Ko je najgori spavao? Džejs Vols

Džeims Vols, šef tima Williams, izgovorio je sve prave reči pred nadolazećim velikim tehničkim promenama koje očekuju F1 u sezoni 2026.

„Nemoguće je fokusirati se samo na sadašnjost”, rekao je on agenciji Bloomberg krajem 2024. godine. „Potreban je apsolutni fokus na budućnost. Situacija na startnoj liniji neće biti ista za sve; verovatno će druge ekipe reći: 'Sledeće godine je naša godina za titulu'. Ali za Williams to nije slučaj. Moramo iskoristiti ovu veliku promenu pravila kako bismo investirali u budućnost, čak i po cenu rezultata u 2024. i 2025. godini”.

To je bilo baš ono što je trebalo reći, jer je Williams tek završio sezonu na devetom mestu u šampionatu, a njihov trudnički kadar je tražio bar malo nade nakon dugih godina u zastoju. Od finansijskih problema do korišćenja ogromne Excel tabele od 20 000 ćelija za dokumentaciju sastavljanja bolida, organizacija iz Grova bila je samo senka same sebe. Kada se Vols pridružio timu 2023. godine, njegov zadatak bio je potpuna transformacija ovog haosa.

Obraćeni proboj i stvarnost

Naravno, to je bila ogromna zadaća, ali jedna koju je bilo potrebno izvršiti – i, uprkos svim pričama o žrtvovanju 2025. godine, prošla sezona je zapravo bila najbolja za tim u poslednje vreme. Tim je završio peti u ukupnom plasmanu, što je njihov najbolji rezultat od 2017. godine, i obeležili su svoju prvu sezonu u istoriji sa više podijuma tokom 10 godina zahvaljujući izuzetno jakim duetu vozača: Alekse Albona i novog potpisa Karlosa Sajnsa.

Dakle, gotovo svi su sedeli i razmišljali: „Vau, Williams zaista može postati front-runner”. Alati su bili na papiru: jaki vozači (sa naglaskom na množinu), najbolji motor u F1 od Mercedesa i sposobnost dizajniranja veoma čistog šasija – ostalo je samo da se sve ovo sprovede u praksi.

Ali dogodilo se suprotno. Umesto da izazovu tradicionalnu „veliku četvorku” – McLaren, Mercedes, Red Bull i Ferrari – Williams nakon veoma zabrinjavajućeg starta sezone 2026. nalazi se samo iznad Aston Martina i Cadillaca. Iskreno, tim se vratio na nivo od pre tri godine, i zato Vols, nesumnjivo, postavlja pitanje: „Šta dalje?”.

Krizu bolida FW48

Govoriti sve ovo pre starta sezone 2026. je jedno, ali ako to ne donese željene efekte, mora se postaviti pitanje kada će se zapravo ukazati šansa za uspeh. Ovo je trebalo da bude njihov trenutak, ali umesto toga u borbu sa front-runnerima uključili su se Haas i Alpine, dok je bolid FW48 daleko od toga da bude pravi kandidat za bodove.

Sve je počelo u januaru, kada je Williams odlučio da preskoči testove u Barseloni, jer je preuzela previše s obzirom na kašnjenja u proizvodnji, što je postavilo ton za naredne mesece. Na startu sezone u Australiji tehnički problem doveo je do toga da Sajns propusti kvalifikacije, a Albon zauzme tek 15. mesto, pa stoga odsustvo bodova nije bilo iznenađenje.

A zatim na sprintu u Šangaju (druga trka) Williams je ponovo pokazao dvostruki ispad iz kvalifikacija prvog segmenta. Albon je izjavio: „Teško je, u automobilu se dešava neka čudna glupost”. Sledećeg dana je bilo još gore: tajlandsko-britanski vozač nije mogao da startuje u glavnoj trci, iako je Sajns konačno osvojio bodove, završivši deveti. Ali da biste razumeli situaciju, ne treba biti genije: ovaj rezultat je u velikoj meri bio uslovljen time što troje drugih vozača nisu mogli da startuju, s obzirom na to da je četvorostruki pobednik Gran prija krenuo sa 17. pozicije.

Dijagnoza od rukovodioca

Sajns je potvrdio: „Prespori smo u poređenju sa onim gde bismo želeli da budemo”, a Suzuka je ponovo to dokazala. Albon je ponovo ispao iz kvalifikacija prvog segmenta, na šta je reagovao razdraženo: „Jedem se tri trke zaredom da nešto nije u redu, ali siguran sam da je to zbog mog stila vožnje”, pre nego što je proveo zapravo testnu sesiju sa pet pit-stopova u finalnim fazama trke.

Vols je reagovao: „Trka je završena i nismo dodali nijedan bod na naš račun. Automobil jednostavno nije dovoljno dobar u ovoj fazi sezone. Ima nas pet nedelja ispred, i moramo da se uverimo da maksimiziramo svaki sat svakog dana kako bismo stigli do sredine pelotona. Moramo uraditi ogroman posao, počeli smo sa zaostajanjem”.

„Ogroman posao” je blago rečeno, jer problemi obuhvataju ceo paket bolida FW48. Prvo, poznato je da je teži od propisa za najmanje 20 kg, što očito negativno utiče na vreme kruga. Takođe postoje problemi sa aerodinamikom, brzinama u krivinama i opštim balansom automobila.

Moguće je da je jedini pozitivan momenat koji se može istaći u kontekstu Volsovog liderstva to što cela ekipa pokazuje jedinstvo u tome kuda treba ići. Ali ispred je dug i težak put. Iako je Volsov ugovor predviđen još nekoliko godina, pitanja o tome kuda on vodi tim mogu početi da se postavljaju, jer Williams ne može beskonačno da prodaje ovaj grandiozni projekat.

U nekom trenutku on mora da donese rezultate, i to leži na ramenima Volsa, ali da li će se to dogoditi? Trenutno sudije sklanjaju se ka odgovoru „ne”, jer je konkurencija prevelika, međutim transformacija McLarena može poslužiti kao inspiracija da se ne gubi nada.