Malo je tema u padoku Formule 1 izazvalo toliko političkih debata u prvoj polovini sezone kao ADUO — sistem dodatnih mogućnosti za razvoj i modernizaciju.
Sistem je uveden kao sigurnosna mreža za proizvođača koji zaostaje — delom kao odgovor na situaciju sa Hondon u okviru prethodnog pravilnika — ali se u praksi pretvorio u polje političke borbe.
Toto Volf je odmah upozorio da ne sme da postane „mehanizam za preskakanje“, iako je nemalo iznenađenje izazvala činjenica da se na vrhu prve rang-liste FIA nije našla Mercedes High Performance Powertrains, već Red Bull Ford Powertrains.
Za to postoje dva razloga. Prvo, merenja ADUO zasnovana su isključivo na motoru sa unutrašnjim sagorevanjem, što stvara značajno odstupanje između metode merenja i mogućnosti za razvoj, koje takođe obuhvataju električni deo pogonske jedinice.
Drugo, u padoku su se šuškale pretpostavke da je nekoliko proizvođača — uključujući Mercedes i Ferari — odigralo pametno, ne pokazavši sve karte u prvim trkačkim vikendima, kako bi dobili jedan token ADUO, a u slučaju Ferarija čak dva.
Ishod prvog perioda izazvao je razočaranje u Red Bulu, što takođe objašnjava zašto ti rezultati do danas nisu javno objavljeni.
Red Bull Ford Powertrains je od strane FIA postavljen na vrh tabele po isteku prvog mernog perioda, na veliko razočaranje najvišeg rukovodstva Red Bula.
Direktor FIA za jednosede Nikolas Tombazis ranije je ukazivao da je otvoren za razmatranje dodatnih parametara za merenja ADUO — na primer, veličine turbine — ali timovi i proizvođači insistirali su na tome da sistem ostane što jednostavniji.
To postavlja pitanje da li je FIA bila iznenađena celom polemikom oko ADUO u ovoj sezoni — o tome je Motorsport pitao Tombazisa.
„Pa, u F1 je gotovo sve prilično osetljivo. Tako da je veoma retko da 11 timova i pet ili šest proizvođača motora kaže: ’Fantastično, svi se slažemo’“, odgovorio je Grk.
„Jedino sa čime se, mislim, svi slažu jeste to da je avgustovska pauza dobra stvar, i podsetiću da je to bila moja ideja.
Ali to je jedino sa čime se svi slažu. Mislim, sve ostalo [je teško]. I čak je to trebalo vremena da se svi slože. Znate, kada je Franc Tost još bio tu, on to nije želeo.“
Prema Tombazisovim rečima, pri oceni ADUO treba razlikovati dva aspekta: koliko su merenja tačna i da li sistem funkcioniše onako kako je prvobitno zamišljen.
Na osnovu nezadovoljstva ishodima prvog perioda, Red Bul je zatražio faktičku proveru rezultata, ali je, prema Tombazisovim rečima, merenje FIA bilo tačno.
„Sve je prilično osetljivo, jer su svi toliko kompetitivni i toliko usmereni na svoj relativni položaj u odnosu na druge. Tako da, da, nije bilo lako“, nastavio je on.
„Mislim da su naša merenja, po mom mišljenju, bila veoma tačna.
Ali da li je sve radilo besprekorno? Ne, jer je očigledno da su ljudi nezadovoljni i tako dalje. Da li treba da razmišljamo o poboljšanjima u budućnosti? Da, rekao bih da treba.“
Tombazis priznaje da bi sistem mogao da zahteva izmene u narednim godinama, ali insistira na tome da su merenja korektna.
Jedan od očiglednih nedostataka jeste to što drugi proizvođači mogu faktički da dovedu Red Bul u bezizlaznu situaciju. Ako nastave da igraju tu igru i ne koriste dobijene tokene za razvoj motora sa unutrašnjim sagorevanjem, teoretski mogu duže da drže Red Bul na vrhu rang-liste.
Tombazis, međutim, ne veruje da će u praksi otići tako daleko: „Pa, ne mislim da bi vam bilo prijatno da uvek budete ispod [vaše maksimalne snage] samo da biste dobijali više mogućnosti, jer koja je onda svrha mogućnosti ako na kraju krajeva nisu tu da biste se vi našli na vrhu?“
Ipak, 58-godišnji stručnjak priznaje da sistem zahteva preispitivanje za naredne godine: „Mislim da sistem funkcioniše onako kako je zamišljen, ali zaista smatram da postoje neke slabe tačke koje moramo da otklonimo u budućnosti. Takođe, da bismo ga učinili manje zahtevnim i manje spornim, moramo da preduzmemo neke korake za njegovo poboljšanje u budućnosti.“
Logičan predlog bio bi da se pri merenjima uzima u obzir cela pogonska jedinica, a ne samo motor sa unutrašnjim sagorevanjem, ali Tombazis ne želi da raspravlja o konkretnim idejama u ovoj fazi.
Honda će predstaviti svoj prvi apgrejd po sistemu ADUO u Zandvortu i tvrdi da sistem dobro funkcioniše za proizvođača kome je najpotrebniji.
ADUO funkcioniše za Hondu, ali da li funkcioniše za F1 u celini?
Honda je, prirodno, proizvođač sa najvećim zaostatkom i stoga predstavlja najslikovitiji primer onoga za šta je ADUO prvobitno i stvoren.
Generalni menadžer na stazi i glavni inženjer Šintaro Orihara kaže da sistem zaista funkcioniše za Hondu, iako je otvoren za reviziju na duže staze zarad sporta u celini.
„Mislim da broj koji smo dobili od FIA izgleda razumno. Rekao bih da je taj broj fer. I takođe, zahvaljujući ADUO, trenutno naporno radimo na razvoju našeg motora“, ispričao je Orihara za Motorsport.
„Tako da je u ovom trenutku teško reći da li sistem ADUO funkcioniše ispravno [ili ne]. Ali, bar za Hondu, imamo maksimalnu šansu da razvijemo naš motor zahvaljujući sistemu ADUO.
Možda ćemo korigovati [nešto] nakon posmatranja kako sistem ADUO funkcioniše za Formulu 1. On dobro funkcioniše za Hondu, ali moramo da nastavimo da posmatramo kako funkcioniše za sve proizvođače. To mora da bude fer. U ovom trenutku izgleda fer za Hondu, ali moramo da nastavimo da to posmatramo.“
