Posle haotične runde na Road America, gde je bilo devet punih perioda pejs-kara i nekoliko kazni, zvaničnici IMSA su održali medijski okrugli sto pred trkački vikend samo za GT automobile na Virginia International Raceway, kako bi razgovarali o rastućoj agresiji vozača i označili strožiji stav trkačke kontrole. To se dogodilo nakon što je vozač Porsche Penske Motorsporta Kévin Estre dobio probni rok od dve trke posle sudara u kasnoj fazi trke koji je izbacio iz borbe dva vodeća GTP automobila.
Stariji potpredsednik IMSA za takmičenja Simon Hodgson otvorio je diskusiju izrazivši razočaranje zbog nedavnih standarda vožnje kako na Watkins Glenu, tako i na Road Americi, naglasivši da, iako regulativa ostaje adekvatna, ponašanje vozača je prešlo granicu.
„Bilo je razočaravajuće videti broj potencijalno izbeživih incidenata, kako pojedinačnih, tako i onih sa više automobila", rekao je Hodgson. „Ono što želimo ovde da izjavimo jeste da regulativa nije slomljena. Vidimo da ponašanje počinje da se zaoštrava. IMSA razume svoju odgovornost i jasno ukazuje učesnicima gde je ta granica."
Hodgson je potvrdio da bezbednost i fer borba ostaju prioriteti IMSA u svim njenim sankcionisanim šampionatima.
„Poruka IMSA je uvek bila i biće i ubuduće: 'Morate da vozite odgovorno i da pružite protivniku sa kojim se borite trkački prostor'", primetio je Hodgson, dodajući da devet upozorenja na Road Americi „definitivno nije ono što je bilo ko od nas želeo... [i] definitivno nije ono što su želeli navijači IMSA".
Odgovarajući na pitanja o izmenama u procedurama suđenja, trkački direktor IMSA Beaux Barfield označio je odlučan pomak u pristupu trkačke kontrole. Barfield je rekao da njegova uobičajena preferencija „apsolutnih, neoborivih, jasnih dokaza" možda mora da ustupi mesto odlučnijem pristupu pri utvrđivanju odgovornosti.
IMSA GTP polje
„Ja sam u velikoj meri čovek tipa 'pušećeg pištolja'. Potrebni su apsolutni, jasni dokazi da bi se donela bilo kakva odluka", rekao je Barfield. „I to nas je dovelo u poziciju da ćemo možda morati da koristimo malo više pretpostavki i povežemo tačke kako bismo izrekli kazne i postigli onu odgovornost koja nam je potrebna na stazi."
Barfield je priznao da pritisak na kraju sezone često dovodi do očajničkih poteza, ali je rekao da taj pritisak neće sprečiti IMSA da interveniše kada se standardi vožnje ne poštuju.
„Već drugu sezonu zaredom vidimo da se ovo zaoštravanje dešava na kraju sezone", rekao je Barfield. „Na kocki su šampionske titule, postoji pritisak, ljudi potpisuju ugovore i sklapaju dogovore. To ne utiče na ono što mi radimo i ne opravdava takvo ponašanje kao normalno ili prihvatljivo. Čak i ako je to norma na kraju sezone, mi i dalje moramo da intervenišemo i obezbedimo poštovanje onoga što smatramo usklađenošću sa pravilima na stazi."
