Iako Čejs Eliot i Kajl Larson izgledaju kao potencijalni pretendenti na titulu, u celini ova sezona ne može da se nazove uspešnom za Hendrick Motorsports.
- Larson prolazi kroz seriju od 39 trka bez pobede
- Vilijam Bajron je 12. u generalnom plasmanu i svake nedelje se s mukom probija u top-10
- Aleks Baumen je ranije ove godine imao napad vertiga, ali ni on nije bio stabilno konkurentan
Tako je Hendrick Motorsports ove godine u nezavidnoj poziciji, a njihove dve pobede (obe na Eliotovom kontu) ponovio je i njihov satelitski tim, Spire Motorsports. Dejl Ernhart mlađi proveo je deceniju za volanom kod Rika Hendrika i detaljno ispričao šta se tačno dešava na sastancima tima kada šefu to dojadi.
On je objasnio pristup gospodina Hendrika u ovonedeljnoj epizodi podkasta Dale Jr. Download.
„Bio sam u HMS-u kada su zapadali u takve kolotečine ili slične faze, — rekao je Ernhart. — Ne brinem se, jer će oni održati takmičarski sastanak, i to ove nedelje. Održavaju ga svake nedelje.
„Rik je prisutan na mnogima od njih, a Džef Gordon je sada takođe u toj ulozi, što ja nisam doživeo — Džefa Gordona kao suvlasnika, takav tip ličnosti na takmičarskim sastancima.
„Ali, bože, kada stvari ne idu onako kako oni žele, ti sastanci postaju prokleto ozbiljni, i Rik je, u suštini, svima u prostoriji govorio: bolje vam je da to, do đavola, rešite.
„To je prokleto ozbiljno. Rik retko postaje strog, ali kada se to desi, privuče vam pažnju, jer to ne viđate često i shvatate da on misli: popravite to, ili će biti posledica."
Ernhart je takođe rekao da Hendrik stavlja do znanja da mu je prekipelo tako što odluči da prvi progovori na takmičarskom sastanku.
„I kada stvari nisu išle dovoljno dobro, on bi govorio prvi. Kada biste ušli na takmičarski sastanak i Rik bi počeo prvi da govori, znali ste da diskusija o prošloj trci nije najvažnija, do đavola, stvar na dnevnom redu.
„Oni će to rešiti, i možda će rešiti ove godine. Možda sledeće, nije važno, ali Džef Gordon, kada razmišljam o njegovom karakteru, čini mi se da i on ume da bude ubedljiv.
„Znate, mislim, ako Rik nije tako često prisutan na tim sastancima, mogu da pretpostavim da je Džef sposoban da nosi sličnu težinu kada stvari moraju da krenu na bolje. Ni ja ne bih voleo da padnem u nemilost kod Džefa Gordona."
Ernhart je objasnio da Hendrikova reakcija na poteškoće takođe donosi rezultate.
„Kada svi to čuju, pred svakoga se postavlja zadatak da pronađe rešenje, — rekao je Ernhart. — Oni napuštaju prostoriju. Razilaze se na svoje delove posla i uključuju, do đavola, pun napor.
„I dešava se sledeće: svako želi da bude taj koji će dotrčati nazad do Rika sa trofejom. 'Vidi šta sam našao, naporno smo radili i postigli ovo.' Oni žele da kažu: 'Hej, rekao si da radimo. Radili smo. Našli smo tri konjske snage. Vozimo strava stvari na sledeću trku.'
„A kada svi tako rade, i svako donese nešto svoje nazad za sto, dođete na stazu i vidite to. Vidite kako rezultati počinju da se pojavljuju."
I opet, Eliot i Larson i dalje imaju put ka šampionatu ove godine, tako da se sezona ne može nazvati potpuno izgubljenom.
„Ne mislim da je Bajron sada u poziciji da uopšte brine o šampionatu ove godine, — rekao je Ernhart. — Mislim da oni samo treba da ubrzaju.
„Potreban im je impuls. Ali Čejs i Larson su u poziciji koja im dozvoljava da razmišljaju o šampionatu. Samo moraju da budu oprezni u narednih nekoliko nedelja da ne bi doživeli tu jednu — znate, pričali ste o jednoj lošoj trci.
„Oni jednostavno ne smeju da dozvole tu jednu lošu trku. Moraju da uzimaju ono što može dok kompanija pokušava da pronađe više brzine. Samo da se ne sapletnu na ravnom i da čekaju."
