Motorsport.com: Da li ste zadovoljni procesom širenja koji je zacrtala MotoGP?
Karlos Espeleta: Kada govorimo o globalnom prisustvu, ljudi obično odmah pomisle na broj trka, ali biznis je mnogo širi. Ove godine imamo 14 rundi u Evropi i osam van nje. Sledeće godine biće devet i 13, i mislim da će se ta brojka prilično brzo izjednačiti na odnos 50 prema 50.
Za mene je to logično: sa globalne tačke gledišta, previše smo zastupljeni u Južnoj i Centralnoj Evropi, ali realnost je da su mnoge od tih Velikih nagrada veoma uspešne. Zato želimo i da uverimo navijače da ćemo ostati verni našim istorijskim rundama i velikim trkama koje su decenijama privlačile mnogo ljudi i bile deo stvaranja MotoGP-a.
Što se tiče brojki, očekujem da će se balans 50 prema 50 dostići prilično brzo, u roku od dve do tri godine. Na osnovu toga, želeo bih da istaknem jednu stvar: nije samo u trkama, već i u tome kako gradimo bazu navijača u različitim regionima sveta. To nije samo „Evropa i ne-Evropa", već Severna i Južna hemisfera, Zapadna i Istočna.
Ne može se sve raditi istovremeno, posebno zbog različitih vremenskih zona u kojima se trke održavaju — to proučavamo veoma pažljivo. Fokusirani smo na širenje publike u Velikoj Britaniji, SAD i Jugoistočnoj Aziji. Kada gradiš sport i brend, prilično je teško raditi mnogo stvari istovremeno. Moramo da obezbedimo prisustvo tokom cele godine dok razvijamo ta tržišta, jer ako dođeš, održiš jednu trku i nestaneš sa tog tržišta, veoma je teško izgraditi stalnu bazu navijača.
Ne može biti hiljadu prioriteta, i mi smo za sebe odredili upravo ove. Pritom smatramo izuzetno važnim da rastemo van tržišta na kojima smo se već učvrstili.
MS: Ako uporedite šampionat koji imamo danas sa onim od pre pet-šest godina, šta je, po vašem mišljenju, bila najveća kulturološka promena?
CE: Unutar kompanije došlo je do jasnog pomaka u tome kako gledamo na stvari i kako postavljamo zadatke pred sebe. Mislim da je u našoj organizaciji došlo do ogromne unutrašnje evolucije — od perioda neposredno pre pandemije do sadašnjeg trenutka. Počevši od ljudi koji sede za pregovaračkim stolom, gde je, naravno, došlo do mnogo promena. Ova godina je definitivno bila posvećena zapošljavanju i jačanju menadžerskog nivoa MotoGP-a, čineći ga internacionalnijim. Mislim da je to bio veoma jasan signal ne samo unutar kompanije, već i u celom padoku: želimo da privučemo u MotoGP ljude sa različitim iskustvima, iz različitih kultura i zemalja — kao u globalni projekat kakav on i jeste. Pored toga, način razmišljanja, posebno sa novim vlasnikom, Liberty Media, jeste da gledamo kako gradimo premium intelektualnu svojinu i kako predstavljamo MotoGP sa horizontom od tri do pet godina. To se prilično razlikuje od strategije vlasnika koju smo imali ranije.
Sada gledamo na stvari sa dugoročnom perspektivom. Žurimo da postavimo temelje za to, ali svaka odluka se donosi sa pitanjem: „Šta će ovo dati MotoGP-u na duge staze?"
Ranije je naš fokus u velikoj meri bio na čisto sportskoj komponenti: kako učiniti sport bezbednijim, uzbudljivijim na stazi, rad na televizijskim prenosima, timovima i tehničkim pravilnikom. To će uvek ostati prioritet, jer želimo da nastavimo da budemo najbolji moto sport na svetu. Međutim, komercijalni, marketinški i promoterski napori i način na koji se oni kombinuju sa vizijom globalne izgradnje MotoGP-a, sve su više prisutni u našem svakodnevnom radu.
Karlos Espeleta je govorio za Motorsport.com na Velikoj nagradi Velike Britanije
MS: Ako uzmemo za polaznu tačku novi pravilnik iz 2027. godine, vidite li u njemu početak nove ere u MotoGP-u — kako na stazi, tako i van nje?
CE: Kad god me pitaju o 2027. godini, uvek stavljam akcenat na tekuću godinu, jer smatram da je važno govoriti o sadašnjosti. Mogu li da se vratim na to kako ste mi postavili to pitanje prošli put u Kuala Lumpuru? Rekli ste mi: „Bojim se da će ova godina biti veoma duga za mnoge, i sve će se rešiti do septembra." A ja sam vam odgovorio: „Slušajte, reći ću vam jednu stvar: imam sličan osećaj, ali u MotoGP-u se uvek dešava da ono što misliš da će se desiti u februaru, nikada se ne desi. Bar možete da pogodite jednog vozača, ali ne možete da pogodite sve."
I eto nas ovde, osam meseci kasnije, i imamo, bez sumnje, neverovatno uzbudljiv šampionat. Govoreći o 2027. godini, uvek želim da budem pun poštovanja prema tekućoj godini, jer se vozači bore iz sve snage u neverovatnoj sezoni. Pojavili su se neočekivani protagonisti — i među timovima, i među proizvođačima, i među vozačima — i mi smo tome radosni. Sve je to rezultat rada timova i vozača, kao i zajedničkog tehničkog pravilnika i načina na koji je sve uređeno.
Što se tiče 2027. godine, naravno, svi su jednako uzbuđeni zbog nje kao i zbog 2026. Rekao bih da je tehnički pravilnik važan, a promena dobavljača guma je dodatni faktor koji uzdrma situaciju u tome kako proizvođači dizajniraju svoje motocikle i kako vozači njima upravljaju. Moraće da krenu od čistog lista. Iznenadio bih se da se sve okrene naglavačke u odnosu na trenutno stanje; vozači i timovi koji su sada u vrhu, verovatno će tamo i ostati. Ali zaista mislim da je to nova era na stazi koju će mnogi pamtiti.
Vizuelno, motocikli bez uređaja za promenu visine i sistema za startovanje, svi zajedno, predstavljaće ozbiljnu promenu u tome kako vozači moraju da njima upravljaju i kako ih navijači uživaju gledati. Sa komercijalne strane, zapošljavamo prilično mnogo ljudi i restrukturiramo našu organizaciju. Sve zajedno, to označava novu prekretnicu. Pritom, sa naše komercijalne i promoterske strane, sve zahteva vreme. Dovedete nove ljude, i oni moraju da prouče sport. Izuzetno je važno da svako ko dođe u MotoGP proučava ovu disciplinu i ono što ona znači navijačima, i da ostane autentičan tome, krećući se napred. Ne želimo da menjamo MotoGP ili njen karakter, želimo samo da pojačamo njeno globalno prisustvo.
MS: Novi komercijalni ugovor sa timovima i proizvođačima odrediće narednih pet godina. Koliko je bilo teško pomiriti različite realnosti u jedinstvenom putu?
CE: Iskreno, ne bih rekao da je bilo izuzetno teško. To su bili pregovori koji leže u osnovi našeg sporta i proizilaze iz našeg sporazuma sa FIM-om. Mislim da je normalno da su nakon akvizicije Liberty Media proizvođači — koji zapravo ulažu u sport — i timovi — koji su temeljni stubovi takmičenja — želeli da razumeju viziju koja stoji iza MotoGP-a: kakva je strategija, kako Liberty Media vidi evoluciju zajedno sa MotoGP Group, kako ćemo ulagati i, sa tehničke tačke gledišta, kako pristupamo pitanjima upravljanja.
Imamo sreću da u našem padoku imamo pet najboljih proizvođača na svetu, pet imena koja će prepoznati svako ko zna šta je motocikl. Oni su veoma različiti, što je odlično za nas i za sve, ali se jasno razlikuju po veličini, strukturi, ciljevima i tehnologijama. Takođe imaju različite budžete, pa je bilo važno okupiti ih i uskladiti oko zajedničke vizije kako ići napred. Svi imaju zajednički interes, viziju i ambicije: to je potencijal koji sport ima.
Ne želimo da menjamo sport; takmičenje je najbolje na svetu zahvaljujući onome što smo zajedno izgradili tokom poslednjih decenija. Pitanje je sada kako to možemo preneti široj publici zajedno. To je i bio glavni fokus razgovora.
Pogledajte: Kompletna intervju: Karlos Espeleta otkriva ključne momente budućnosti MotoGP-a
MS: Pomenuli ste akviziciju Liberty Media. Da li je Liberty promenila način na koji šampionat meri uspeh?
CE: Da, rekao bih da su Liberty Media i ljudi koji se sada nalaze oko stola za donošenje odluka promenili nivo ambicija koje postavljamo pred sebe za postizanje uspeha. Što se tiče načina na koji to merimo, postoje uobičajeni KPI — ključni pokazatelji učinka — svake kompanije, ali u igri je više faktora koji se tiču toga kako vidimo sebe, naš brend, naše prisustvo i našu percepciju. Svi ti nefinansijski i manje direktni indikatori su sada veoma važni i za Liberty i za nas. Dakle, da, definitivno postoji očekivanje i nivo sofisticiranosti koji MotoGP ranije nije imao.
MS: Da li komercijalni pokazatelji postaju jednako važni kao i sportski pri oceni novih projekata?
CE: Rekao bih da se to primenjuje samo na izbor nove lokacije — staze za Veliku nagradu — jer su trka ili njena lokacija jedini ugovori ili projekti koji imaju stvarne sportske posledice, za razliku, na primer, od dogovora sa medijskim partnerom, koji ima posledice za vidljivost i komercijalu. Kada razmatrate biznis u celini, sa svim opcijama na stolu, procenjujete nekoliko faktora pre nego što donesete odluku: ili je očigledno, ili to merite. Ili odluka predstavlja investiciju — koja može imati različite oblike, na primer, pristajanje na nižu licencnu naknadu za medije ili sponzorstvo u zamenu za veće prisustvo i vidljivost.
Rekao bih da u poređenju sa prošlošću, čisto finansijski aspekt sada teži nešto manje, a veći prioritet se daje tome šta nešto donosi MotoGP-u na duge staze, koliko navijača mislimo da ćemo moći da privučemo, i uticaju na globalno prisustvo i percepciju brenda.
Sa sportske strane, sve je prilično crno-belo: da li to ispunjava standarde bezbednosti i svega što želimo da postignemo? To nije izbor, to je obavezan zahtev. Sa sportske tačke gledišta, uradili smo neverovatan posao garantujući da održavamo izuzetno visok standard, gde god da idemo, sa stanovišta bezbednosti, kao i spektakla trka i svake odluke koja se tiče tehničkog pravilnika. Svaka naša odluka je uvek usmerena na poboljšanje takmičenja.
MS: Hajde da malo popričamo o Adelejdu, koji smatram jednim od najambicioznijih projekata šampionata u poslednjoj deceniji. Kako napreduje projekat i kako idu pripreme?
CE: Slažem se da je to verovatno najambiciozniji projekat koji smo preduzeli. On će zaista odrediti ton novoj eri u MotoGP-u, iako ne gledamo na projekat Adelejda kao na nešto što ćemo reprodukovati 10 puta godišnje. Mislim da će otvoriti oči ljudima širom sveta, pokazujući da je to moguće.
Veoma smo optimistični. Radili smo u tesnoj saradnji sa South Australian Motorsport Board, njegovom vladom i gradom Adelejd, da bismo postigli ono što imamo danas. Urađen je veliki posao na stazi i njenoj konfiguraciji, sa akcentom na to kako dizajnirati najbolju moguću stazu u okviru postojećih ograničenja. Sa stanovišta bezbednosti, koja nije predmet pregovora, biće bezbedna. Nakon što je to utvrđeno, pogledali smo kako da minimiziramo uticaj, poboljšamo trke i sve ostalo.
Veoma smo ponosni na rad koji je urađen sa FIM-om tokom poslednje decenije. Alati koje sada imamo veoma se razlikuju od onih od pre 15 ili 20 godina. Verovatno je to razlog zašto se osećamo veoma prijatno vodeći ov
