formuli 1 dešava se mnogo promena, a takođe se dešavaju ogromne društvene promene kada veštačka inteligencija preuzima mnoge stvari“, rekao je on.
„I mislim da to dolazi u F1, ali mi smo na samom samom početku tog puta. Ali zaista verujem da će timovi budućnosti izgledati potpuno drugačije nego što izgledaju sada.“
Towriss smatra da alati GM-a do sada nisu korišćeni punom snagom.
Zadatak Budkowskog je da radi na oba aspekta paralelno: da poboljša rezultate sa bolidom iz 2026. godine i reši probleme sa pouzdanošću — što je nazvao „hitnim“ — i istovremeno obezbedi održivost američkog tima u budućnosti i izvuče više iz tehnologija unutar GM-a.
To je povezano sa ambicijom Cadillaca da malo pomeri težište tima ka Sjedinjenim Državama. Ne oduzimajući ništa objektu u Silverstonu, već angažujući druge tehnologije i stručna znanja na američkom tlu.
„Očigledno je da je zbog koncentracije talenata Formule 1 u Velikoj Britaniji, glavni deo našeg kadra bio u Velikoj Britaniji, i sada prelazimo na fazu više orijentisanu ka SAD. To se ne dešava preseljenjem ljudi, već nastavkom rasta organizacije na drugim mestima“, objasnio je Towriss.
„Takođe gledamo na inovativne mogućnosti iz drugih industrija. Marcin je pomenuo vazduhoplovnu industriju, a postoje i neke druge industrije. I opet, dalja integracija sklopa alata dostupnih u GM-u. Gledaćemo na sve te stvari, integrišući ih na svim mestima.“
Uz bolesti rasta povezane sa komunikacijom, to će biti jedan od najvažnijih zadataka Budkowskog. U Cadillacu smatraju da, iako je tim još uvek u povoju, potencijal je ostao neiskorišćen, i upravo taj potencijal unutar GM-a Budkowski treba da aktivira na duže staze.
Istovremeno, sadašnji potez pokazuje da niko u Formuli 1 nije imun na gubitak posla i da uvek postoji potreba da se pokažu rezultati — čak i kada gradite F1 tim od nule i možda mislite da je vreme na vašoj strani.
Budkowski mora da balansira između svojih kratkoročnih zadataka — posebno rešavanja problema sa pouzdanošću Cadillaca — i definisanja dugoročne vizije tima.
Budkowski će se suočiti sa istim pritiskom u svojoj novoj ulozi: da, njegov glavni zadatak je da oblikuje američki tim na duže staze, ali istovremeno svake nedelje u Formuli 1 je ispit.
„Ne osećam da će na meni biti veliki pritisak, ali sam siguran da će postojati očekivanja. I to je logično i normalno za ovakvu vrstu uloge. Ali ta očekivanja nisu nerazumna i nisu potpuno odvojena od realnosti Formule 1“, rekao je Budkowski.
„Mislim da svi razumeju razmere zadatka koji predstoji, ali postoji posvećenost njegovom rešavanju. I ja se tome pridružujem sa istim stavom.“
Logika Cadillaca nije sasvim lišena smisla i uklapa se u širi trend kada se F1 timovi sve češće okreću tehničkim liderima — možda delom prateći uspešne primere — ali za novajliju tajming ostaje upadljiv.
Pre svega, ovo pokazuje koliko nemilosrdan može biti svet Formule 1, čak i tokom letnje pauze, pa čak i za najnoviji tim na startnoj rešetki.
