„Još uvek nije isto": Red Bul dohvaća rivale u Formuli 1

„Idemo u pravom smeru, ali još uvek nismo tim kakav smo bili ranije". Tako je reagovao Maks Ferstapen na reči šefa „Maklara" Andrea Stela da se u borbi za titulu „suzile" odmah četiri ekipe. Nakon impresivnog Gran prija Majamija, gde je pobeda pripala „Mercedesu", a „Ferari" se takođe našao u žiži događaja, „Red Bul" je konačno pokazao da može da konkuriše na jednakim osnovama. Ovaj događaj je postao prekretnica za austrijski tim, koji je u poslednjih nekoliko meseci trpeo nedostatak konkurentnosti.

Isak Hadžar je ovog vikenda proveo noćnu moru. Holanđanin, zaostajući za Ferstapenom u tempu, je diskvalifikovan u kvalifikacijama zbog nelegalnog dna bolida, a u samoj trci se povukao već na petom krugu nakon sudara. Međutim, sam Maks je pokazao sigurnu formu: kvalifikovao se i završio peti u sprintu, a u glavnoj trci osvojio je start sa druge pozicije. Iako je došlo do incidenta na prvom krugu, uspeo je da se vrati u trku i ponovo zauzme peto mesto, što je bio odličan rezultat za ekipu.

„Očigledan je određeni korak napred", — oduševio se glavni trener ekipe Loran Mekis. — „U Japanu smo zaostajali za polom za 1,2 sekunde, u Kini — za 1,0 sekundu. Konkurencija nije čekala nas sa našim ažuriranjima, pa su sve ekipe unete izmene u svoje automobile. Ali razumeli smo da pored trke razvoja moramo da rešimo niz problema. I znali smo da u automobilu postoji rezervna brzina".

Tehnički proboj i nova realnost

Mekisova analiza je apsolutno tačna. Majami je bio prva etapa gde je bolid „Red Bula" prišao bliže polu nego što je to bio slučaj sa deficitom od 0,785 sekunde u Melburnu, i druga etapa gde je ekipa zauzela mesto „najbolje od ostalih" van „Mercedesa". To potvrđuje da je ekipa konačno pronašla pravi smer u razvoju svog automobila nakon dugih meseci borbe.

U Majamiju je „Red Bul" dobio snažno ažuriranje koje je uključivalo novi deo dna, kućište motora, bočne usisne otvore, kao i prednje i zadnje krilo. Ove izmene, kako je potvrdio tehnički direktor Pjer Vaš, donele su upravo onaj efekat na koji su računali inženjeri. Ažuriranja su omogućila automobilu da radi u širem opsegu podešavanja, što je kritično važno za moderne staze.

„Videti da smo u petak zaostajali za polom samo za 0,6 sekundi, a u subotu — manje od 0,2 sekunde, — to je ogroman pokazatelj napretka. Koji je broj tačan, ne znamo. Ali u poređenju sa tim gde smo bili, to je nešto mnogo bolje od svega što smo pokazivali ove sezone".

Tempo u trci takođe je bio snažan, potvrđujući dobre rezultate u kvalifikacijama. Iako nije bio dovoljan za borbu za prvo i drugo mesto, omogućio je ekipi da sigurno konkuriše za mesta od trećeg do petog — pozicija koje „Red Bul" ranije u sezoni nije mogao da dostigne. To otvara nove perspektive za borbu za podijum u preostalom delu prvenstva.

Brzina Ferstapena i strateške greške

Deficit Ferstapena od 44 sekunde pod završnom zastavom daleko ne odražava njegov pravi potencijal. Nakon rotacije na prvom krugu, završio je na devetom mestu, a jedini pit-stop tokom ranog perioda sigurnosti izbacio ga je na šesnaestu poziciju. To ga je nateralo da izvrši neverovatan sprint: 51 krug na tvrdim gumama, tokom kojih je izvršio čak 10 preticanja. Takav rezultat pokazuje ne samo majstorsko vožnju vozača, već i potencijal automobila pri pravilnoj upotrebi.

Uprkos uspesima, u „Red Bulu" ne dozvoljavaju sebi preteranu samouverenost. Ispred čekaju nova ažuriranja, uključujući elemente usmerene na smanjenje težine, koji bi mogli da debituju na Gran priju Austrije krajem juna. Ekipa razume da konkurenti neće stati i da će nastaviti da razvijaju svoje bolide.

„Ne razumite me pogrešno, još uvek nismo rešili sve naše probleme", — izjavio je Mekis. — „U borbi sa samima sobom želimo da izvučemo još više iz našeg paketa. Svesni smo da je trka razvoja tek počela, a konkurenti će doneti svoja ažuriranja već u sledećoj trci".

U tabeli ispod prikazani su podaci o zaostajanju za polom i za najboljim rezultatom među ekipama koje nisu u „Top 3" (Mercedes, Ferari, Maklar):

Zaostajanje za polom

Zaostajanje za najboljim ne-Mercedesom

• Australija: 0,785s / 0,000s

• Kina: 0,938s / 0,587s

• Japan: 1,200s / 0,846s

• Majami: 0,166s / 0,000s

Rezultati u Australiji delimično su objašnjeni uspešnim izborom podešavanja, dok su se u Kini i Japanu automobil nalazio u neoptimalnom radnom opsegu, zaostajući u kvalifikacijama ne samo tri top ekipe, već i Pjeru Gasliju iz „Alpina". Sada su svi pogledi usmereni na to kako će „Red Bul" uspeti da održi ovaj tempo na narednim etapama sezone. U Evropi, gde staze zahtevaju drugačije podešavanje šasije, konkurencija će biti još oštrija.

Ekipa iz Milton Kinsa nastavlja da radi na poboljšanju karakteristika automobila, a fanovi sa nestrpljenjem očekuju nove rezultate. Uspeh u Majamiju dao je nadu da će „Red Bul" moći da se vrati u borbu za šampionsku titulu, uprkos trenutnim teškoćama. Buduće trke pokazaće koliko će efikasno ekipa moći da iskoristi svoja ažuriranja i da li će moći da se suprotstavi agresivnim konkurentima.