Nedeljna trka NASCAR na stazi Gateway bila je izuzetno haotična: do trenutka pojave kockaste zastavice, serija Cup je zabeležila 18 upozorenja — rekord sezone.
Jedno od tih upozorenja prevremeno je završilo dan za Chasea Briscoea i Chasea Elliotta. 27 krugova pre finiša, na bolidu Elliotta sa brojem 9 otkazale su kočnice — jedan od nekoliko sličnih kvarova tog dana — i on je udario u bolid Briscoea sa brojem 19, koji nije imao mogućnost da se skloni u stranu.
To je bio surov i nepravedno rani kraj dana za oba vozača, koji obojica učestvuju u Chaseu i bore se za šampionsku titulu. Njihov slab rezultat u nedelju značio je da će ionako teška borba za titulu za njih postati još teža.
Ali iako je za Chasea i Chasea to bio težak udarac, nakon kontakta su se pomirili: Elliott se izvinio Briscoeu posle trke, a Briscoe ga je uverio da nema razloga za brigu.
„Nije tvoja krivica", rekao je Briscoe.
„Nisam imao kuda", odgovorio je Elliott uz iscrpljen smeh.
„Sve je u redu", zaključio je Briscoe.
Dan se završio drugačije nego što se nadao bilo koji od vozača, ali s obzirom na razmere razaranja u ovoj trci, nekoliko učesnika plej-ofa je neminovno moralo da se nađe u zavejanju.
„Osećaj je kao da smo rano u trci potrošili osam svojih života — toliko raznih stvari. Prosto čudne stvari", rekao je Briscoe novinarima u mikst-zoni. „Na kraju su se životi potrošili tamo, na finišu... Prosto nesreća. Pogrešno mesto, pogrešno vreme, i u trkama se to ponekad dogodi".
Elliott je izrazio nezadovoljstvo bolidom Next Gen, izjavivši da su kočnice na Gatewayu bile poznat problem.
„Raznosimo kočione diskove otkako smo počeli da dolazimo ovde sa tim konkretnim bolidom, tako da smo očigledno u okvirima gde se ništa posebno ne može učiniti", rekao je Elliott. „Dugačke prave sa intenzivnim kočenjem na oba kraja staze prosto te stavljaju u veoma čvrste okvire što se tiče temperatura i preživljavanja kočnica.
„Možeš sve da uradiš kako treba, ali ovde definitivno postoji i deo sreće. Način na koji se hlade i kako se vraćaju na radnu temperaturu, ciklusi, sve to. Nažalost, danas smo bili na pogrešnoj strani toga".
Ponovićemo, to je težak način da se završi dan za Briscoea i Elliotta, ali s obzirom na skandale koje su izazvala neka druga nedavna zavejanja u NASCAR-u, prijateljsko razumevanje do kojeg su oba vozača došla deluje kao solidna pobeda.
Briscoe i Elliott će pokušati da se izvuku iz jame u kojoj su se našli, počevši od sledeće nedelje u Bristolu.
Pogledajte: Larson posle probojne pobede: „Vratili smo svoju sigurnost"
