Greška u pit-stopu lišila Lundgarda šanse za pobedu

Službena statistika trke pokazaće da je Kristijan Lundgord ostvario snažan napad sa 10. pozicije i završio kao drugi na trci Children's of Alabama Indy Grand Prix, ali sam 24-godišnji danski vozač oseća duboko razočaranje. Za njega je pobeda na stazi Barber Motorsports Park bila apsolutno u domenu mogućeg, a propuštena prilika bila je ozbiljan udarac.

Lundgord je od prvih sekundi nakon starta, od trenutka spuštanja zelenog zastavice, pokazao neverovatnu brzinu, probijajući se kroz pleten i već nakon prvog ciklusa pit-stopa popeo se na treće mesto. Do sredine 90-kružne trke, tokom narednog ciklusa vožnje, izašao je na čelo i počeo aktivno da smanjuje zaostatak za Aleksom Palouom (tim Chip Ganassi Racing), koristeći mekše alternativne gume koje su mu davale prednost u brzini.

Kada je Palou izvršio poslednji pit-stop na 65. krugu, Lundgord je maksimalno efikasno iskoristio otvoreni prostor na stazi i primenio taktiku „overkauta" (raniji pit-stop s ciljem dobijanja prednosti na svežijim gumama). Ova taktika je dodatno pojačana time što je izlazni krug Španca bio otežan saobraćajem na pit-laniji, što je omogućilo Dancu da dobije vreme.

Lundgord je ušao u bokse na svom bolidu #7 Arrow McLaren Chevrolet četiri kruga kasnije, kako bi zamenio gume na tvrđe osnovne, koje se smatraju efikasnijim za dugi deo. Međutim, mala zadrška sa zadnjim desnim točkom je poremetila plan: vozač je izgubio dragoceno vreme. Izlazeći na stazu, našao se 11 sekundi iza Paloua, koji je već vodio, i neposredno iza Grema Rahala (tim Rahal Letterman Lanigan Racing), koji je bio treći.

Konačno, Lundgord, koji je vodio 10 krugova, uspeo je da pretekne Rahala i zauzme častno drugo mesto, iako je prvobitno planirao da se bori za prvo mesto.

„Sve što ste upravo rekli zvuči sjajno, osim dela o drugom mestu", — sa gorčinom je istakao Lundgord.

„Mislim da smo danas imali automobil sposoban da pobedi u trci. Naravno, to je razočaranje. Poslednjih nekoliko trka pokazivali smo odlične rezultate u nedelju. Problem je u tome što ne možemo biti brzi u subotu. To jednostavno ljuti. Naravno, trke se dobijaju u nedelju, zato nam je tada potrebna odlična mašina. Mislim da moramo zauzimati bolje pozicije na startu. Čak i uzimajući u obzir tempo i kako se danas razvila trka, imali smo mašinu da pobedimo, imali smo tempo i u pravi trenutak imali smo prednost na stazi. Nisam sasvim siguran šta se tačno desilo u boksima. Ne mogu previše detaljno da komentarišem to. To je ponovo samo nesreća. Naravno, izašao sam iza Grema na poslednjem delu i jednostavno želeo da obezbedim timu to drugo mesto. To nije bilo samo za mene. Našli smo se u takvoj situaciji. Iako bi samo mali kvar na pit-laniji, hajde da dobijemo isti rezultat, a ne gori. Imali smo tempo. Pretekao sam Grema. To je bilo sjajno".

Borba za vođstvo u prvenstvu

Ovaj rezultat bio je drugi podijum za Lundgorda u tekućoj sezoni i izveo ga je na treće mesto u ukupnom poretku, zaostajući za vođom prvenstva Kajlom Kirkvudom (tim Andretti Global) za 35 poena. Međutim, Dancin nastavlja da traži svoju drugu pobedu u karijeri i prvu u sastavu tima Arrow McLaren.

Pre poslednjeg pit-stopa, Lundgord je „apsolutno" osećao da se nalazi u poziciji za pobedu, ali je priznao da nije bio tačno siguran u razliku u vremenu između sebe i Paloua.

„On je ušao u bokse ranije od mene na ovom trećem delu. Ja sam uglavnom nadoknadio oko četiri i po sekunde na delovima. Na putu ovamo (na konferenciju za štampu posle trke) saopštili su mi da je saobraćaj sa kojim se suočio pri izlasku na poslednjem delu značio bi da bismo ga pretekli pri običnom pit-stopu. Naravno, tempo je bio dovoljan za pobedu. Mislim da bi na poslednjem delu to bila fer i ravna borba, da se tako desilo. Ali sada sedimo ovde, i nije se tako desilo, pa... nema mnogo toga što se može reći povodom toga. Mislim da smo u celini danas imali mašinu sposobnu da pobedi u trci".

I čak i uprkos tome što je ovo bilo najbolje Lundgordovo izdanje u kvalifikacijama ove sezone, on smatra da start sa više pozicije mogao bi drastično promeniti tok trke.

„Da smo startovali tri pozicije više, mislim da bi naša trka bila sasvim drugačija", — rekao je on.

„Moramo biti bolji u subotu".

Iscrtak trke i perspektive

Trka u Birminghamu bila je klasičan primer kako kvalifikacije mogu odlučiti ishod celog vikenda u IndyCar. Usprkos dominaciji u trci i superiornosti u brzini, nedostatak mesta na prednjem delu startne reke lišio je Lundgorda šansi za borbu za „pol poziciju" i, kao posledicu, za pobedu u finalu. Tim Arrow McLaren sada mora da se fokusira na analizu rada u kvalifikacijama, kako ne bi propustio takve šanse u narednim etapama prvenstva.

Aleks Palou, uprkos tome što je pobedio u trci, takođe se suočio sa teškoćama, ali je uspeo da iskoristi greške protivnika i saobraćaj na pit-laniji kako bi zadržao vođstvo. Njegova dominacija u poslednjim trkama omogućava mu da sigurno zatvara jaz u poenima sa pratiteljima, ali Lundgord sada zna da u borbi za titulu mora biti dosledniji i u subotu.

Za navijače IndyCar ova trka bila je lekcija o važnosti svake sekunde, posebno u uslovima gde taktičke greške u boksima mogu koštati pobede. Sledeće etape prvenstva obećavaju da neće biti manje napete, gde će svaki vozač boriti za svaku milisekundu kako bi se približio glavnom trofeju sezone.