Može se reći da „Karolina Harikejnz" ima osnova da veruje sopstvenim kadrovskim odlukama. Osvojili su Stenli kup već godinu dana nakon kratke epizode sa Mikom Rantanenom, a gotovo svaka druga odluka o sastavu u poslednjih nekoliko godina je bar prolazila sasvim prihvatljivo.
Međutim, nedavna odluka da puste veteranskog golmana Frederika Andersena na slobodno tržište, bez zamene drugim iskusnim čuvarom mreže, definitivno izaziva pitanja.
Umesto toga, sudeći po svemu, spremni su da se oslone na tandem heroja Stenli kupa Brendona Busija i rezerviste Pjotra Kočetkova u sezoni odbrane šampionske titule. Pitanje je da li je to dobra ideja.
Busi je možda bio sjajan u finalu Stenli kupa, pobedivši 3-1 sa procentom odbrana od.931 nakon što je povreda kolena Andersena ograničila njegovu dostupnost i efikasnost, ali u prošloj sezoni odigrao je samo 39 utakmica manje-više pristojnog regularnog dela sezone u statusu novajlije.
Kočetkov iza sebe ima 125 utakmica u NHL i uglavnom je bio nešto iznad proseka, ali je takođe obavljao ulogu trećeg golmana „Karoline" i propustio je veliki deo sezone zbog povrede.
Međutim, ne može se ignorisati činjenica da Andersen jednostavno nije bio igrač koga je bilo razumno vratiti, s obzirom na njegove godine i istoriju povreda (već je objavljeno da će propustiti trening kamp „Edmonton Oilersa").
Uzimajući u obzir druge opcije na tržištu slobodnih agenata i na tržištu trejdova, svako značajnije pojačanje nosilo bi ozbiljan rizik da taj igrač, ko god da je, jednostavno ne ispuni svoj ugovor.
Da li biste bili mirniji zbog šansi „Harikejnza" da imaju Sergeja Bobrovskog, koji dolazi nakon loše sezone u 37. godini, ili Stjuarta Skinnera, već u trećem timu za nekoliko meseci? Ne baš, zar ne? I morali bi da daju novac za te igrače ili aktive za opciju poput Džejkoba Markstrema. Nijedna od tih opcija ne vredi ganjati.
Još jedna stvar koju treba imati na umu: „Harikejnzi" redovno stavljaju svoje golmane u poziciju u kojoj mogu da uspeju, bez obzira na to ko je u pitanju. Busi je, kao što je poznato, pre samo pet godina radio u Čipotleu u oblasti Bostona, a sada je prilično nedvosmislen prvi golman „Harikejnza".
To je zaista sjajan uspon za golmana koji je naporno radio na svakom nivou, ali morate da shvatite da on sam verovatno nije verovao u takvu karijernu putanju. Kočetkov je dugo delovao kao projekat koji će se „nekako srediti", ali je takođe pružio par sasvim upotrebljivih sezona kada mu je data šansa (2023-24 i 2024-25).
Osim toga, igrajući pod trenerom Rodom Brendom Amorom sa visoko regulisanim sistemom na svih 200 stopa, golmani „Harikejnza" samo jednom u poslednjih šest sezona nisu uspeli da nadmaše očekivane golove protiv sebe (GSAx).
Ta neuspešna godina bila je prošle sezone, ali A) poznato je da su osvojili Stenli kup nakon ubedljive pobede u regularnom delu sezone Istočne konferencije, B) izgubili su ogroman broj golmanskih utakmica zbog povreda, i V) njihov GSAx je svejedno iznosio samo minus 0.89 prema podacima Money Pucka.
Uprkos poteškoćama, njihovi negativni segmenti — ako se tako može reći — bili su gotovo zanemarljivi i nisu uticali na timsku igru.
Ukupni xGA „Harikejnza" bio je peti u ligi prošle godine, tako da zaostatak od manje od jednog gola u odnosu na taj pokazatelj i dalje znači elitne defanzivne rezultate. To je pouzdan deo: poslednji put kada „Karolina" nije bila u top 10 lige po xGA u punoj sezoni bila je 2015-16. godina prema podacima NaturalStatTricka. Ako to nije ponovljivost, šta onda jeste?
Uz sve to, treba razumeti i da „Karolina" sada ima skoro 10 miliona dolara ispod platnog limita i gomilu aktiva koje mogu da iskoriste ako postane očigledno da im je potrebna dodatna pomoć na golu.
Svaki tim koji iznenada poželi da menja golmana verovatno može da očekuje poziv od generalnog menadžera Erika Talskog, koji je pokazao da se ne plaši velikih rizika. I u tom kontekstu: ako zaista ozbiljno brinete zbog tandema Busi/Kočetkov, čini mi se da sam nešto čuo o zvezdanom golmanu koji je nedavno zatražio trejd u konkurentan američki tim.
„Karolina" bi teoretski mogla da dovede Konora Helibaka iz „Vinipeg Džetsa", bez slanja ijednog igrača NHL nivoa u suprotnom smeru, i pritom ostane skoro 1.5 miliona dolara ispod platnog limita.
Čak i pored toga, pogledajte Metropolitansku diviziju i pokušajte da ubedite sebe da tri tima završe iznad čak i ovakve „Karoline" koja dobija primetno ispodprosečnu golmansku igru. Iskreno, u takvo očekivanje je teško poverovati.
Iako je lako razumeti zašto tandem Busi-Kočetkov nosi rizik, broj sigurnosnih mehanizama koje, čini se, imaju, čini situaciju mnogo razumljivijom.
Od poverenja u prošle rezultate tih igrača, trenerskog sistema, prostora ispod platnog limita do kvaliteta njihove divizije i, možda, cele Istočne konferencije. Verovatno će sve biti u redu. Čak i ako bude potrebno prilagođavanje.
