Flejrsi rizikuju povratak u 2026/27

Klubovi NHL, koji su se plasirali u drugi krug plej-ofa Kupa Stenlija, imaju puno pravo na optimizam i zadovoljstvo svojim dostignućima. Međutim, u profesionalnom sportu nema nikakvih garancija da će se taj uspeh ponoviti u narednoj sezoni. Ovo se posebno odnosi na timove koji su eliminisani upravo u drugom krugu: „Minesota Vajld“, „Anahajm Daks“, „Filadelfija Flejers“ i „Bufalo Sejbz“. Među ova četiri kolektiva, „Filadelfija“, čini se, sa najvećom verovatnoćom će se suočiti sa potrebom da odstupi unazad ili ostane na mestu u predstojećoj sezoni.

Naravno, to ne znači da za „Flejers“ nema nikakvih pozitivnih perspektiva. Naprotiv, generalni menadžer kluba Denijel Bajer izgradio je čvrst temelj koji bi u perspektivi trebalo da pretvori franšizu u stabilnog pretendenta na Kup Stenlija iz sezone u sezonu. Ali ključna reč ovde je „u perspektivi“. Kako nam svima dobro poznaje, napredak u hokeju retko bude linearan. Nakon neverovatne serije na kraju regularnog dela prvenstva, koja je izvela „Filadelfiju“ u plej-of i omogućila joj da osvoji jedan krug, veoma je verovatno da će naredne godine tim napraviti lateralni pomak ili čak da se vrati unazad zbog prirodne korekcije rezultata.

Konkurencija u Metropolitanskoj diviziji

U narednoj sezoni Metropolitanska divizija, bez sumnje, će postati znatno konkurentnija. „Flejers“ su zauzeli treće mesto u ovoj diviziji ove godine, ostvarivši impresivan rezultat 18-7-1 nakon pauze za Olimpijske igre. Međutim, četvrto mesto zauzeo je „Vašington Kepingls“, koji je osvojio isti broj pobeda, dok su „Njujork Ajlandersi“ i „Kolumbus Bludžekets“ dozvolili loše serije koje su ih koštale mesta u plej-ofu. To svedoči o visokoj gustini rezultata u diviziji.

U Metropolitanskoj diviziji prisutan je visok nivo pariteta, koji će se verovatno održati i ubuduće. Stoga je realna verovatnoća da će „Flejers“ izgubiti još nekoliko utakmica i ne plasirati se u tabelu plej-ofa u sezoni 2026-27 veoma visoka. Ovo je posebno aktuelno ako „Vašington“ uspe da se vrati svojim prethodnim formama. Čak i „Nju Džerzi Dejvils“, koji su ove godine ostvarili ispod očekivanih rezultata, trebalo bi da budu među glavnim pretendentima za plej-of u narednoj godini.

Plasman „Anahajma“ u plej-of sa 92 boda teško da služi kao veliko predznak za budućnost, ali u Pacifičkoj diviziji jednostavno nema toliko timova koji su završili ispod „Daksa“, a koji se očekivano značajno ojačaju u narednoj sezoni. „Filadelfija“ se ne nalazi u sličnoj situaciji, što čini njihov položaj ranjivijim.

Filadelfija je postala poslednja žrtva serije „Karolina Harikjers“. Iako svaka eliminacija iz plej-ofa izaziva razočaranje, gradivni blokovi za organizaciju „Flejersa“ su već postavljeni.

Filadelfija je imala probijajuću sezonu od Dana Vladara, koji je postavio lične rekorde: pokazatelj primljenih golova 2,42 i procenat odbranih šuteva 0,906 u 52 utakmice. On je prešao iz uloge rezervnog golmana u status nesumnjivog startera tima. Međutim, igra golmana može biti nepredvidiva i volatilna, a trenutno „Flejersi“ nemaju sposobnog rezervnog golmana.

Problem na golu i napad

Kako bi tim imao najbolje šanse za korak napred u narednoj sezoni, Vlardar mora da pokaže nivo uporediv sa onim iz prošle godine ili čak i viši. Ako izgubi formu, a Bajer ne dovede efikasnog drugog golmana, ostatak tima, čini se, još uvek nije dovoljno efikasan da kompenzuje ovaj jaz. To možda nije ono što navijači „Filadelfije“ žele da čuju, ali tim je peti po mladosti u NHL-u ove sezone.

Njihov napad, koji u proseku postiže 2,93 gola po utakmici, ne deluje dovoljno duboko ni iskusno da zaista probije u narednoj godini. Stoga postoje legitimna pitanja u vezi sa time da li će Filadelfija izaći iz prvog kruga plej-ofa — ili čak uopšte ući u plej-of tabelu.

Za franšizu koja je većinu poslednje decenije tražila znake pravog pravca razvoja, sezona 2025-26 „Filadelfije Flejersa“ stvorila je potpuno drugačiji tip izazova.

Vreme kada će vizija Bajera za njegov tim postati stvarnost, sigurno će doći. Ali za ovu grupu igrača „Flejersa“ dani su još uvek rani, a čak i kratkotrajni pad može biti jedini razlog dovoljan da izbaci Filadelfiju iz borbe za plej-of u narednoj godini.

„Vajldi“ će biti veoma jaki tokom dugog perioda. „Daksi“ su očigledno u usponu u relativno slaboj diviziji. „Sejbz“ su izgrađeni za pobedu ovde i sada. Takođe, od četiri tima eliminisana u drugom krugu, „Flejersi“ se ističu kao kolektiv koji sa najvećom verovatnoćom će se suočiti sa ozbiljnim problemima u narednoj sezoni.

Možda neće proći previše vremena pre nego što „Flejersi“ naprave taj sledeći konkurentski korak i popnu se u gornju elitu lige. Ali očigledno je da Filadelfiji još uvek preostaje da raste i razvija se.