FIA garantuje klijentskim timovima Formule 1 pristup istoj specifikaciji pogonske jedinice kao i fabrička ekipa, međutim složenost sistema 2026. godine izbacila je iskustvo u prvi plan.
To se vidi na primeru Meklarena i njegovog motornog partnera Mercedesa, gde realna razlika sada nije u „hardveru“, već u tome koliko se efikasno koristi.
Tokom istorije F1 status fabričke ekipe uvek je davao prednosti, iako je bilo slučajeva da su klijentski timovi osvajali šampionat: Meklaren u poslednje dve godine, Braun 2009. i Red Bul u šampionskim godinama sa Renoom.
U eri hibridnih pogonskih jedinica FIA je uvela tehnički pravilnik koji obavezuje proizvođače da klijentskim timovima isporučuju istu specifikaciju motora koju koristi fabrička ekipa, garantujući ravnopravan tretman u pogledu opreme i potencijalnih performansi.
Poslednjih godina ovo pravilo retko je bilo predmet sporova. Kako su se tehnologije razvijale, pogonske jedinice su postale gotovo neprimetan faktor u ukupnoj slici performansi, a tehnička evolucija svela je razlike među proizvođačima na minimum.
Međutim, nastupanje nove tehničke ere promenilo je ovaj pejzaž – ne samo u odnosima između različitih dobavljača motora, već i u vezi „proizvođač – klijentski tim“.
Povećana uloga MGU-K učinila je upravljanje energijom presudnim faktorom performansi, koji se oslanja na softverske sisteme znatno složenije od onih korišćenih do prošle sezone.
Okvirni uslovi isporuke motora nisu se promenili. U boksovima svakog klijentskog tima i dalje rade inženjeri proizvođača, ali odgovornost za optimizaciju pogonske jedinice leži na samom timu.
Dobavljač može da odgovara na tehnička pitanja i pruža podršku, ali ne može da vodi klijenta ka poboljšanju performansi onako kako se to prirodno dešava unutar fabričke ekipe.
Meklaren je postao najočigledniji primer ove nove dinamike, a na performanse takođe utiče izbor prenosnih odnosa menjača – okolnost koju je Mercedes dosledno naglašavao, a Meklaren nikada nije pokušavao da sakrije.
Ipak, treba imati na umu da su prenosni odnosi, izabrani prošle zime, bili određeni krivom snage tada dostupne specifikacije motora. Međutim, prema rečima šefa Meklarena Andree Stele, tu nije kraj: on smatra da se sadašnje zaostajanje njegovog tima ne može pripisati isključivo samom bolidu.
Govoreći u Silverstonu tokom trkačkog vikenda za Veliku nagradu Velike Britanije, rekao je: „Ovo je staza gde postoji značajan energetski deficit i korišćenje pogonske jedinice, njene performanse su posebno važne.
„Moram da kažem, i govorio sam to ranije, da mi, čini se, i dalje pomalo podbacujemo u izvlačenju maksimuma iz pogonske jedinice HPP. Tako da mislim da su tri-četiri desetinke, koliko zaostajemo, povezane sa zaostatkom u razvoju našeg bolida.
„Tome treba dodati da su uslovi bili teški, a u takvim uslovima naš zaostatak u krivinama, izgleda, postaje još veći. Plus korišćenje pogonske jedinice, u čemu, čini se, imamo izvestan deficit.
„Ako pogledate preklapanje GPS podataka, postaje očigledno da moramo da nastavimo dijalog sa HPP-om, jer izgleda da ostavljamo deo performansi neiskorišćenim.“
Pažnju je privukla i specifičnost kvalifikacija Mercedesa, otkrivena telemetrijom: i Džordž Rasel i Kimi Antoneli su kratkotrajno otpuštali gas neposredno pre prelaska ciljne linije.
„Kada smo to videli juče u sprint kvalifikacijama u izvođenju Antonelija, malo nas je iznenadilo,“ dodao je on, „jer to nismo razgovarali, i uopšte nisam siguran da nam je to uopšte dostupno, jer su verovatno potrebni neki dodatni elementi, da tako kažem, za korišćenje pogonske jedinice.
„Tako da, kao što sam već rekao, na tehničkom nivou definitivno se vode pregovori sa HPP-om da se uverimo da koristimo sve što je dostupno u ovoj pogonskoj jedinici, a ona je veličanstvena. To je zaista izvanredno delo tehnologije.“
Stela je takođe potvrdio da Meklaren očekuje dobijanje najnovije specifikacije Mercedesa. „Sada čekamo da vidimo možemo li da ažuriramo našu specifikaciju i hoće li to nekako pomoći korišćenju,“ rekao je Italijan.
„Pretpostavlja se da je to samo ažuriranje pouzdanosti, tako da nisam siguran da je u tome stvar. Ali definitivno postoje i drugi faktori o kojima moramo nastaviti da razgovaramo sa HPP-om, jer kada pogledamo brzinu na pravcima, čak i uzimajući u obzir da oni možda imaju manji čeoni otpor, i dalje ostaju pitanja.“
Tako je nova generacija pogonskih jedinica vratila u centar pažnje aspekt za koji su mnogi smatrali da je izgubio značaj. Pravilnik i dalje garantuje klijentskim timovima pristup istoj hardverskoj specifikaciji kao i fabrička ekipa, ali ne može da propiše znanje i iskustvo neophodno za potpuno otključavanje potencijala tog „hardvera“.
U savremenoj F1 prednost fabričke ekipe više se ne definiše samo pristupom samom motoru. Sve češće se ogleda u iskustvu akumuliranom tokom razvoja, kalibracije i upravljanja složenijom tehnologijom.
Ova prednost se ne može izmeriti na dinamometarskom stolu, ali može postati presudna kada izvlačenje poslednjih nekoliko desetinki iz pogonske jedinice određuje rezultat.
