Flejrsi moraju da se izbave iz groba u meču sa Harikinzima

U noći između utorka i srede u Karolini „Filadelfija Flejers” izašla je na led sa određenom ciljem: da pokaže karakter i počne seriju pobedom. Ideja je uspela na početku, ali, kako to često biva u plej-ofu, kraj je bio tragičan. Domaćini na ledu, „Karolina Harikejsi”, ostvarili su pobedu voljom rezultatom 3:2 u produžetku, oduzimajući „Flejersima” šansu za spasavanje serije.

Rešavajući gol postigao je veteran Tejlor Hol, realizujući šut u padu za 66 sekundi do kraja dodatnog vremena. Ovo je bio prvi gol Hola u plej-ofu tokom njegove 16-godišnje karijere. Sada „Harikejsi” vode u seriji rezultatom 2-0, a već u četvrtak bitka će se preseliti na domaću arenu „Flejersa” u Filadelfiju.

Tragedija produžetka i propuštena šansa

Poslednji period utakmice bio je pravi trijumf volje „Filadelfije”. Mlada ekipa, koja je uglavnom gubila u regularnom delu, konačno je uspela da nametne borbu jednom od favorita konferencije. U produžetku „Flejersi” su potpuno dominirali: zatrpali su golove protivnika, izbacili 15 šuteva naspram 8 kod „Karoline” i delovali mnogo opasnije.

Jedini koji nije dozvolio „Filadelfiji” da izjednači rezultat u seriji bio je golman „Harikejsa” Frederik Andersan. Njegove spasilačke odbrane bile su presudan faktor. Posebno je bilo bolno za Trejsa Koncea, koji je samostalno izašao na Andersana za 4:45 do kraja produžetka. Kanadski igrač, kod kojeg je sve bilo otvoreno, bio je savladan od strane golmana, a ovaj promašaj postao je jedan od najtežih trenutaka večeri.

„Morao sam da postignem taj gol — i sve bi bilo gotovo, otišli bismo kući sa pobedom”, — priznao je Konce nakon utakmice. — „Sada idemo kući našim navijačima. Znamo kakva je atmosfera tamo i puni smo entuzijazma”.

Mladost protiv iskustva

Tokom tri perioda „Karolina” je kontrolisala igru, posedujući paku i stalno preteći golovima. „Flejersi” su imali samo 35 šuteva u regularnom delu naspram 21 kod „Harikejsa”, ali nisu odustajali. Golman „Filadelfije” Den Vldar izvršio je 40 odbrana i spasio svoju ekipu od razbijanja. Odbrambeni igrač Trejs Sanheim, koji je odigrao rekordnih za sebe 31:19, blokirao je 5 šuteva i spasio gol od pogotka u drugom periodu, probivši paku iz opasne zone.

Uprkos porazu, igrač „Filadelfije” Trejs Sanheim je ostao zadovoljan napretkom ekipe. U prvom meču serije, izgubljenom rezultatom 0:3, „Flejersi” su delovali letargično. Na ovoj utakmici su pokazali da mogu da konkurišu najboljem klubu Istoka.

„Mislim da će nam ovo pomoći da steknemo samopouzdanje pred sledeći meč. Pokazali smo mnogo bolji kolektivni rad. Smatram da zaslužujemo bolji ishod. Moramo biti spremni za sledeći meč”.

Trener „Filadelfije” Rik Tokčet je takođe visoko ocenio igru mladih igrača, ističući da je ekipa borila do poslednjeg minuta. „Bili smo mrtvi, ali smo se izvukli iz groba”, — metaforički je izrazio se trener, aludirajući na dramatičnost utakmice.

Statistika i ključni trenuci

„Filadelfija” je ostvarila važan uspeh na početku utakmice. Do tada u sedam prethodnih mečeva plej-ofa ekipa nije mogla da postigne nijedan gol u prvom periodu. Na ovoj utakmici Džami Drajzdejl i Šon Kotirijer postigli su dva gola sa razlikom od 39 sekundi, izbacivši ekipu u vodstvo. Ovo je bio prvi put u istoriji trenutnog plej-ofa da su „Harikejsi” zaostajali u rezultatu.

Međutim, „Karolina” je brzo obnovila kontrolu. Set Džarvis je izjednačio rezultat za 8:39 do kraja trećeg perioda. „Flejersi” su proveli većinu utakmice, balansirajući na ivici pada, kao lik iz crtanih filmova koji se drži za ivicu ponora. U produžetku nisu uspeli da se održe, a Tejlor Hol je stavio tačku na dramu.

Nakon utakmice Hol, kojem je 34 godine, obratio se publici: „Nadam se da vas više nećemo videti u ovoj seriji”. To znači da za „Harikejse” ostaje samo jedan put do finala konferencije — serija do četiri pobede.

Odsustvo Tipeta i lekcije iz regularnog dela

„Flejersi” su nastavili da igraju bez povređenog napadača Ovena Tipeta, koji je bio najbolji strelac ekipe u regularnom delu. Tokčet ga je nazivao „bazucom” ekipe. Uprkos odsustvu ovog ključnog igrača, „Filadelfija” je pokazala da može da se bori sa favoritima. U četiri meča regularnog dela ekipe su igrale u produžetku, a „Flejersi” su uvek bili na nivou protivnika.

„Uvek sam mislio i verovao da možemo da igramo sa ovim momcima”, — izjavio je Drajzdejl. — „U svakom meču regularnog dela bili smo blizu njih. Žao mi je što nismo uspeli da pobedimo ovaj meč. Ali ima mnogo toga što možemo da naučimo i što će nam pomoći da budemo uspešni u budućnosti”.

Serija se seli u Filadelfiju, gde će „Flejersi” pokušati da zaustave seriju i vrate duh u svoju ekipu. „Harikejsi” će se truditi da završe seriju u četiri meča, dokazujući svoje dominiranje u Istočnoj konferenciji.