AJ Allmendinger zamenjuje Daniela Dyea, praveći prvi start na ovalu u Truck seriji u poslednjih 18 godina
Kaulig Racing objavila je zamenu vozača uoči etape NASCAR Truck Series na stazi Darlington Raceway: umesto Daniela Dyea, suspendovanog na neodređeno vreme, u trku će nastupiti višegodišnji partner tima A.J. Allmendinger, koji će voziti Ram 1500 br. 10.
Skandal sa Dyeom: strim i njegove posledice
Povod za zamenu bio je skandalozan disciplinski incident. Organizatori serije NASCAR zajedno sa timom doneli su odluku o suspenziji Dyea na neodređeno vreme, nakon što je mladi vozač napravio provokaciju u direktnom prenosu: na nedavnom strimu ismejavao je vozača IndyCara Davida Malukasa koristeći homofobni glas i upućujući uvredljive aluzije na seksualnu orijentaciju partnera tima Penske. Ovaj postupak izazvao je široku osudu u trkačkoj zajednici. Naknadno se Dye javno izvinio i kao uslov mogućeg povratka takmičenjima biće obavezan da prođe posebne treninge o kulturi komunikacije i nedopustivosti diskriminacije.
Allmendinger: karijera i statistika
Izbor zamene deluje logično: A.J. Allmendinger, koji je napunio 44 godine, dugogodišnji je predstavnik Kaulig Racinga i jedan od najiskusnijih vozača u američkim trkama. U njegovoj statistici nalaze se tri pobede u seriji Cup — glavnom šampionatu NASCARa — i 18 pobeda u seriji O'Reilly (drugoj po prestižu seriji NASCARa, koja danas nosi naziv Xfinity Series). Ipak, upravo u Truck Series — trećoj po značaju seriji NASCARa — ima relativno malo iskustva.
Poslednji put Allmendinger je učestvovao u trci Truck Series još 2021. godine — tada je to bio etap na stazi Watkins Glen u konfiguraciji drumske staze. Što je još indikativnije: njegov poslednji start na ovalu bio je na Fontana Speedwayu pre više od 18 godina, na početku sezone 2008. godine. Ovo je važna nijansa, s obzirom na to da je Darlington Raceway upravo oval, i to jedan od najtežih u američkom automobilizmu. Staza je poznata po uskim trkačkim linijama i čvrstim betonskim barijerama, zbog čega je dobila nadimak „Dama u crnom". Upravljanje automobilom na ovakvim stazama suštinski se razlikuje od vožnje na drumskim stazama, gde se Allmendinger oseća znatno samouverenijim.
Uprkos dugom odsustvu iz trka na ovalima, veteran dobro poznaje Darlington iz ostalih serija. U seriji O'Reilly startovao je sa pol pozicije i završio na trećem mestu na ovoj stazi. U okviru serije Cup prošle godine zauzeo je peto mesto u čuvenoj trci Southern 500 — jednoj od najstarijih i najprestižnijih trka u američkom automobilizmu. Njegov najbolji rezultat u Truck Series — drugo mesto na stazi Charlotte 2007. godine. Predstojeći start u Darlingtonu biće mu 15. u karijeri u ovoj seriji.
Debitantska sezona kamionskog tima Kaulig
Za Kaulig Racing aktuelna sezona u Truck Seriesu je debitantska: 2026. godine tim je prijavio pet kamiona pod okriljem dugo očekivanog povratka marke Ram u NASCAR — događaja na koji su fanovi brenda čekali dugi niz godina. Stalni vozači tima u sezoni su:
- Brendon Quinn — br. 12
- Mini Tyrrell — br. 14
- Justin Haley — br. 16
Za predstojeći vikend u Darlingtonu pridružiće im se kao gostujući vozači Allmendinger (br. 10) i Corey LaJoie (br. 25), čime nastup tima na ovom etapu postaje posebno reprezentativan.
