Enco Fitipaldi pobedio na Indy NXT utrci u Detroitu

Enco Fitipaldi je ostvario pobedu u trci Indy NXT na Velikoj nagradi Detroita, iskoristivši grešku rivala. Dvadesetčetvorogodišnji brazilsko-američki pilot na bolidu #67 tima HMD Motorsports, vozeći sa oštećenim nosom i prednjim krilom, izvršio je preticanje na 29. krugu od 42 (od 45 planiranih) i završio trku pod zaštitom sigurnosnog automobila na uličnoj stazi dužine 1,645 milja sa 9 krivina. Ovo je druga pobeda Fitipaldija u sezoni.

Pobeda u borbi

Presudan trenutak nastao je kada je Majls Rou (Abel Motorsports) pokušao rizično preticanje Timika Kuharčika (HMD Motorsports) pri kočenju u trećoj krivini. Oba pilota su izašla na travu, što je omogućilo Fitipaldiju da prođe između njih i preuzme vodstvo.

„Pritisao sam koliko sam mogao“, rekao je Fitipaldi. „Gubio sam mnogo vremena u šestoj i sedmoj krivini. Da, bilo je prilično teško na pravcu; osećao sam kako mi vazduh ulazi u noge. Rekao sam: „Čekaj, ovo je loše. Sigurno gubimo brzinu na pravcu“. Bilo je teško održavati vodstvo i pratiti rivale. Ali pronašao sam ritam. Bio sam veoma, veoma brz. Srećan sam što sam pobedio. Startovali smo sa sedmog mesta i osvojili trku. Volim trke. Ja sam vozač i ova trka mi se veoma svidela. Fantastično. Momci su odlično radili. Svi u HMD-u – jednostavno sjajni. Veoma srećan“.

Drugi je bio Rou, treći – Kuharčik. Maks Garcija (Abel Motorsports) popeo se sa 13. pozicije na četvrto mesto, ispred Seba Mjura (Andretti Global), koji je završio na petom mestu.

Nakon Detroita, Fitipaldi vodi šampionat sa 266 bodova. Prate ga Nikita Džonson (-7), Kuharčik (-8), Maks Tejlor (-38) i Loki Hjuz (-90).

Tok trke

Alesandro de Tulio (AJ Foyt Racing), koji je startovao sa pole pozicije, postao je žrtva kontakta sa pozadi, kada je Hjuz (Andretti Global), koji je startovao peti, zaključao točkove pri ulasku u krivinu. Drugi pilot prvog reda Maks Tejlor (Andretti Global) skrenuo je sa staze kako bi izbegao sudar.

Avanija je izazvala žuti zastav. Kuharčik, koji je startovao treći, prošao je kroz zonu sigurnosti i preuzeo vodstvo, ispred HM Koree (Cusick Morgan Motorsports) i Fitipaldija.

Nakon duge pauze, Kuharčik je vodio peloton na restart na 9. krugu.

Međutim, Hjuz je dobio kaznu od 30 sekundi sa stajanjem od strane kontrolne trke zbog svog dela krivice u kontaktu sa de Tulijem na prvom krugu. Koreja je takođe dobio „drive-thru“ kaznu zbog izbegavanja kontakta na prvom krugu, iako ponavljanja nisu pokazala sudar. Serija kazni je nastavljena: Tejlor je dobio „drive-thru“ kaznu za prerani start.

Na prednjem delu, Kuharčik je povećavao prednost nad rivalima, izlazeći na 3,2579 sekundi ispred na 13. krugu. Do 20. kruga njegova prednost je smanjena na 1,5 sekunde, ali je upravo Rou počeo da nalazi ritam, pretičući Fitipaldija u trećoj krivini i približavajući se lideru.

Na 22. krugu, Rou je zaostajao samo 0,4 sekunde za Kuharčikom. Na 26. krugu, trka je bila zaustavljena zbog smeća na stazi, što je skupilo peloton zajedno.

Kuharčik je vodio trku na restart na 29. krugu, i piloti su prošli prvu krivinu bez problema. Međutim, Rou je izvršio kasni potez ka unutrašnjoj strani u trećoj krivini, ali su oba pilota otišla u stranu, što je omogućilo Fitipaldiju da preuzme vodstvo.

Još jedna pauza sigurnosti nastala je na 31. krugu nakon što je Nils Kjolen (Chip Ganassi Racing) udario u zid od guma u osmoj krivini.

Ubrzo je trka prebačena u format po vremenu, a restart se dogodio sa malo više od 10 minuta do kraja (34. krug). Fitipaldi je preuzeo vodstvo u prvoj krivini i dovoljno se odvojio od Roua da spreči napad u trećoj krivini.

Fitipaldi, sa labavim prednjim krilom, nastavio je da vodi, održavajući prednost od 0,7 sekundi nad Rouom i 1,3 sekunde nad Kuharčikom sa 7 minuta do kraja.

Tejlor, koji je startovao sa 22. pozicije, popeo se na osmo mesto pet minuta pre kraja, pokazujući odličnu trku usled oštećenja. Koreja je takođe vratio u top-10, zauzevši poslednje mesto u desetorici.

Međutim, za Tejlor je sve završeno udaranjem u zid od guma u prvoj krivini. Pauza sigurnosti usledila je 3 minuta pre kraja, kada je Tejlor napustio bolid.

Trka je završena pod zaštitom sigurnosnog automobila, što je donelo pobedu Fitipaldiju, kojeg su pratili Rou i Kuharčik.