Džordž Rasel vratio se sa letnje pauze u sezoni-2026 Formule 1 „opušteniji", pokušavajući da smanji zaostatak u borbi za titulu za timskim kolegom iz Mercedesa Kimijem Antonelijem.
Lider šampionata ispred je trećeplasiranog Rasela sa 56 poena, dok vozač Ferarija Luis Hamilton zauzima drugo mesto, zaostajući za Antonelijem 53 poena posle 11 trka uz 12 preostalih.
Holandska Velika nagrada ovog vikenda pruža Raselu šansu da se uključi u borbu u kasnoj fazi sezone, i za sada deluje uspešno: pobedio je u sprintu sa pol pozicije, dok je Antoneli bio tek četvrti.
Raselova prednost zadržala se i u subotnjim kvalifikacijama: zauzeo je drugo mesto iza pol-sitera iz Meklarena Landa Norisa, a razočarani Antoneli startuje treći posle greške u prvoj krivini.
„Samo ću ići od trke do trke", rekao je Rasel u Zandvortu. „Neću otići odavde sa mišlju da su svi problemi rešeni."
„Mislim da sam uneo ozbiljne promene pred vikend u Barseloni, i kao što sam govorio jutros, imao sam dobre trke — u Barseloni i Austriji. Zatim na Silverstounu i u Spau imali smo problem sa pogonskom jedinicom, a u Budimpešti vikend jednostavno nije legao sa moje strane."
Lando Norris, McLaren, George Russell, Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
„Tako da, mislim, u ovoj sezoni jednostavno nije bilo čiste serije. Sezona uopšte nije bila čista zbog svih problema koje smo imali. Ali osećam — posle pauze postao sam mnogo opušteniji. Nemam osećaj da imam šta da izgubim."
„Pritisak je splasnuo. Samo izlazim i uživam, i uopšte nemam osećaj da sam u borbi. Nije meni da gubim, meni je da dobijam. Takav mi je stav, i mislim da će mi pomoći. Jednostavno uživam u vožnji."
Ova sezona očigledno nije ispala onako kako se Rasel nadao, koji je ulazio u prelazak na regulativ-2026 u statusu jasnog favorita za titulu zahvaljujući očekivanjima dominacije njegovog tima Mercedes.
Međutim, njegov timski kolega iz druge sezone ima prednost zahvaljujući impresivnoj brzini u jednom krugu — šest pol pozicija, dok je nesreća u trkama pogađala oba vozača.
Rasel je ranije takođe izjavio da novi automobili-2026 odgovaraju agresivnom stilu vožnje Antonelija, pa je 28-godišnji Britanac veći deo godine proveo na adaptaciji svog glatkijeg pristupa.
Upravo zato avgustovska letnja pauza došla je Britancu u pravi čas: iskoristio ju je za stalni razvoj, posebno imajući u vidu da smatra borbu za titulu „daleko od gotove".
Lando Norris, McLaren, George Russell, Mercedes
„Očigledno, Kimi radi sjajan posao ove sezone, i nas dvojica očigledno imamo prilično različite stilove vožnje", dodao je Rasel.
„To se videlo i prošle godine, i njegov pristup odlično funkcioniše sa ovim automobilom i ovim gumama. Samo pokušavam da unesem nešto slično u svoj stil."
„Opisujem to ovako: ako menjaš svoj zamah u golfu, verovatno ćeš napraviti pola koraka unazad pre nego što krenu poboljšanja."
„Pauza mi je omogućila da te lekcije odložim u dubini svesti, dođem ovde na ovaj vikend, ne fokusirajući se na to šta želim da postignem sa automobilom i gumama, već znajući u dubini glave šta treba da postignem, i jednostavno vozim slobodnije."
„Veoma, veoma sam ponosan na to, jer je to svojevrsno gomilanje iskustva koje će mi omogućiti da postanem još bolji u budućim godinama."
„Ko zna, možda sledeće godine tehnika bude potpuno drugačija. U tome je lepota i izazov Formule 1. Svake godine sve je drugačije."
