Graser potvrdio bivšeg pobednika DTM-a kao zamenu: da li će Pol uskoro testirati?
Odluka je doneta: Kristijan Engelhart će se vratiti u DTM u timu Graser na Nirburgringu. 39-godišnji Nemac će voziti Lamborghini Temerario sa startnim brojem 19 kao zamena za povređenog Maksimilijana Pola, koji nije mogao da nastupi u Ošerslebenu nakon užasnog sudara na Norisringu.
Tim Graser je kupio novo šasiju, tako da će Mirko Bortoloti ponovo imati timskog kolegu, a Engelhart se vraća u DTM posle dve godine. „Doneli smo ovu odluku zajedno sa Lamborghinijem, i veoma sam zadovoljan što je Kristijan ponovo sa nama u kokpitu DTM-a", kaže šef tima Gotfrid Graser.
Odluka, koja je doneta krajem prošle nedelje, prilično je iznenađujuća, jer kandidati poput Franka Perere i Patrika Niderhauzera imaju znatno više iskustva u novom Temerario GT3. Međutim, Engelhart takođe poznaje automobil iz brojnih test vožnji i ostvario je pobedu u DTM-u u Ošerslebenu 2023. godine – u Porscheu tima Toksport WRT.
„Osećaj je kao da se vraćam kući"
On je takođe već ostvario velike uspehe sa timom Graser, uključujući titulu u endurans klasi u Blancpain GT Series (danas GT World Challenge Europe) 2017. godine, pobedu u GTD klasi na 24 sata Dej tone 2019, kao i drugo mesto u ADAC GT Masters, kada je delio Graserov Lamborghini sa Bortolotijem, sa kojim se dobro slaže.
2024. godine započeo je sezonu DTM-a kao stalni vozač Grasera, ali je tokom sezone morao na operaciju zbog povrede kolena i da ustupi svoj kokpit – sada se šampion GT Mastersa iz 2021. vraća posle 17 trka u DTM-u do sada, i to, od svih razloga, zbog povrede noge kolege.
Engelhart je završio treći u Hokenhajmu 2023. godine u Graserovom Lamborghiniju
„Veoma se radujem ponovnom startu u DTM-u – zajedno sa GRT i Lamborghinijem. Sa ovim timom i ovim brendom vezujem mnoge uspešne trenutke u karijeri", kaže Engelhart, koji je ove godine vozio za tim Konrad u trci na 24 sata na Nirburgringu i u šampionatu NLS.
„Osećaj je kao da se vraćam kući. Istovremeno, želim Maksu brz oporavak. Učiniću sve što mogu da ga dostojno predstavim i da što bolje podržim Lamborghini i Graser Racing Team na Nirburgringu."
Pol nazad u Graserovom Lamborghiniju za samo 13 dana?
Ne može se isključiti da će ovo biti kratkotrajni povratak. Prema rečima šefa tima Grasera, Maksimilijan Pol, koji je pre nešto više od mesec dana slomio levu golenjaču i lisnu kost i zadobio prelom slabinskog pršljena, napreduje izuzetno dobro, i ne može se isključiti da će se vratiti u trke već na vikendu na Zaksenringu (11–13. septembar).
„Maks je na dobrom putu oporavka, i verujem i nadam se da ćemo videti Maksa nazad u automobilu na sledećem testu", najavljuje Graser. On misli na zvanični DTM test na Zaksenringu, koji se održava 23. avgusta.
To bi značilo povratak Pola u Graserov Lamborghini samo 50 dana posle nesreće u Nirnbergu, što bi bilo veliko iznenađenje s obzirom na ozbiljnost povreda.
Hoće li Pol ove godine odvozati još četiri trke DTM-a?
„U ovoj situaciji, test je veoma važan", objašnjava Graser. „Tek u automobilu vidiš kako se zaista osećaš." Osim toga, „veoma je važno i za psihu" brzo se vratiti za volan, kaže šef tima, koji je i sam nedavno sedeo u trkačkom automobilu u ADAC GT Masters. Ako test prođe kako se očekuje, učešće u trci na Zaksenringu je čak i zamislivo.
Graser je takođe impresioniran brzim napretkom oporavka svog vozača. „Neverovatno je kako prolazi kroz taj proces oporavka", kaže on. Prvobitno se nadalo da bi Pol mogao da se vrati u Graserov Lamborghini na finalu sezone u Hokenhajmu, ali je napredak u rehabilitaciji veći nego što se očekivalo.
Najveći problem je što vozači pritiskaju više od 100 kilograma sile na pedalu pri kočenju – levom nogom, onom koju je Pol povredio.
