Madrid je dobio pravo da domaćinski priredi Španski Gran-pri na 10 godina, zamenivši Barselonu. Nova staza dužine 5,4 km nalazi se pored aerodroma Barahas. Ceremonija otvaranja na gradilištu održana je uz učešće Karlosa Sajnza.
Madrid je dobio pravo da organizuje Gran pri Španije u trajanju od 10 godina, zamenjujući Barselonu na stazi koja se nalazi na teritoriji izložbenog kompleksa IFEMA, pored međunarodnog aerodroma Barahas. Manje od 3 meseca pre debija etape, koja je dobila naziv „Madring“, organizatori su održali ceremoniju otvaranja na gradilištu staze dužine 5,4 km, pozvavši lokalne zvaničnike i ambasadora trke Karlosa Sajnsa.
Jedinstveni bank-korner „Monumental“
Glavna karakteristika nove staze je krivina „Monumental“ — bank-korner sa maksimalno dozvoljenim uglom nagiba od 24%. Ovaj deo dužine 550 metara formira luk od 270 stepeni na severnom delu staze, koja je specijalno napravljena za trke. Za razliku od standardnih ovala, ovo nije konstantan nagib, već krivina koja se menja u tri dimenzije: postepeno se širi, prolazi kroz značajnu razliku u visini, a izlaz iz nje ide uzbrdo i ostaje slep za pilote.
Karlos Sajns je istakao da će ulazak u ovu krivinu biti na brzini od oko 280 km/h, i da će se verovatno prolaziti bez kočenja.
„Verovatno mi je potreban simulator da bih dao precizna osećanja i detalje, ali već sada mogu reći da izgleda impresivno, jer ćemo ulaziti u ovu krivinu na veoma velikoj brzini, oko 280 km/h. Moja intuicija govori da će se krivina prolaziti punom brzinom, i da će stvoriti priliku za preticanje u sledećoj uskoj levoj krivini. Nagib će vam omogućiti da, možda, pozicionirate automobil više ili niže, ako želite čist vazduh, ali ako ostanete u struji, stvorite prilično jak efekat slipstreama“.
Kombinacija brzih sektora i urbanih ulica
Cilj specijalno napravljenog dela dužine 2,2 km je da obezbedi veliku brzinu i da savremenim F1 bolidima pruži prostor za ubrzanje. Severni deo staze, izgrađen na bivšem festivalnom prostoru, kontrastira sa južnim sektorom na teritoriji IFEMA, gde se nalaze startna prava i boksovi. Ovde staza dobija karakteristike urbane trke sa uglovima od 90 stepeni i minimalnim sigurnosnim zonama.
Sajns je pohvalio organizatore, predvođene Luisom Garcijom Abadom (bivšim menadžerom Fernanda Alonsa), što su napravili stazu sa karakterom, a ne samo šablon koji ne uzima u obzir mišljenje pilota.
„Zatražio sam od menadžera madridske staze da napravi stazu sa karakterom, sa harizmom. I da ne upadne u zamku pravljenja staza, neću navoditi imena, na koje piloti nisu imali mnogo uticaja“.
Organizatori su stavili akcenat na „Monumental“ kao vizit kartu trke: trofeji, dizajnirani od strane Pininfarine, izrađeni su u stilizovanom obliku ove bank-korner krivine, a zvanični poster trke takođe odražava ovu karakteristiku.
Infrastruktura i transportna dostupnost
Staza je podeljena na dva dela: severni „Valdebebas“ opslužuju prigradske vozovi, a glavna zona boksova ima stanicu metroa direktno na ulazu. Oba pravca su brza sa malim brojem stanica, jer su originalno projektovana za povezivanje aerodroma sa centrom grada.
Generalni direktor IFEMA, Karlos Himenes, istakao je da će iskustvo za fanove, uključujući odsustvo gužvi i lako pristupanje, biti ključna razlika trke. Pri tome, više od 60% gledalaca biće na severnom delu sa velikim fan-zonama, a manje od 40% — na južnom, uključujući Paddock Club i druge zone gostoprimstva.
„Ovo je tradicionalnije iskustvo na severu i VIP iskustvo na jugu. Što se tiče posete, nešto više od 60% biće na severu, sa masovnim fan-zonama i velikim prostorom za zabavu, a manje od 40% na jugu, uključujući Paddock Club i druge hotelske usluge“.
Izazovi prve godine i stav stanovnika
Gradnja staze praćena je kašnjenjima i pravnim akcijama sa strane grupa lokalnih stanovnika. Tokom ceremonije otvaranja, desetine protestanata sa transparentima „Stop Formula 1“ posmatrale su događaj sa druge strane ograde.
Direktor trke Luis Garciya Abad odgovorio je na pitanje o vrednosti projekta za umorne stanovnike:
„Gradimo stazu sa aktivnošću od oko 14 sati godišnje. To je mala žrtva, i shvatate da vrednost nekretnina oko nas značajno raste. Otvoreni su novi hoteli. Ali na kraju, ono što je dobro u našem svetu je to što je svako slobodan da govori [šta želi] i bori se za ono u šta veruje. I mi radimo isto“.
Organizatori priznaju da će prva godina doneti mnogo lekcija. Himenes je istakao da će IFEMA, koji organizuje više od 100 velikih događaja godišnje, iskoristiti svoje iskustvo, ali su greške neizbežne.
„Očigledno, želimo da pružimo najbolje moguće iskustvo, ali iz prve godine u drugu biće mnogo lekcija. To se dešava svuda, i mi nećemo biti izuzetak. Znamo to. Iskreni smo i trudimo se da budemo skromni. Ali takođe znamo da je to naša snaga“.
