Jonathan Wheatley: kritika Maxa Verstappena na račun Formule 1 za 2026. godinu objašnjava se „njegovim trenutnim položajem
Šef tima Audi u Formuli 1, Jonathan Wheatley, smatra da je oštra kritika Maxa Verstappena upućena regulamentu za 2026. godinu u velikoj meri uslovljena teškoćama s kojima se Red Bull suočio na prvim dvema trkama nove sezone.
Tokom nekoliko godina Verstappen je upozoravao na ozbiljne probleme s upravljanjem energijom u okviru tehničkog regulamenta za 2026. godinu. Sada, kada se našao za volanom novog bolida u stvarnim uslovima trke, četvorostruki svetski prvak ne krije razočaranje: Holanđanin je novu formulu nazvao „antitrkaćom" i uporedio je s Formulom E na steroidima. Na Velikoj nagradi Kine Verstappen se izrazio još oštrije.
„To je užasno. Ako se nekom to sviđa, znači da jednostavno ne razume šta su prave trke. To uopšte nije zabavno. To je kao Mario Kart. To nisu trke. Ubrzavaš na bateriji, zatim se ona potroši na sledećoj pravoj i odmah te preteknu. Za mene je to prosto farsa."
— Max Verstappen, vozač Red Bulla
Različiti pogledi vozača na sezonu 2026.
Verstappen nije jedini koji oštro kritikuje novi regulament — nezadovoljstvo dele i drugi vozači. Međutim, u padoku se čuju i dijametralno suprotne ocene. Lewis Hamilton, koji je stao na postolje na Velikoj nagradi Kine, nazvao je tu trku jednom od najuzbudljivijih u čitavoj svojoj karijeri. Sedmostruki svetski prvak nadvladao je u napetoj borbi svog saigrača iz Ferrarija, Charlesa Leclerca. Ovaj kontrast u percepciji sasvim je razumljiv: oni koji se bore za pobede vide trku sasvim drugačije od onih koji su prinuđeni da prate okršaje lidera iz sredine pelotona.
Po mišljenju Wheatleyja, koji odlično poznaje Verstappena iz zajedničkog rada u Red Bullu, ključ za razumevanje kritike Holanđanina leži u trenutnom položaju njegove ekipe. Bolid RB22 za sada očigledno ne ispunjava očekivanja na startu sezone — i to ne može a da ne utiče na raspoloženje četvorostrukog svetskog prvaka.
„Razgovarajte s dvojicom vozača Ferrarija — reći će vam da je dan bio jednostavno odličan. Ako ne možeš da pobediš, možeš bar da voziš poštenu trku... Iskreno, nisam tamo video ništa unapred smišljeno. Svaki vozač borio se sa suparnikom. Vozili su lepo i čisto."
— Jonathan Wheatley, šef tima Audi u Formuli 1
„Sa zadovoljstvom sam pratio zbivanja. Po čitavom pelotonu odvijale su se borbe koje su, po mom mišljenju, veoma ohrabrujuće. I mislim da su Maksove reči razumljive — one odražavaju situaciju u kojoj se on trenutno nalazi."
— Jonathan Wheatley, šef tima Audi u Formuli 1
Audi spreman da pomogne FIA-i da koriguje regulament
Formula 1 i njen upravljački organ — FIA — i dalje primaju zahteve da se otklone problemi koji su se pokazali na početku kontroverzne nove sezone. Među glavnim bolnim tačkama nalaze se zabrinutost zbog bezbednosti usled nepredvidivih i haotičnih startova, kao i široko nezadovoljstvo neophodnošću dopunjavanja energije čak i tokom kvalifikacionog kruga. Potonje je znatno smanjilo spektakularnost prolaska kroz najbrže sekvence zavoja — one deonice staza koje su tradicionalno izazivale najveće oduševljenje navijača i smatrane su zaštitnim znakom Formule 1.
Tim Audi pridružio se „kraljevskim trkama" u velikoj meri upravo zbog novog regulamenta koji predviđa gotovo ravnomerni odnos električne i termalne snage — oko 50:50. Prema rečima Wheatleyja, nemački proizvođač namerava aktivno da sarađuje s FIA-om tokom duge aprilske pauze između Velike nagrade Japana i Velike nagrade Majamija, kako bi po potrebi pomogao da se koriguju tehnička pravila.
„Otvoreni smo za dijalog i aktivno sarađujemo s FIA-om. Poslednjeg dana testiranja u Bahreinu isprobali smo razna rešenja kako bismo procenili njihov ishod. Mislim da to govori samo za sebe: otvoreni smo i radimo zajedno s FIA-om. Pokušavamo da razumemo čime tačno možemo biti od koristi. Ako nešto bude zahtevalo promene — učinićemo sve što je u našoj moći da podržimo FIA-u u tom procesu."
— Jonathan Wheatley, šef tima Audi u Formuli 1
